iFi Uno Rezension

Einleitung

Gerade als ich dachte, iFi hätte einen DAC, einen Kopfhörerverstärker oder eine DAC/Kopfhörerverstärker-Kombination in jeder Preisklasse, kommt der Uno DAC/Kopfhörerverstärker.

Er ist das preiswerteste Produkt seiner Art im iFi-Sortiment und soll das etablierte Know-how des Unternehmens in diesem Bereich weiter demokratisieren.

Angesichts der vielen sehr gut bewerteten Alternativen, die man für nicht viel mehr als diesen Preis kaufen kann, muss ich mich allerdings fragen: Ist das eine dieser falschen Sparmaßnahmen, von denen wir alle schon so viel gehört haben?

Konstruktion

• Kompakte Größe
• geringes Gewicht
• Markante Form

Der iFi hat nicht viel zu bieten und sieht auch nicht luxuriös aus oder fühlt sich luxuriös an – aber an der Art und Weise, wie der iFi Uno gebaut und verarbeitet ist, gibt es absolut nichts auszusetzen. Die verwendeten Kunststoffe sind völlig ausreichend, die Verarbeitungsqualität ist absolut in Ordnung, und wenn sich das Gehäuse beim Zusammendrücken ein wenig verbiegt, na ja … dann eben nicht zusammendrücken.

Die Abmessungen sind ideal für den Einsatz auf dem Schreibtisch, und es ist auch nicht zu groß, um in eine Tasche zu passen (es sei denn, man bevorzugt die schmalste aller schmalsten Formen). Wenn er auf einer Oberfläche steht (im Gegensatz zu einer Tasche), sind die kleinen Füße an der Unterseite des Gehäuses griffig – das ist praktisch, denn ansonsten ist der Uno leicht genug, um an den Kabeln, an denen er befestigt ist, herumgezogen zu werden.

Und hier wurde tatsächlich Designarbeit geleistet, die den Uno von der Mehrheit seiner nominellen Konkurrenten abhebt. Die geschwungene, rugbyballähnliche Form ist ein iFi-Favorit, und hier lässt sie den Uno wie eine Miniaturausgabe eines Geräts aus der Zen-Reihe des Unternehmens aussehen – was er wahrscheinlich auch ist.

Ausstattung

• ESS Sabre Hyperstream DAC
• 32-Bit/385 kHz, DSD256 und MQA kompatibel
• Vergoldete 3,5-mm- und Stereo-Cinch-Analogausgänge

Der Uno DAC/Kopfhörerverstärker ist zwar klein, aber besser spezifiziert als einige größere und teurere Alternativen. Wenn iFi Abstriche gemacht hat, sind diese aus dem Datenblatt nicht ersichtlich.

Im Inneren wird die Digital-Analog-Wandlung von einem ESS Sabre Hyperstream-Chipsatz übernommen – das spricht für die Glaubwürdigkeit des DACs. Er kann mit den meisten digitalen Audiodateien bis 32 Bit/384 kHz, DSD256 und DXD384 umgehen – und er ist auch ein MQA-Renderer. Viel Glück bei der Suche nach einer digitalen Audiodatei, die der Uno nicht verarbeiten kann. Um das Gefühl der Überspezifikation noch zu verstärken, hat iFi, wo nötig, Kondensatoren von TDK und muRata verbaut.

Äußerlich schafft es der Uno, alle notwendigen Bedienelemente, Ein- und Ausgänge unterzubringen – irgendwie, ohne sie so dicht nebeneinander zu packen, dass es unangenehm wird. Auf der Rückseite befinden sich eine USB-C-Buchse, die sowohl zur Stromversorgung des Uno als auch zur Datenübertragung dient, sowie vergoldete Stereo-Cinch-Ausgänge zum Anschluss an einen Verstärker, Aktivlautsprecher oder was auch immer.

Auf der Vorderseite befindet sich in der Mitte der Frontplatte ein großer Drehregler – nun, er ist groß für Uno-Verhältnisse. Es dient als Ein/Aus-Schalter und Lautstärkeregler und ist von einem Lämpchen umgeben, das in fünf verschiedenen Farben leuchtet, um den Dateityp und die Größe der gerade bearbeiteten Datei anzuzeigen.

