Sonos Arc Ultra Testbericht

Einleitung

Der Sonos Arc war ein großer Schritt nach vorn für Sonos, da er das Unternehmen als ernstzunehmenden Akteur im Heimkino neu positionierte und das Beste aus seiner Multi-Room- und Multi-Speaker-Fähigkeit herausholte. Der Arc ist immer noch eine beeindruckende Soundbar, aber der Sonos Arc Ultra geht noch einen Schritt weiter.

Sicher, sie hat einige der gleichen Nachteile wie ihr Vorgänger (wo ist die Unterstützung für DTS-HD Master Audio und DTS:X oder die HDMI-Eingänge?), aber mehr Treiber und die Sound-Motion-Technologie, die eine ausgewogenere, beeindruckende Klangbühne erzeugen, machen sie zu einer brillanten Wahl für jedes Zuhause.

Design

• Ähnliches Design wie das Vorgängermodell
• Einzelner HDMI-eARC-Anschluss
• Neue Tastenanordnung

Als ich den Sonos Arc Ultra auspackte, konnte ich nicht sofort den Unterschied zwischen diesem Modell und dem ursprünglichen Arc erkennen. Beide gibt es in Schwarz, das ich hier vor mir habe, und in Weiß. Wie sein Vorgänger ist der Sonos Arc Ultra eine lange Leiste, die mit einem durchgehenden Netz überzogen ist.

Es ist eine beeindruckende Soundbar, die sich auch schwer und klobig anfühlt. Ich habe keinen Zweifel daran, dass Sonos seine Liebe zum Detail und seinen Wunsch, hochwertige Lautsprecher herzustellen, nicht verloren hat.

Der Sonos Arc Ultra ist etwas länger als das Vorgängermodell, sodass man entweder einen klobigen AV-Ständer benötigt oder sich für die Wandmontage entscheiden muss.

Wenn man sich für Letzteres entscheidet, verwendet der Sonos Arc Ultra zumindest dieselbe Wandhalterung wie der ursprüngliche Arc. Um das neue Modell zu installieren, musste ich lediglich das alte Modell abnehmen, die Befestigungsschrauben austauschen und dann das Arc Ultra an seinen Platz setzen.

In einer Aussparung hat Sonos den Ethernet-Anschluss (der bei kabellosen Systemen nicht benötigt wird, da der Arc Ultra über integriertes Wi-Fi 6 verfügt), den HDMI-eARC-Eingang und den Mikrofonschalter untergebracht.

Ein einziger HDMI-eARC-Eingang ist vielleicht etwas enttäuschend, besonders wenn man keinen Fernseher oder Projektor hat, der diese Funktion unterstützt. Während der Arc Ultra mit Standard-ARC funktioniert und Streaming-Videodienste die von ARC genutzte Bandbreite nicht überschreiten, ist eARC erforderlich, wenn Sie verlustfreies Audio oder Mehrkanal-PCM von einer externen Quelle wünschen. Und eARC ist viel besser, wenn es um Lippensynchronisationsprobleme geht, insbesondere bei einem System wie Sky Q.

Es gibt Umgehungslösungen, wenn Ihr Fernseher nicht über eARC verfügt, aber das bedeutet, dass Sie zusätzliche Hardware kaufen und die Komplexität weiter erhöhen müssen.

Ein physischer Mikrofonschalter ist nützlich, wenn Sie nicht möchten, dass Ihre Soundbar mithört, aber wenn Sie ihn ausschalten, können Sie die Trueplay-Schnellanpassung nicht verwenden und die Sprachassistenten Sonos oder Alexa nicht nutzen.

Oben auf der Soundbar befinden sich die neu definierten Touch-Bedienelemente. Der Arc verwendet, wie andere Sonos-Lautsprecher auch, eine Reihe von Bedienelementen: Play/Pause in der Mitte, Lautstärke auf beiden Seiten und Schieberegler zum Überspringen von Titeln. Der Sonos Arc Ultra hat die Bedienelemente neu definiert, mit Play/Pause an derselben Stelle, aber mit Titelsprungtasten an beiden Seiten.

Die Lautstärkeregler sind auf die rechte Seite des Bedienfelds gerückt und können durch Wischen oder Tippen aktiviert werden.

