Einleitung
Pimax ist eine Firma, die für ihre qualitativ hochwertigen PCVR-Headsets bekannt ist, und in der Regel legen sie mehr Wert auf visuelle Wiedergabetreue als auf alles andere. Das bedeutet, dass man manchmal ein Headset bekommt, das ziemlich groß ist, aber mit einer atemberaubenden Optik, die das Gewicht wieder wettmacht.
Das neueste Headset der Marke, das Crystal, ist ähnlich, bietet aber mit integrierter Standalone-Funktionalität, Inside-Out-Tracked-Controllern und sogar Eye-Tracking mehr Vielseitigkeit als je zuvor.
Der Pimax Crystal kam im Sommer 2023 auf den Markt und hatte einen etwas holprigen Start. Im Vorfeld gab es zahlreiche Verzögerungen, und als das Gerät schließlich ausgeliefert wurde, waren einige seiner wichtigsten Funktionen wie der Standalone-Modus und das Eye-Tracking noch nicht aktiviert. Inzwischen hat Pimax jedoch alle seine Versprechen gehalten, und wir testen den Crystal mit allen wichtigen Funktionen.
Im Gegensatz zu den meisten seiner Konkurrenten handelt es sich um ein Komplettsystem, das ohne Vive-Basisstationen auskommt, auch wenn eine Lighthouse-kompatible Gesichtsplatte als optionales Zubehör erhältlich ist.
Ich war neugierig, wie sich das Crystal im Vergleich zu seinen Konkurrenten schlägt und wollte unbedingt wissen, ob es mehr als dreimal so viel wert ist wie das Meta Quest 3. Wenn Sie auch neugierig sind, lesen Sie weiter, während wir alles erkunden.
Design und Passform
- 960 g mit Batterie / 1,1 kg mit DMAS-Kopfhörern
- Automatische, motorisierte IPD-Anpassung (58-72 mm)
- Halo-Band mit integriertem Audio
Das Pimax Crystal ist ein riesiges Headset. Es sieht aus wie etwas, das ein Mech-Pilot in einem Anime tragen würde, und das eckige Gehäuse ragt ziemlich weit aus dem Gesicht heraus. Es ist auch ziemlich schwer und wiegt mit den optionalen High-Fidelity-Kopfhörern über ein Kilo.
Wer sich über das Gewicht des Apple Vision Pro beschwert, wird bei diesem Gerät einen Schock erleben, aber fairerweise muss man sagen, dass Pimax bei der Entwicklung darauf geachtet hat, etwas Druck vom Gesicht zu nehmen.
Erstens gibt es einen Akku, der auf der Rückseite angebracht ist und als Gegengewicht dient, und einen elastischen oberen Riemen, der das Gewicht verteilt. Schließlich gibt es noch ein optionales, extra großes Schaumstoffteil, das auf der Stirn aufliegt und etwas Gewicht von den Wangenknochen nimmt.
Es gibt einen starren Kunststoffbügel, der dem Elite-Bügel des Meta Quest 3 ähnelt, aber größer ist, um dem beachtlichen Umfang dieses Headsets gerecht zu werden. Er wird mit einem Drehknopf auf der Rückseite festgezogen, und zwei Riemen verlaufen von vorne nach hinten, einer aus elastischem Material, der andere aus Gummi. Standardmäßig sind in den Riemen Nahfeldlautsprecher integriert, mein Testgerät war jedoch mit dem optionalen DMAS Headset Upgrade ausgestattet, das für 99 $ erhältlich ist.
Diese Kopfhörer sind drehbar und ausziehbar, so dass sie neben den Ohren positioniert werden können, ohne diese zu berühren. Das System funktioniert gut, aber ich kann nicht umhin, mir etwas mehr Stabilität zu wünschen, da ich sie jedes Mal, wenn ich das Headset aufsetzte, neu positionieren musste.
Das Headset besteht größtenteils aus mattschwarzem Kunststoff mit einer glänzenden silbernen V-förmigen Verzierung auf der Vorderseite und einer passenden Oberfläche auf den Tasten. Das Material erinnert mich an ein typisches Gaming-Notebook von vor ein paar Jahren, bevor Aluminiumgehäuse zum Standard wurden. Es fühlt sich nicht billig an, aber auch nicht hochwertig, und es ist ein absoluter Magnet für Fingerabdrücke. Für mich sieht der Quest 3 viel hochwertiger aus, was ironisch ist, da er für etwa ein Drittel des Preises verkauft wird.
