Berichten zufolge hat Google einer Gruppe von in der EU ansässigen Cloud-Unternehmen 512 Millionen Dollar (470 Millionen Euro) angeboten, um eine kartellrechtliche Einigung mit Microsoft zu verhindern und die Fortsetzung einer formellen Beschwerde zu erzwingen, berichtet Bloomberg. Der Versuch scheiterte und der Vergleich wurde angenommen.
So ist es passiert. Eine gemeinnützige Handelsorganisation namens Cloud Infrastructure Services Providers in Europe (CISPE) reichte bei der EU-Kartellbehörde eine Beschwerde ein, in der sie behauptete, dass Microsoft es Geschäftskunden zu schwer mache, den Anbieter zu wechseln, weil die Software an die Azure-Cloud-Dienste gebunden sei.
Dies führte zu Verhandlungen zwischen CISPE und Microsoft, um dem ersteren einen besseren Zugang zu Microsofts Technologien zu ermöglichen und die formelle Beschwerde zu beenden. Daraufhin schaltete sich Google, ein Rivale von Microsoft, ein. Das Unternehmen soll dem Konzern das erwähnte Finanzpaket angeboten haben, wenn er die Klage aufrechterhält. Dies geht aus vertraulichen Dokumenten und Personen hervor, die mit der Angelegenheit vertraut sind und die von Bloomberg eingesehen wurden.
Das Finanzpaket bestand aus zwei Teilen. Der größte Teil des Angebots von Google umfasste Softwarelizenzen für seine Cloud-Technologie über einen Zeitraum von fünf Jahren im Wert von 495 Mio. USD oder 455 Mio. €. Der Rest wurde in Form von Bargeld und einem Vorschlag für eine langfristige Partnerschaft angeboten. Amazon Web Services (AWS) hat ebenfalls Geld zu Googles Angebot beigesteuert, obwohl das Unternehmen nicht Mitglied der CISPE ist.
Das Angebot von Google war jedoch an die Bedingung geknüpft, dass CISPE sein EU-Kartellverfahren gegen Microsoft fortsetzt. Die in der CISPE zusammengeschlossenen Cloud-Unternehmen, von denen die meisten Europäer sind, ließen sich davon nicht beeindrucken. Stattdessen bewegte sich die Gruppe in die entgegengesetzte Richtung. Sie schloss ein ähnliches Abkommen mit Microsoft, das ihnen die Nutzung erweiterter Azure-Funktionen erlaubt und ihnen die Möglichkeit gibt, Microsoft-Produkte und -Dienste auf ihren lokalen Cloud-Infrastrukturen anzubieten. Außerdem wurde vereinbart, dass Microsoft CISPE rund 11 Millionen Dollar in bar zahlt, wie mit der Angelegenheit vertraute Personen berichten.
„Microsofts Vorgehensweise, Beschwerdeführer zu bezahlen, anstatt auf den Inhalt ihrer Beschwerde einzugehen, schadet Unternehmen und sollte niemanden täuschen“, so Amit Zavery, Leiter der Plattformabteilung bei Google Cloud, gegenüber CRN. „Wir prüfen unsere Möglichkeiten, weiterhin gegen Microsofts wettbewerbswidrige Lizenzierung vorzugehen, um Auswahl, Innovation und das Wachstum der digitalen Wirtschaft in Europa zu fördern.“
Es ist erwähnenswert, dass Zavery sich nicht zu den Vorwürfen geäußert hat, dass, nun ja, Google genau das Gleiche getan hat. Laut The Register bezeichnete eine mit der Angelegenheit vertraute Person die Antwort von Google als „ein bisschen reich“.
