Ich möchte diesen Test mit einem Geständnis beginnen: Ich war ein Kind des Commodore 64. Ja, ich weiß: Buh, Pfeifen und so weiter. Aber ich hatte Freunde, die Sir Clives Wunderwerk mit den Gummitasten verehrten. Inzwischen weiß ich die Maschine mehr zu schätzen und weiß, dass sie in den prägenden Jahren der Videospiele eine Brutstätte der Kreativität war. Ich liebe sie so sehr, dass ich ein gerahmtes Exemplar in meinem Büro hängen habe. Und dank Retro Games Ltd habe ich jetzt ein zweites ZX Spectrum: The Spectrum.
Wenn man sich fragt, wohin das „ZX“ im Namen des neuen Geräts verschwunden ist, dann wahrscheinlich in die Lizenz. Ansonsten sieht der Neuling dem Original zum Verwechseln ähnlich. Aber spielt er auch so? Und wäre das Spectrum (und The Spectrum) 1982 besser in der Schublade geblieben? Schauen wir mal genauer hin, während ich knallbunte Socken anziehe, in einer abgegriffenen Ausgabe des Crash-Magazins blättere und die Originalausgabe von Mad World aus der Stereoanlage dröhnt. Denn mal ehrlich: Wer im Jahr 2024 Spiele mit Gummitasten spielen will, muss schon ein bisschen verrückt sein.
Design: Eine kleine Kiste voller Magie
Der Spectrum ist keine Minikonsole – auch wenn er kompakt ist. Wie die Original-Hardware hat auch dieses Remake nicht den klobigen Faktor eines Brotkasten-C64 oder eines BBC Micro. Abgesehen vom Branding – „Sinclair“ wurde durch „Retro“ und „ZX“ durch „The“ ersetzt – sieht der Neuling fast genauso aus wie sein Vorgänger. Und er fühlt sich auch fast genauso an – eine beachtliche Leistung.
Das Gerät hat ein ordentliches Gewicht, denn Retro Games Ltd. hat Metallteile in das Gehäuse eingebaut, damit es sich nicht absurd leicht anfühlt. Und die Gummitasten aus totem Fleisch bewegen und quetschen sich auf vertraute Weise. Sie geben ein wenig mehr nach, aber das ist in Ordnung, da die Tasten die Standardmethode zum Spielen sind.
Auf der Rückseite macht die Authentizität eine Pause. Anstelle des originalen Erweiterungssteckplatzes und der Ein-/Ausgänge für TV, Kassettendeck und 9V DC gibt es einen HDMI-Ausgang, USB-C Stromversorgung, vier USB-A-Steckplätze für Controller und Speichergeräte sowie Power- und Home-Tasten. Man beachte, dass kein Steckeradapter mitgeliefert wird, aber The Spectrum funktionierte einwandfrei, als ich es direkt an einen USB-Port meines Fernsehers anschloss.
Steuerung: Die Tasten sind gut
Am besten gefallen mir die Gummitasten, da ich sie sehr oft benutzen werde.
Es wird kein Controller mitgeliefert, da das Original Speccy keinen hatte. Stattdessen drückte man diese Gummitasten, um den kleinen digitalen Helden zum Sieg zu verhelfen. Und das wird vielen modernen Spielern seltsam vorkommen, abgesehen von den wenigen, die mit tastaturbasierten PC-Spielen verheiratet sind.
Vielleicht liegt es an meiner Vorliebe für alte Spiele, aber mit dem Spectrum hat sich alles richtig gut angefühlt. Ich hatte richtig Spaß daran, alte Spiele zu spielen, während ich auf einem Kissen vor dem Fernseher saß und die Spectrum an meinen Beinen hatte. Es war fast so, als wäre ich wieder zehn Jahre alt, während ein Freund ungeduldig darauf wartete, dass ich den Bergmann Willy dreimal versehentlich umbrachte.
Ich hatte Probleme mit den Kabeln – was immer man für HDMI und Strom anschließt, bestimmt, wie weit man vom Fernseher entfernt sitzen kann und ob es im Weg ist. Aber, wissen Sie, Authentizität. Und wenn man es hasst, Knöpfe zu drücken, kann man immer noch einen Controller anschließen. Retro Games Ltd würde einen eigenen empfehlen. Das würde ich nicht tun – die sind meistens schrecklich. Am Ende habe ich ein schäbiges altes Buffalo SNES-ähnliches Pad angeschlossen und … es hat einfach funktioniert.
Spiele: Spectrum 48 Spiele
OK, gut. Man kann Controller anschließen. Und auch USB-Sticks, um ALLE SPIELE zu spielen. Na ja, vielleicht nicht alle 15.000.