Das Pimax hat eine eigenständige Funktionalität, aber um es mit einem PC zu benutzen, muss man es mit einem Kabel verbinden. Neben dem linken Ohr befindet sich eine große proprietäre Buchse, die etwas fummelig anzuschließen ist, aber eine absolut sichere Verbindung herstellt, wenn sie richtig sitzt. Auf der PC-Seite benötigt das Crystal zwei USB-A-Anschlüsse und einen DisplayPort-Anschluss. Ich habe jedoch festgestellt, dass ein hochwertiger HDMI-zu-DisplayPort-Adapter auch funktioniert, wenn man das Headset zum Beispiel an einem leistungsstarken Gaming-Notebook verwenden möchte.
Controller
- Klassisches Rift Touch-Controller-Layout
- Innen-Außen-Tracking
- Eingebaute Akkus mit USB-C-Ladefunktion
Die Controller sind denen des Quest 2 sehr ähnlich und haben ein fast identisches Tastenlayout und die bekannten Tracking-Ringe. Sie sind wie das Headset aus glattem, mattschwarzem Kunststoff gefertigt, was in Ordnung ist, aber sehr schlicht wirkt. Eine kleine Textur würde viel dazu beitragen, dass sie sich edler anfühlen. Zum Beispiel fühlen sich die Quest 3-Controller wie eine Art Eierschale an, wodurch sie einfach besser in der Hand liegen.
Die Controller sind funktionell, aber unauffällig. Die Tasten sind etwas schwammig und die Trigger haben etwas mehr Widerstand als ich gewohnt bin, aber beides funktioniert einwandfrei und hat mich beim Spielen nie gestört. Alle üblichen Berührungs-/Näherungssensoren sind ebenfalls vorhanden und funktionieren in 90% der Fälle mit der Quest-Tastenbelegung für PCVR-Titel.
Als ich den Crystal zum ersten Mal ausprobiert habe, war das Controller-Tracking nicht sehr zuverlässig, was sich bei schnellen Spielen wie Beat Saber sehr bemerkbar machte. Nach mehreren Firmware-Updates hat sich die Situation jedoch deutlich verbessert. Ich bin immer noch der Meinung, dass sie etwas ungenauer sind als die Quest-Controller, aber mit der aktuellen Firmware ist die Genauigkeit besser als je zuvor.
Trotz dieser kleinen Mängel bin ich sehr froh, dass der Crystal mit Controllern geliefert wird. Die Einrichtung ist viel einfacher als bei einem Headset wie dem Varjo Aero oder dem Bigscreen Beyond, für die man sowohl Vive-Basisstationen als auch Controller benötigt – und wenn man diese nicht schon hat, entstehen erhebliche Zusatzkosten.
Die Controller haben eingebaute Akkus und werden über USB-C aufgeladen. Das gefällt mir, weil viele Controller, einschließlich der Quest 3-Controller, immer noch AA-Batterien verwenden. Sie halten zwar nicht so lange wie meine Controller mit AA-Batterien, aber ich muss nicht nach Batterien suchen, wenn sie leer sind.
Technische Daten und Eigenschaften
- Qualcomm Snapdragon XR2/PC VR-Engine Dual-Prozessor-Chipsatz
- 8 GB RAM und 256 GB Speicher
- 120 Hz Tobii Eyetracking
Einer der einzigartigsten Aspekte des Pimax Crystal ist, dass es sowohl als High-End-PCVR-Headset als auch als eigenständiges System funktioniert. Als ich das Headset im Sommer 2023 zum ersten Mal testete, musste der Standalone-Modus noch aktiviert werden und es dauerte so lange, dass ich mich fragte, ob er jemals zum Einsatz kommen würde.
Tatsächlich kam es im Oktober 2023 heraus und startete mit 11 Titeln im Store, jetzt sind es nach meiner Zählung 12. Es ist eine sehr kleine Bibliothek und es fehlen die meisten Spiele, die Leute auf Plattformen wie Quest 3 und Pico 4 locken. Dennoch gibt es eine Handvoll unterhaltsamer Spiele wie Hitstream und Pierhead Arcade sowie X-Fitness und OpenBrush, wenn man trainieren oder Kunst machen will.
Das Crystal wird wie das Quest 2 und das Pico 4 von einem Snapdragon XR2 angetrieben. Das ist ein leistungsfähiger Chip, aber in Kombination mit einer so hochauflösenden Optik wird man einen deutlichen Qualitätsverlust im Vergleich zur Verwendung des Headsets mit einem PC feststellen. Dennoch funktioniert das Tracking gut und die Leistung in diesem Modus ist ordentlich.