Eigenschaften

• Funktioniert mit anderen Sonos-Lautsprechern für vollen Surround-Sound
• 13 Lautsprecher, ein Tieftöner und 9.1.4-Sound
• Grundlegende DTS-Unterstützung

Auch wenn der Sonos Arc Ultra von außen nicht viel anders aussieht, wurde das Innenleben komplett überarbeitet. Der Arc hatte 11 Treiber, der Arc Ultra hat sieben Hochtöner (zwei davon nach oben gerichtet für die Hochtonkanäle), sechs Mitteltöner und einen Tieftöner, die von 15 digitalen Verstärkern der Klasse D angetrieben werden. All dies bedeutet, dass der Arc Ultra 9.1.4 Audiokanäle unterstützt, im Vergleich zu 5.0.2 beim ursprünglichen Arc.

Eine wichtige Änderung ist der zusätzliche Sound Motion Tieftöner. Sound Motion verwendet einen Tieftöner mit zwei Membranen und vier Motoren, der tiefere Bässe in einem flachen, kompakten Design liefert. Das ist ein großer Fortschritt und sollte bedeuten, dass der Arc Ultra einen realistischen Surround-Sound-Effekt erzeugen kann, ohne dass externe Lautsprecher erforderlich sind.

Es gibt also Optionen. Wenn man den Klang noch verstärken möchte, kann man einen einzelnen Subwoofer anschließen oder den neuen Sub 4 wählen, dann hat man zwei. Und wer mehr Raumklang hinter sich haben möchte, kann das System um ein Paar Lautsprecher erweitern, die als Rücklautsprecher fungieren – Sonos empfiehlt die Era 300-Lautsprecher.

Die Einrichtung erfolgt über die S2-App, die kürzlich einem katastrophalen und verwirrenden Redesign unterzogen wurde. Sonos behebt die Probleme nach und nach, und die App wird immer besser. Wie die anderen Sonos-Lautsprecher kann der Arc wie jeder andere Musikplayer im System funktionieren und Musik allein oder als Teil einer Gruppe abspielen.

Wir alle sind es gewohnt, Audio von unseren Telefonen an Lautsprecher zu senden, und das ist hier mit Spotify Connect und AirPlay 2 möglich. Es gibt jedoch einen guten Grund, stattdessen die Sonos-App zu verwenden: Sie können ein einziges Konto bei einem Streaming-Dienst (Apple Music, Spotify usw.) verwenden und gleichzeitig in verschiedenen Räumen unterschiedliche Musik abspielen.

Wenn Sie Musik von Ihrem Telefon übertragen, können Sie dieselbe Musik in mehreren Räumen oder in einem Raum abspielen, aber das ist auch schon alles. Das macht Sonos leistungsfähiger und potenziell kostengünstiger als die Konkurrenz.

Über die App wurde ich aufgefordert, TruePlay zu verwenden, um das System einzustellen. Das kann die schnelle Option sein, bei der das eingebaute Mikrofon verwendet wird, um den Klang automatisch einzustellen, oder die erweiterte Option, bei der das Mikrofon des Telefons verwendet wird, das sich an der Stelle befindet, an der man normalerweise fernsieht. Letzteres ist die einzige Option, wenn Sie Extras wie einen Subwoofer oder Surround-Sound-Lautsprecher hinzufügen.

Unabhängig davon, für welche Option Sie sich entscheiden, ist es sehr wichtig, TruePlay zu verwenden, da dies einen großen Unterschied ausmacht und sicherstellt, dass Ihr Arc Ultra optimal auf Ihren Raum und Ihre Hörposition abgestimmt ist.

Dolby Atmos wird entweder über Dolby Digital Plus oder Dolby TrueHD unterstützt, wobei letzteres HDMI eARC und eine geeignete Quelle wie einen Ultra HD Blu-ray-Player erfordert; Streaming-Dienste verwenden alle das verlustbehaftete Dolby Digital Plus-Format.

Eine grundlegende DTS-Unterstützung ist vorhanden, aber es gibt noch keine Unterstützung für DTS-HD MA oder DTS:X. Mir ist klar, dass Sonos diesen Lautsprecher in erster Linie für Streamer entwickelt hat, aber er ist teuer genug, dass Sonos einfach die Lizenzgebühren zahlen und eine größere Auswahl an Audioformaten unterstützen sollte.

