Selon les rapports, Google a offert 512 millions de dollars (470 millions d'euros) à un groupe d'entreprises de cloud computing basées dans l'UE afin d'empêcher un accord antitrust avec Microsoft et de forcer la poursuite d'une plainte formelle, rapporte Bloomberg. La tentative a échoué et l'accord a été accepté.
C'est ainsi que les choses se sont passées. Une organisation commerciale à but non lucratif appelée Cloud Infrastructure Services Providers in Europe (CISPE) a déposé une plainte auprès de l'autorité antitrust de l'UE, affirmant que Microsoft rendait trop difficile le changement de fournisseur pour les clients professionnels parce que le logiciel était lié aux services de cloud Azure.
Cela a conduit à des négociations entre le CISPE et Microsoft afin de permettre au premier d'avoir un meilleur accès aux technologies de Microsoft et de mettre fin à la plainte formelle. Google, un rival de Microsoft, est alors intervenu. L'entreprise aurait proposé au groupe le paquet financier mentionné s'il maintenait sa plainte. C'est ce qui ressort de documents confidentiels et de personnes familières avec l'affaire, consultés par Bloomberg.
Le montage financier se composait de deux parties. La plus grande partie de l'offre de Google comprenait des licences logicielles pour sa technologie cloud sur une période de cinq ans, pour une valeur de 495 millions de dollars, soit 455 millions d'euros. Le reste a été proposé sous forme de liquidités et d'une proposition de partenariat à long terme. Amazon Web Services (AWS) a également contribué en espèces à l'offre de Google, bien que l'entreprise ne soit pas membre du CISPE.
L'offre de Google était toutefois liée à la condition que CISPE poursuive sa procédure antitrust européenne contre Microsoft. Les entreprises de l'informatique en nuage réunies au sein de la CISPE, dont la plupart sont européennes, ne se sont pas laissées impressionner. Au lieu de cela, le groupe a pris la direction opposée. Il a conclu un accord similaire avec Microsoft, leur permettant d'utiliser des fonctionnalités Azure étendues et de proposer des produits et des services Microsoft sur leurs infrastructures cloud locales. Il a également été convenu que Microsoft verserait à CISPE environ 11 millions de dollars en espèces, selon des personnes proches du dossier.
"L'approche de Microsoft consistant à payer les plaignants au lieu de répondre au contenu de leur plainte est préjudiciable aux entreprises et ne devrait tromper personne", a déclaré à CRN Amit Zavery, directeur de la division plateforme chez Google Cloud. "Nous étudions nos possibilités de continuer à lutter contre les licences anticoncurrentielles de Microsoft afin de promouvoir le choix, l'innovation et la croissance de l'économie numérique en Europe".
Il convient de noter que Zavery ne s'est pas exprimé sur les allégations selon lesquelles, eh bien, Google aurait fait exactement la même chose. Selon The Register, une personne proche du dossier a qualifié la réponse de Google d'"un peu riche".