Um ehrlich zu sein, ist es ein etwas seltsames Angebot. Ich nehme an, es könnte nützlich sein, wenn man das Pimax Crystal zu einem Freund mitnehmen und ihm einen Eindruck von VR vermitteln möchte, ohne seine Spielkonsole mitschleppen zu müssen, aber ansonsten ist die Bibliothek zu begrenzt und das Headset zu sperrig, um als eigenständige Lösung in Betracht gezogen zu werden.
Ein weiteres herausragendes Merkmal ist die Blickverfolgung, die nur in High-End-Headsets wie dem Meta Quest Pro und dem Apple Vision Pro zu finden ist. Auch diese Funktion fehlte bei der Markteinführung, wurde aber im Oktober zusammen mit dem Standalone-Modus nachgereicht. Mit der neuesten Firmware misst das Headset jedes Mal, wenn man es aufsetzt, den Augenabstand und passt die Gläser automatisch an, um perfekte Klarheit zu gewährleisten. Ziemlich raffiniert.
Für meine Zwecke ist der Hauptvorteil des Eye-Tracking, dass es eine foveierte Darstellung ermöglicht. Dabei handelt es sich um eine Technik, bei der der Bereich des Bildschirms, auf den man schaut, mit maximaler Wiedergabetreue dargestellt wird, während die Bereiche in der Peripherie leicht verschwommen dargestellt werden. Ich benutze eine RTX 3070, die nicht schlecht ist, aber mit der hohen Auflösung der Pimax Crystal Monitore zu kämpfen hat. Diese Technologie entlastet die GPU ein wenig, so dass ich von höheren Bildraten profitieren kann und meine Spiele eine höhere Wiedergabetreue haben. Das ist großartig.
Natürlich funktioniert die Blickverfolgung auch bei sozialen Erlebnissen wie VR-Chat. Andere Spieler können sehen, wie sich Ihre Pupillen bewegen und Ihre Augen blinzeln, was Ihrem Avatar eine zusätzliche Realitätsebene verleiht. Ich kenne mich mit dieser Funktion nicht so gut aus, aber für manche ist sie sehr wichtig. Wenn Sie daran interessiert sind, sollten Sie wissen, dass Crystal derzeit weder Blinzeln noch halb geschlossene Augen unterstützt. Die Entwickler arbeiten aber aktiv an einer Lösung.
Bildqualität
- 2880 x 2880 Auflösung pro Auge, 90/120 Hz
- QLED Panel mit MiniLED Hintergrundbeleuchtung
- 130 Grad Sichtfeld, asphärische optische Linsen
Der Pimax Crystal ist in der Lage, erstaunliche Bilder zu liefern, vorausgesetzt, Sie verfügen über einen entsprechend leistungsstarken PC. Es ist eines der hochauflösendsten Headsets auf dem Markt und wird nur vom Apple Vision Pro übertroffen. Es hat auch eine ähnliche Pixeldichte wie der teure Spatial Computer.
Es verwendet QLED-Panels mit miniLED-Hintergrundbeleuchtung für makellose Schwarzwerte. Es gibt über 2000 Dimmzonen pro Auge, was etwa viermal so viel ist wie beim Meta Quest Pro, während der Quest 3 überhaupt keine lokale Dimmung hat.
Ich habe den Quest 3 und den Pimax Crystal Seite an Seite getestet, um einen Eindruck von den Qualitätsunterschieden zu bekommen, und es ist wirklich wie Tag und Nacht. Ich habe mich nie über die Bildqualität des Quest 3 beschwert und es ist immer noch mein bevorzugtes Headset, aber wenn man das Crystal abnimmt und das Quest aufsetzt, ist es, als würde man von einem 4K OLED zu einem 720p LCD wechseln.
Beim Pimax Crystal steht die Bildqualität an erster Stelle, und die Ergebnisse sind hervorragend. Die asphärischen Linsen haben einen großen Sweet Spot, und es gibt praktisch keine nennenswerten Blendeffekte oder Godards. Das einzige optische Artefakt, das mir aufgefallen ist, ist eine leichte chromatische Aberration an den Rändern des Displays. Die Frontblende schirmt das Umgebungslicht komplett ab und sorgt für ein extrem intensives Erlebnis.