Das Fehlen von High-End-DTS-Unterstützung ist besonders ärgerlich, wenn man viele physische Medien hat, da viele Blu-ray- und Ultra HD Blu-ray-Discs DTS-HD MA verwenden (sowohl 5.1 als auch als Transport für Virtual:X).

Eine Lösung für reguläres DTS-HD MA besteht darin, den Blu-ray-Player so einzustellen, dass er den Ton als Mehrkanal-PCM ausgibt; hierfür ist ein HDMI-eARC-Ausgang erforderlich. Virtual:X-Soundtracks können in Mehrkanal-PCM konvertiert werden, verlieren dabei aber Höheninformationen und werden zu Standard-5.1-Audio.

Selbstverständlich ist der Sonos Arc Ultra mit den Sonos Ace Kopfhörern kompatibel. Mit den Kopfhörern können Sie den Klang der Soundbar mit virtuellem Surround-Effekt an Ihre Ohren übertragen, wie in unserem Sonos Ace-Test beschrieben. Funktionell gibt es keinen Unterschied zwischen der Verwendung von Sonos Ace-Kopfhörern mit dem Original Arc und dem Arc Ultra.

Wenn Sie keine Kopfhörer haben, hilft Ihnen die Option „Nachtmodus“, die über den Wiedergabebildschirm verfügbar ist, den Klang auszugleichen, so dass es keine Spitzen und Täler zwischen lauten und leisen Teilen eines Soundtracks gibt.

Die Lautstärke des Arc kann über den Wiedergabebildschirm, aber auch über eine IR-Fernbedienung oder über die Fernbedienung Ihres Fernsehgeräts mit HDMI CEC gesteuert werden.

Klangqualität

• Klarer Klang
• Saubere und definierte Klangkulisse
• Tiefe Bässe

Eine der vielleicht größten Veränderungen beim Sonos Arc Ultra ist die Sprachwiedergabe, bei der der Center-Kanal für eine klare Dialogwiedergabe optimiert wurde. Das ist definitiv der Fall. Mit dem alten Arc hatte ich manchmal Probleme, bestimmte Teile eines Films oder einer Fernsehserie zu hören, und der Arc Ultra ist viel sauberer und klarer.

Es ist auch ein subtiler Unterschied. Es ist nicht so, dass Sonos die Stimmfrequenzen auf Kosten der Kohärenz erhöht hat; der Arc Ultra liefert klarere Dialoge, ohne das Gleichgewicht zu stören.

Das ist so überzeugend, dass ich die Sprachverbesserungsoption der App (die praktischerweise auf dem Wiedergabesteuerungsbildschirm zusammen mit einer Anzeige des aktuellen Audioformats verfügbar ist) gar nicht verwenden musste. Diese Funktion hat jetzt drei Stufen, so dass Sie, wenn Sie eine Sprachverbesserung benötigen, diese zumindest so einstellen können, dass sie für Sie funktioniert.

Das Hörerlebnis ist deutlich besser als beim Arc, und das liegt vor allem an den Bässen. Es ist nicht so, dass der Arc Ultra einen viel tieferen Bass hat, aber er ist präziser.

Der Bass des Arc war im Vergleich dazu ein etwas stumpfes Werkzeug: dröhnend und laut, aber auch ziemlich klar. Beim Arc Ultra verschmilzt der Bass mit der Klangbühne, so dass die Übergänge von den tiefen zu den hohen Frequenzen fließend sind. Es klingt eher nach einer einheitlichen Plattform als nach einzelnen Audiobits.

Auch bei der Positionierung ist der Sonos Arc Ultra besser als sein Vorgänger. In der Eröffnungsszene von Indiana Jones und das Rad des Schicksals, in der der Bomber über dich hinwegfliegt, klingt es, als wäre er direkt über dir.

Bei der Brückenschlachtszene in Black Panther Wakanda Forever fliegen die Speere durch die Klangkulisse und man spürt jeden Aufprall. Was der Arc Ultra nicht so gut kann, ist die Wiedergabe der hinteren Kanäle. Die Schüsse im Hintergrund klingen nicht so, als kämen sie von hinten, sondern als kämen sie aus der Ferne, von einem Ort, den man nicht genau lokalisieren kann.

