Vor zehn Jahren hatte Sonos noch nicht einmal eine Soundbar im Angebot, heute stellt das Unternehmen einige der besten Soundbars her. Das erste Produkt, die Playbar, wurde 2013 auf den Markt gebracht. Inzwischen wurde sie durch die Arc ersetzt, eine Premium-Soundbar mit Dolby Atmos, 11 internen Lautsprechern und Unterstützung für Alexa und Google Assistant. Dann gibt es noch die Beam (jetzt in einer Version der zweiten Generation, die das Original ersetzt), ein immer noch erstklassiges Angebot mit fünf Lautsprechern, Atmos und vielen anderen intelligenten Funktionen. Und jetzt kommt der Ray.
Es handelt sich um ein kompaktes Modell mit vier Lautsprechern, das unter dem Beam und dem Arc platziert wird und für kleinere Fernseher und kleinere Räume konzipiert wurde. Es kann sogar unter dem Fernseher in einem Schrank aufgestellt werden, da der Ton nach vorne und nicht zur Seite abgestrahlt wird.
Im Großen und Ganzen gibt es zwei wesentliche Unterschiede zu den höherwertigen Sonos-Modellen: Der Ray hat kein Dolby Atmos (obwohl er Dolby Digital unterstützt) und er hat keinen HDMI-Anschluss, sondern wird über einen optischen Anschluss angeschlossen. Aber er hat vieles von dem, was die Leute an Sonos lieben: schönes Design, AirPlay 2-Unterstützung und Integration in Ihr Sonos-System.
Der Preis ist für Sonos-Verhältnisse sehr günstig, obwohl es in dieser Preisklasse eine riesige Auswahl gibt – einschließlich einiger Optionen mit separaten Subwoofern. Und mit der Unterstützung von Dolby Atmos, die man nicht viel weiter oben auf der Preisskala findet, bietet der Ray genug?
Das Design
Das Design weist die von Sonos gewohnten Qualitätsmerkmale auf, und es ist eine Freude, die Verpackung zu öffnen. Wer bereits Sonos-Geräte besitzt, wird die Konsistenz des Designs zu schätzen wissen. Die weiße Oberfläche unseres Testgerätes ist eine Abwechslung zum üblichen Schwarz. Das Gerät sieht auf jeden Fall teurer aus, als es ist. Natürlich wussten wir, dass es ziemlich kompakt sein würde, aber mit einer Länge von etwa 56 cm ist es noch kleiner als erwartet – es passt sogar in einen kleinen Fernseher.
Es kann auch in einem Fernsehschrank aufgestellt werden, da der Ton von vorne und nicht von den Seiten oder von oben kommt. Kein Platz auf dem TV-Regal? Sie können ihn auch an einen Sonos Sub anschließen oder mit einem passenden Paar Surround-Lautsprecher wie Sonos One oder Sonos Five kombinieren.
Mit den kapazitiven Touch-Bedienelementen auf der Oberseite des Geräts können Sie die Wiedergabe starten, pausieren, die Lautstärke regeln und einen Titel überspringen. Der Ray ist jedoch in erster Linie für die Verwendung über Wi-Fi oder Ethernet mit der App gedacht – und als Teil eines größeren Sonos-Systems, wenn Sie weitere Geräte in Ihrem Haus haben.
Funktionen und Einrichtung
Wenn Sie den Ray über Wi-Fi anschließen möchten, müssen Sie sich nur um zwei Kabel kümmern: ein Stromkabel und ein optisches Kabel. Ethernet ist optional erhältlich, wenn Sie es wünschen, z. B. wenn Sie Powerline an der Rückseite Ihres Fernsehers angeschlossen haben.
Die Tatsache, dass der Ray auf ein optisches Kabel angewiesen ist, dient der maximalen Kompatibilität mit billigeren oder älteren Fernsehern, bedeutet aber auch, dass es Probleme geben kann, wenn Sie den Bar mit der Fernbedienung des Fernsehers steuern wollen, und dass Sie ihn nicht an andere Geräte anschließen können, wenn diese kein optisches Kabel unterstützen. Normalerweise wird die Bar direkt an der Rückseite des Fernsehers angeschlossen.
Die optische Verbindung stellte uns vor ein besonderes Problem – das mitgelieferte Kabel kommt mit Schutzkappen, die man entfernen muss (wir haben schon lange kein optisches Kabel mehr verwendet). Das war bei der Installation nicht klar, und beim Versuch, das Kabel anzuschließen, gab es einige Verwirrung darüber, warum es nicht eingesteckt werden konnte. Es ist eine einfache Sache, aber wir können uns vorstellen, dass es einige verwirren wird.