Das Crystal sieht so gut aus, dass man am liebsten jeden VR-Titel aus der Bibliothek laden und die Landschaft bewundern möchte. Kayak VR und Half-Life: Alyx waren die beiden Titel, die mich am meisten beeindruckt haben, aber alles sieht beeindruckend aus, selbst relativ einfach aussehende Spiele wie I Expect You To Die haben einen Glanz, den man mit den meisten anderen Headsets nicht erreichen kann.
Die einzige kleine Enttäuschung war für mich das Sichtfeld. Es ist immer noch gut, aber deutlich schmaler als beim Pimax 8KX und kaum breiter als beim Quest 3, aber man vergisst es leicht, wenn man in ein Spiel vertieft ist, und Linsen, die ein breiteres Sichtfeld unterstützen, sollten in naher Zukunft als Zubehör erhältlich sein.
Akkulaufzeit
- Akku erforderlich für den Betrieb im verkabelten PC-VR-Modus
- 4 Stunden pro Ladung, plus Hot-Swap-Funktionalität
- Längere Akkulaufzeit bei eingeschaltetem USB-Hub
Da der Pimax Crystal als Standalone-Gerät verwendet werden kann, ist ein Akkusystem erforderlich. Frustrierend ist jedoch, dass auch für die Verwendung als PC-VR-Headset ein geladener Akku erforderlich ist. Und während einige eigenständige Headsets ihre Ladung behalten, wenn sie an einen PC angeschlossen sind, entleert sich das Pimax Crystal selbst dann, wenn es über einen USB-Hub mit Strom versorgt wird, der jetzt im Kit enthalten ist.
Da ich mein Testgerät schon eine Weile besitze, war dieser USB-Hub nicht im Lieferumfang enthalten, was bedeutet, dass ich mit einer Akkuladung etwa vier Stunden spielen kann. Mit dem angeschlossenen und mit Strom versorgten Hub verlängert sich die Spielzeit auf 6 bis 8 Stunden, aber im Standalone-Modus hat das natürlich keine Auswirkungen.
Im Lieferumfang sind zwei Akkus und ein Adapter zum Aufladen über USB-C enthalten. Das Headset hat einen winzigen 120 mAh Akku integriert, so dass man zwischen den beiden Akkus wechseln kann, wenn man schnell genug ist. Leider ist das ein großes „wenn“, denn die Akkus lassen sich nur sehr schwer entfernen.
Auf beiden Seiten des Akkus befinden sich zwei Kunststofflaschen, die man so fest zusammendrücken muss, dass man das Gefühl hat, etwas zu brechen. Menschen mit zierlichen Fingern werden es schwer haben, die Batterien auszutauschen. Das ist das Frustrierendste am Crystal. Wenn man, wie die meisten von uns, nie länger als sechs Stunden am Stück spielt, ist das natürlich kein Problem, über das man sich Sorgen machen muss.
Abschließende Gedanken
Ich gehöre nicht wirklich zur Zielgruppe des Pimax Crystal; meine bevorzugten VR-Erlebnisse sind Spiele wie Pistol Whip und Beat Saber, bei denen man sich energisch bewegen muss. Für solche Spiele ist der Pimax Crystal aufgrund seiner Größe und seines Gewichts einfach nicht geeignet. Stattdessen ist er perfekt für Flugsimulationsfans oder Simracer, die normalerweise sitzen und einfach die bestmögliche Grafik wollen, um in das Spiel einzutauchen.
In letzterem Fall glänzt der Crystal wirklich. Es bietet das beste Bild, das ich je durch ein VR-Headset gesehen habe, und wenn man das sucht, ist es definitiv eine Überlegung wert.
Da das Varjo Aero nicht mehr hergestellt wird, gibt es auch nicht viel Konkurrenz in dieser Preisklasse. Das kommende Somnium VR1 wird bei ähnlichen Spezifikationen deutlich mehr kosten, und das Bigscreen Beyond ist vom Design her genau das Gegenteil. Das Vision Pro wiederum liegt in einer ganz anderen Preisklasse und wird wahrscheinlich nie mit einem PC funktionieren.
Ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass die Standalone-Funktionalität in die Gleichung einbezogen werden sollte. Sie ist in ihrem jetzigen Zustand einfach zu eingeschränkt, um für irgendjemanden von großem Nutzen zu sein. Was bleibt, ist ein klobiges PCVR-Headset mit atemberaubender Grafik, Blickverfolgung und praktischen Bedienelementen. Trotz einiger Design-Frustrationen denke ich, dass es genug bietet, um seinen Preis wert zu sein. Ich persönlich bevorzuge etwas Schlankeres mit weniger Kabeln, wie das Meta Quest 3.
