Das zu Alphabet gehörende Unternehmen Waymo hat am Montag sein Fahrsystem der sechsten Generation mit einer effizienteren Sensorausstattung vorgestellt. Obwohl die Anzahl der Kamera- und LiDAR-Sensoren im Vergleich zur aktuellen Plattform reduziert wurde, soll die neue Konfiguration des selbstfahrenden Fahrzeugs das Sicherheitsniveau aufrechterhalten. Sobald es für den öffentlichen Verkehr bereit ist, wird es mit der aktuellen Generation koexistieren.
CNBC berichtet, dass das neue System in die Elektrofahrzeuge von Geely Zeekr eingebaut wird. Waymo hatte ursprünglich angekündigt, bis Ende 2021 mit dem chinesischen Elektrofahrzeughersteller zusammenzuarbeiten. Die Chassis der neuen Plattform sind kastenförmiger als die der aktuellen Generation, die auf Jaguar I-PACE SUVs basiert. Die von Zeekr gebaute Flotte der sechsten Generation soll eine bessere Zugänglichkeit bieten, darunter eine niedrigere Stufe, eine höhere Decke und mehr Beinfreiheit – bei etwa der gleichen Gesamtgrundfläche wie die Jaguar-basierte Baureihe.
Der Waymo Driver der sechsten Generation hat die Anzahl der Kameras von 29 auf 13 und die der LiDAR-Sensoren von fünf auf vier reduziert. Laut Alphabet arbeiten sie mit überlappenden Sichtfeldern und sicherheitsrelevanten Redundanzen, die eine bessere Leistung bei unterschiedlichen Wetterbedingungen ermöglichen. Das Unternehmen behauptet, dass das Sichtfeld der neuen Plattform bis zu 500 Meter bei Tag und Nacht und „einer Reihe“ von Wetterbedingungen beträgt.
Waymo sagt, das neue System habe einen modularen Aspekt, der es ermögliche, „verschiedene Sensorkomponenten auszutauschen, um den spezifischen Bedingungen jeder Betriebsumgebung gerecht zu werden“, wie zum Beispiel eine strengere Sensorreinigung für Fahrzeuge in kälteren Städten. CNBC stellte klar, dass das Reinigungssystem Scheibenwischer umfasst, die in der Lage sind, den Großteil des Schmutzes und der Feuchtigkeit zu entfernen.
Das Unternehmen behauptet, dass der Driver der sechsten Generation auch bei extremer Hitze, Nebel, Regen und Hagel zuverlässig funktioniert, dank „regelmäßiger Fahrten in neuere Städte“. Das macht Sinn, wenn man bedenkt, dass die derzeit zugelassenen Städte alle in relativ klaren und trockenen Klimazonen liegen. (CNBC berichtet, dass Waymo es in Detroit, Buffalo und NYC getestet hat.) Derzeit ist Waymo nur in San Francisco, Los Angeles, Phoenix und Austin aktiv. Nach dem Start im Jahr 2018 wird die Flotte des Unternehmens etwa 50.000 bezahlte autonome Fahrten pro Woche durchführen.
Laut Waymo verfügt die neue Generation bereits über Tausende von Kilometern realer Fahrerfahrung (und „Millionen mehr“ in Simulationen). Das Unternehmen geht davon aus, dass sie schneller als ihre Vorgängermodelle – in etwa der Hälfte der Zeit – für die Verbraucher einsatzbereit sein wird, da das System aus dem „geteilten Wissen“ früherer Generationen lernen kann.