Auf der rechten Seite befindet sich eine vergoldete 3,5-mm-Kopfhörerbuchse vor der iFi S-Symmetriestufe, die zur Minimierung von Rauschen und Übersprechen entwickelt wurde. Er ist vergoldet, um die Leitfähigkeit zu maximieren und das Korrosionsrisiko zu minimieren.

Auf der linken Seite befinden sich einige kleine Knöpfe. Einer ist mit „Power Match“ beschriftet und schaltet zwischen zwei Verstärkungsstufen um, um die Verwendung von Kopfhörern mit unterschiedlicher Empfindlichkeit zu erleichtern – iFi nennt das gerne „Dynamic Range Enhancement“.

Der andere ist mit EQ beschriftet und durchläuft digitale Filter, die laut iFi für Spiele, Videos oder Musik optimiert sind. Welcher aktiviert ist, erkennt man am Licht hinter einem der drei (sehr undeutlichen) Symbole auf der Oberseite des Geräts.

Tonqualität

• Detailliert, rhythmisch positiv und ziemlich klar
• Organisiert und gut kontrolliert
• Probleme bei beiden extremen Lautstärken

Da der Uno für die größten und informationsreichsten Dateigrößen ausgelegt ist, scheint es nur vernünftig, ihm einige davon zu geben, damit er damit umgehen kann. Mit einem Apple MacBook Pro auf der einen Seite und einem Paar Grado SR325x auf der anderen Seite (und der Colibri-Software auf dem Laptop, um Apples Abneigung gegen wirklich hochauflösende Audioinhalte zu umgehen) bin ich startklar.

Eine 24-Bit/96-kHz-FLAC-Datei von Billie Eilishs Bad Guy lässt den Uno eine Menge über sich selbst erzählen. Er erzeugt eine große, gut organisierte und leicht nachvollziehbare Klangbühne und sperrt jedes Element der Aufnahme mit großer Sicherheit in seinen eigenen kleinen Raum – ohne dass auch nur ein Teil der Aufnahme entfernt oder verfremdet klingt.

Er lässt auch der Nahbesprechung im Mitteltonbereich viel Spielraum und identifiziert auch feine und/oder vorübergehende Details in der Darbietung mit Sicherheit. Eilishs Auftritt ist intensiv, aber wenig theatralisch – und genau so lässt ihn der iFi auch klingen.

Am unteren Ende des Frequenzspektrums gibt es eine gute Ausdehnung und viele Details in der Textur sowie eine gute Kontrolle über Attack und Decay. Das bedeutet, dass der Rhythmus natürlich klingt und die Aufnahme den richtigen Schwung, den richtigen Druck und die richtige Substanz hat. Auf der anderen Seite klingen die Höhen bissig und brillant, haben aber genug Substanz, um den Attack auszugleichen.

Die Tonalität der Uno ist ziemlich neutral und sie ist sehr ausgewogen, was den Frequenzgang betrifft – die Mitten stehen im Rampenlicht, aber die Reise vom unteren Ende des Frequenzbereichs bis zum oberen Ende ist ziemlich glatt und ausgeglichen. Die Detailtreue ist an jedem Punkt hoch, und es ist sehr unwahrscheinlich, dass man einen flüchtigen oder vorübergehenden Aspekt der Aufnahme verpasst.

Die einzige Möglichkeit, eine wirklich genussvolle Darbietung zu ruinieren, besteht darin, sie entweder sehr leise oder sehr laut zu hören. Bei sehr leisem Hören zeigt sich, dass der iFi nicht in der Lage ist, den linken und rechten Kanal gleichmäßig zu beschallen – bei sehr geringer Lautstärke verschwindet der linke Kanal mehr oder weniger.

Bei gehörgefährdenden Lautstärken werden die Höhen zu dominant – die latente Gefahr von Härte und Schärfe wird allzu deutlich. Für beide Mängel gibt es jedoch eine einfache Lösung: Nicht zu laut hören (was ohnehin ein guter Rat ist) und nicht bei Lautstärken hören, die kaum noch hörbar sind.

Abschließende Gedanken

Ein Teil von mir denkt, dass sich iFi mit dem Uno das Leben selbst schwer macht. Immerhin bietet er einen großen Teil der Leistung, für die die Firma viel mehr Geld verlangt – und der Uno ist nicht nur unglaublich günstig, sondern auch leicht und kompakt. Wenn man kein absoluter Lautheitsfanatiker ist, weiß ich nicht, warum man mehr Geld ausgeben sollte als für den Uno…