Nach vorsichtigen Schätzungen umfasst der Spectrum-Spielekatalog etwa 15.000 Titel. Dieses Gerät enthält 48 davon. Es sind also nicht alle Ihre Lieblingsspiele dabei. Aber ich denke, es ist die gelungenste Auswahl, die man auf einer Konsole von Retro Games Ltd finden kann. Sie konzentriert sich auf Klassiker und enthält einige der wichtigsten und besten Spiele, die es je auf dieser Plattform gab.
Hier einige Beispiele: Das isometrische Erkundungsspiel Head Over Heels. Der rasante Jump’n’Run-Titel Saboteur in einer Remastered-Version. Quazatron, die Antwort von Speccy auf den Denksportshooter Paradroid für den C64. Das anspruchsvolle rundenbasierte Strategiespiel Lords of Midnight. Der bahnbrechende (und wahnsinnig schwere) Jump’n’Run-Titel Manic Miner. Und das sehr englische Trashman, bei dem man gegen die Uhr Mülltonnen leeren muss.
Überraschenderweise werden immer noch neue Spiele für die Original-Hardware entwickelt, von denen einige in der Ausstellung zu sehen sind. Herausragend waren für mich der brutale Overhead-Shooter Alien Girl, der künstlerische Plattformer TCQ und das fantastische Tenebra. Und alle Spiele liefen ohne Probleme, obwohl ich mir sicher bin, dass schärfere Augen als meine den einen oder anderen Emulationsfehler entdecken werden. Und dann ein dreistündiges YouTube-Video darüber posten.
Schnittstelle: Extraleben
Nur seltsame Menschen schauen sich 2024 Ladebalken an. Also, äh, lasst das lieber.
Ob Sie ein alter Hase oder ein Neuling sind, Sie werden heute feststellen, dass viele Spectrum-Spiele Ihr Ego in den Reißwolf werfen. Nachdem ich es geschafft hatte, Miner Willy öfter zu töten, als mir lieb war, war ich froh, eine 40-Sekunden-Rückspulfunktion für jedes Spiel zu entdecken. Und Spielstände sind noch besser, denn wer hat schon die Zeit, Head Over Heels in einer Sitzung durchzuspielen?
An der Rückseite der Konsole kann man einen USB-Stick mit Speccy-Spielen anschließen. Und das ist noch nicht alles, was man tun kann, um die Angst davor zu vertreiben, dass die Polizei die Tür eintritt und dich in eine Zelle neben Monty Mole wirft. Es gibt immer noch Leute, die neue Speccy-Spiele verkaufen. Ich schätze es sehr, dass ich Spiele wie Alter Ego auf The Spectrum spielen kann.
Es gibt auch viele Konfigurationsmöglichkeiten. Man kann entscheiden, welches Spectrum-Modell emuliert werden soll (128k-Spiele haben normalerweise eine bessere Audioqualität). Eine Einstellung sorgt für präzises Laden, d.h. man kann sich minutenlang das Geräusch eines virtuellen Tonbands anhören, während man seine Lebensentscheidungen überdenkt. Und es gibt tolle Funktionen wie die Neuzuweisung von Controllern, um den Horror von „Up to Jump“ zu bannen (da 8-Bit-Mikrofone vor der Allgegenwart von Gamepads entwickelt wurden), wenn man Gummitasten vermeidet. Toll.
Das Spectrum-Urteil
Ich gehe davon aus, dass ich mir dieses Gerät aufgrund des Brandings zumindest nicht aus Versehen an die Wand hängen werde.
Seien wir ehrlich: Die Qualität alter Spiele liegt im Auge des Betrachters. Das Spectrum wird niemanden überzeugen. Das Publikum besteht aus Menschen, die damals dabei waren oder gerne dabei gewesen wären und die Vergangenheit des Spielens erkunden wollen. Selbst wenn Sie damals dabei waren, werden Sie vielleicht schockiert sein, wenn Sie feststellen, dass einige der Spiele, die Sie geliebt haben, im Vergleich zu heute nicht mehr so beeindruckend sind.
Aber wenn Sie zum Kern des Publikums gehören, werden Sie wahrscheinlich auf Ihre Kosten kommen. Sicher, Puristen könnten meckern, dass man „richtige“ Hardware verwenden sollte. Und eingefleischte Spectrum-Fans würden auf den exzellenten (wenn auch schwer zu beschaffenden) ZX Next als bessere Option verweisen. Für mich ist der Spectrum genau das Richtige: Er ist erschwinglich, erweiterbar, authentisch genug und bei weitem das vollständigste, kohärenteste und konsistenteste Remake, das Retro Games Ltd. bis jetzt herausgebracht hat.
Ja, viel besser als der C64 Mini. Ich denke, der Speccy wird am Ende das letzte Wort haben.
Ein charmanter Rückblick! Ich fand die Plug-and-Play-Einrichtung und das nostalgische Gefühl, klassische Spiele auf meinem Fernseher wieder zu erleben, toll. Ein tolles Geschenk für Retro-Gaming-Fans!