Die Einrichtung erfolgt komplett über die Sonos-App. Wir hatten keine Probleme mit der Einrichtung der App, aber es gibt viele Schritte, die man durchlaufen muss. Der Ray kann mit einem auf dem Gerät aufgedruckten Passcode eingerichtet werden, oder er kann einen Ton ausgeben, der von der App über das Mikrofon des Telefons aufgenommen wird. Das ist eine sehr clevere Lösung, die ziemlich nahtlos funktioniert. Mit Trueplay misst die Software der Bar die Raumakustik und passt die Tonwiedergabe entsprechend an. Das ist besonders nützlich, wenn man sie zum Beispiel in einem Schrank aufstellen möchte.
Ein mögliches Problem ist, dass Sie die Einstellungen Ihres Fernsehers anpassen müssen, damit der Ton korrekt über die optische Schnittstelle ausgegeben wird. Dies kann mühsam sein, und Sie müssen möglicherweise die Lautsprecher Ihres Fernsehgeräts stumm schalten oder auf Null stellen, um Probleme zu vermeiden. Ein weiteres Problem ist die Unterstützung von Fernbedienungen. Wenn Sie eine IR-Fernbedienung mit Ihrem Fernseher verwenden, können Sie diese so einrichten, dass sie mit dem Ray funktioniert. Bei Bluetooth-Fernbedienungen ist dies jedoch schwieriger. Einige Fernbedienungen – wie die von Apple TV oder Samsung One – funktionieren, viele andere jedoch nicht. In diesem Fall muss man entweder die Sonos-App verwenden, um die Lautstärke zu ändern, oder die physischen Bedienelemente oben auf der Leiste. Das ist ärgerlich, wenn man zu einer Quelle wechselt, die nicht sehr laut ist.
Sprachsteuerung über Alexa oder Google Assistant wird unterstützt, ist aber nur verfügbar, wenn die Bar mit einem separaten Smart Speaker wie einem Echo verwendet wird.
Audioqualität
In den meisten Haushalten wird die Ray den Raum mit dem nach vorne gerichteten Klang ihrer vier Verstärker, zwei Hochtöner und zwei Mitteltöner sowie einem passiven Bassreflexsystem gut ausfüllen. Die Leistung ist nicht angegeben, aber Verzerrungen sind kein Problem. Die Klangqualität ist hervorragend – besser als die der größeren Bars, die normalerweise unter unserem Fernseher stehen, und sie meistert lebhafte Szenen, Sport, Dokumentarfilme und vieles mehr mit Bravour. Wenn Sie jedoch mehr als ein mittelgroßes Wohnzimmer haben, werden Sie etwas Stärkeres brauchen, und bei intensiven Filmszenen ist der Unterschied zwischen dieser Bar und einer teureren Option ziemlich deutlich.
Wie bereits erwähnt, unterstützt der Ray kein Dolby Atmos, sondern bleibt bei Dolby Digital 5.1 und DTS Digital Surround, und obwohl wir das in dieser Preisklasse nicht als Problem ansehen, müssen Sie nicht viel mehr bezahlen, um Atmos zu nutzen.
Man kann den Ray per Streaming über die Sonos-App oder nahtlos per AirPlay 2 von einem Apple-Gerät aus nutzen, aber nicht über das gute alte Bluetooth. Das ist in dieser Preisklasse ein kleiner Wermutstropfen, wenn die Konkurrenz so frei und einfach damit umgehen kann. AirPlay vom iPhone funktioniert, wie man es erwartet, nahtlos. Die Musikqualität ist jedoch hervorragend, und man kann ihn problemlos als Hauptlautsprecher im Wohnzimmer oder in der Familie verwenden.
Wir sind auch beeindruckt von der Art und Weise, wie der Ray dank seiner Sprachverbesserungseinstellung das gesprochene Wort hervorhebt – alles ist schön und klar. Es gibt auch eine Nachtsoundeinstellung (wie bei den meisten Soundbars heutzutage), um die Intensität zu reduzieren, und man kann Bässe und Höhen manuell einstellen.
Fazit
Die Ray liefert einen recht kräftigen Sound, und auch wenn die Detailtreue natürlich nicht so gut ist wie bei den teureren Produkten von Sonos, handelt es sich um eine sehr gute kompakte Soundbar. Aber die große Auswahl zu diesem Preis bedeutet, dass der einzige wirkliche Grund, sich für diese Bar zu entscheiden, entweder die Unterstützung von AirPlay 2 oder die Kompatibilität mit anderen Sonos-Geräten ist.