In dieser Hinsicht ist der Sonos Arc also vollkommen immersiv und zieht Sie in das Geschehen hinein, während seine Ausgewogenheit, Reichweite und Balance alles von subtilen bis hin zu kraftvollen Bässen liefert.

Fügt man ein Paar Surround-Lautsprecher hinzu, ist der Unterschied deutlich hörbar. Ich habe ein Paar One SL-Lautsprecher, die die Lücken in der Klangkulisse füllen und den Sound rundum verstärken. Das ist großartig für allgemeine Effekte, aber sie fügen auch Positionsinformationen hinzu. Bei der Brückenkampfszene in Wakanda Forever zum Beispiel bewegen sich die Schüsse aus der Kamera nach hinten rechts.

Weniger begeistert bin ich von der Idee, einen Subwoofer in den Mix zu integrieren. Für einige Tests habe ich einen Sub 4 verwendet. Da Sonos das Audioprofil aller seiner Lautsprecher kennt, werden der Sub 4 und der Arc Ultra automatisch auf Lautstärke und Frequenzweiche abgestimmt.

Obwohl der Sub 4 einen besonders tiefen Effekt erzeugt, indem er die tiefen Frequenzen wirklich verstärkt, ist er eine subtilere Ergänzung zum Mix. Ich glaube nicht, dass man ihn unbedingt braucht (oder zwei), während die hinteren Lautsprecher wirklich etwas hinzufügen.

Verzichten Sie auf Streaming und nehmen Sie eine Ultra HD Blu-ray mit Dolby Atmos, die über das verlustfreie Dolby TrueHD übertragen wird, und der Arc Ultra ist wahrscheinlich noch besser. Ich habe mir die Feuerszene in „Der Herr der Ringe: Die Gefährten“ angesehen und es ist unglaublich. Das Feuerwerk explodiert um dich herum, und dann fällt der Drache nach unten und nach hinten.

Der Arc Ultra kann sehr hohe Audiopegel erreichen, die in den meisten Räumen zu laut sind, um angenehm gehört zu werden. Und das ohne Verzerrungen oder übermäßige Helligkeit. Ebenso gelingt es der Soundbar, ihre Ausgewogenheit und Wirkung bei niedrigen Lautstärken beizubehalten.

Ich habe auch Musik über den Sonos Arc Ultra gehört. Das ist schließlich ein Multiroom-Musikplayer wie jeder andere Sonos-Lautsprecher. Er kommt mit allen Musikrichtungen gut zurecht.

Bei dem basslastigen Song „This Too Shall Pass“ von OK Go verzerren viele Lautsprecher beim Intro, aber der Arc Ultra gibt jeden Schlag der Bassdrum klar und definiert wieder. „Enough Space“ von den Foo Fighters beginnt mit einer wunderbar wirbelnden Gitarre, die durch den Raum fegt, ohne an Klarheit zu verlieren.

Der Arc Ultra zeichnet sich durch seine Subtilität aus. Bei „The Sound of Silence“ von Simon and Garfunkel ist die Soundbar in der Lage, den Song in seiner ergreifenden Schönheit wiederzugeben, die Harmonien zu managen und gleichzeitig die individuellen Stimmen von Simon und Garfunkel klar wiederzugeben.

Wenn Sie Musik hören möchten, brauchen Sie definitiv kein anderes Abspielgerät im selben Raum wie diese Soundbar.

Abschließende Gedanken

Das Sonos Arc Ultra ist wunderschön gestaltet, Teil des Sonos-Ökosystems und mit seiner Reichweite und Ausgewogenheit ein großer Fortschritt gegenüber dem älteren Sonos Arc, insbesondere was die Klarheit der Bass- und Dialogwiedergabe betrifft. Es bietet auch ein relativ gutes Preis-Leistungs-Verhältnis, obwohl man den Preis der Surround-Lautsprecher bei der Kalkulation der Systemkosten berücksichtigen muss.

Wenn Sie hauptsächlich Inhalte streamen und sich in einer Dolby-Atmos-Welt zu Hause fühlen, ist diese Soundbar hervorragend geeignet. Wenn Sie Unterstützung für ein breiteres Format oder zumindest einen Direkteingang benötigen, werfen Sie einen Blick auf die Liste der besten Soundbars.