Nichts ist spannender als der Beginn eines neuen Konsolenkrieges, und der aktuelle ist bereits in vollem Gange. Während das Unternehmen im Vorfeld der Next-Gen-Konsole mit Bildwiederholraten, SSDs und Teraflops geprahlt hat, ist klar, dass das Xbox-Ökosystem so umfangreich wie möglich sein soll.
Und das, bevor wir zum Game Pass kommen, dem Abonnement-Service, der seit einiger Zeit Microsofts Trumpf ist.
Sie haben ein Smartphone? Besorgen Sie sich ein Game Pass Ultimate-Abonnement und eine gute Wi-Fi-Verbindung, und schon haben Sie eine Xbox. Ihr PC? Das ist auch eine Xbox. Noch nicht bereit, sich von der verstaubten Xbox One zu trennen? Kein Problem. Viele neue Spiele erscheinen auch weiterhin für die alte Hardware. Und in einem mutigen Schritt hat Microsoft zunächst keine exklusiven Xbox-Spiele für die nächste Generation auf den Markt gebracht. (Diese Strategie hat sich inzwischen etwas geändert, aber dazu später mehr).
Die Xbox Serie X ist also die leistungsstärkste aller Xboxen, die für den Einsatz unter dem Fernseher konzipiert wurde. Die imperiale Xbox, wenn man so will. Sie ist vollgestopft mit Technik, schneller und leiser als jede Konsole vor ihr und verspricht nicht nur, dass neue Spiele besser aussehen und laufen, sondern auch, dass sie so gut ist wie jedes Xbox-Spiel, das es je gab.
An Spielmaterial mangelt es der bisher größten Xbox nicht, aber hat sie ihr Versprechen bisher gehalten?
Design: Gruß an den Kühlschrank
Eines muss man Microsoft lassen: Statt die Augen davor zu verschließen, dass das Internet sofort festgestellt hat, dass die klobige neue Konsole einem Kühlschrank nicht unähnlich sieht, hat sich das Unternehmen den neuen Spitznamen der Series X zu eigen gemacht – so sehr, dass es Snoop Dogg einen echten Kühlschrank im Stil einer Xbox Series X bauen ließ und schließlich eine Mini-Kühlschrank-Nachbildung der Konsole, die man tatsächlich kaufen kann.
Ja, die Series X ist ein großer, mattschwarzer Kühlschrank, der bei keiner Modenschau mitlaufen wird, aber ihre minimalistische, PC-ähnliche Ästhetik bedeutet auch, dass sie sich leicht in das Regal unter deinem Fernseher einfügt (im Gegensatz zu einer anderen Konsole, die wir hier nicht erwähnen werden), wobei das Laufwerk fast unsichtbar ist und die einzige Farbe von der beleuchteten Einschalttaste und einer Schicht Xbox-Grün unter den Lüftungsöffnungen auf der Oberseite der Konsole kommt. Wenn Ihre Series X allerdings auf der Seite liegt, wie unsere, werden Sie den letzten Punkt vielleicht gar nicht bemerken.
Wo auch immer Sie die Konsole aufstellen, Sie werden viel Platz benötigen. Mit einer Größe von 15 x 15 x 30 cm und einem Gewicht von etwas mehr als 4,4 kg ist die quaderförmige Series X nicht ganz so groß oder schwer wie Ihr Kühlschrank, aber sie ist in jeder Hinsicht ein Monster, und wie Sie auf den Fotos sehen können, passt sie kaum in unser relativ breites Regal.
Aber wir verzeihen das Gewicht, wenn man bedenkt, was sich alles unter der Haube verbirgt (dazu gleich mehr), einschließlich eines Lüftersystems, das bemerkenswert leise und, da die Konsole bisher nicht heiß geworden ist, anscheinend auch effektiv ist. Auf der Rückseite befinden sich ein HDMI 2.1-Anschluss, der für die 4K/120 Bilder pro Sekunde, zu denen die Series X technisch in der Lage ist, unerlässlich ist, drei USB 3.1-Anschlüsse, ein Ethernet-Anschluss, ein Stromanschluss und ein Steckplatz für eine der 1 TB großen Speichererweiterungen von Seagate. Neben jedem Anschluss befinden sich Braille-Buttons, ein weiterer Pluspunkt für Microsofts lobenswerte Bemühungen um mehr Barrierefreiheit im Spielebereich.
Der Controller benötigt weiterhin Batterien und sieht dem Xbox One Pad sehr ähnlich. Das ist aber kein Kritikpunkt, denn das Pad war nahezu makellos. Die Weiterentwicklung der X-Serie verfügt über strukturierte Griffe und Auslöser, ein aktualisiertes D-Pad und einen neuen Share-Button, mit dem man Clips und Videos ganz einfach auf seine Social-Media-Accounts hochladen kann. Und ganz im Sinne der Microsoft-Philosophie der Abwärtskompatibilität funktionieren auch ältere Xbox One-Controller problemlos mit dem neuen Gerät.
Noch ein Wort zum Speicher. Von den 1 TB Arbeitsspeicher, die die Series X bietet, kann man nur 802 GB nutzen, da Microsoft einen Teil für UI und SSD-Funktionen abzweigt. Das füllt sich sehr schnell, wenn man 4K-Titel herunterlädt. Das bedeutet, dass Sie möglicherweise eine der proprietären Erweiterungskarten von Seagate kaufen müssen, die bei 512 GB beginnen und bis zu 2 TB reichen. Dies ist nach wie vor die einfachste und lange Zeit auch die einzige Möglichkeit, den Speicher zu erweitern. Western Digital hat vor kurzem eine eigene Produktreihe auf den Markt gebracht, die mit der von Seagate konkurriert.
Ein externes USB-Laufwerk ist immer noch eine Option, um ältere Spiele zu verschieben und zu speichern, aber Spiele, die für die Xbox Velocity Architecture optimiert sind, funktionieren nicht mit USB-Speichern. Die neue Generation wird etwas kosten.
Leistung: Teraflops bis zum Abwinken
Die X-Serie verwendet ein speziell entwickeltes System on a Chip (SOC) mit einer AMD Zen 2 CPU und einer RDNA 2 GPU sowie 16 GB GDDR6 RAM. Erstere verspricht die vierfache CPU-Leistung der Xbox One X, während die 12 Teraflops des Grafikprozessors doppelt so hoch sind wie bei Microsofts bisherigem Flaggschiff und etwa 1,7 Teraflops mehr als bei der PS5. Der Prozessor ermöglicht auch neue Grafikfunktionen wie Variable Rate Shading (VRR), Auto HDR und Raytracing, eine Rendering-Technik, die genauere Licht- und Schattenverhältnisse in Spielen erzeugt. All dies wird von einer neuen 1TB NVMe SSD unterstützt, die das Spielerlebnis massiv beschleunigen kann.
Auf der Audio-Seite unterstützt die Series X Dolby Atmos und DTS:X von Haus aus, so dass du in zukünftigen Spielen, die diese implementieren, einen noch realistischeren Raumklang erwarten kannst.
Puh, das war’s dann wohl mit der Informationsflut. Du bist sicher nicht der Einzige, der sich fragt, was genau ein Teraflop ist, wenn er zu Hause steht, und wie sich das alles auf das tägliche Spielen auswirken wird.
Nun, einige der Verbesserungen der Xbox Serie X machen sich sofort bemerkbar, am deutlichsten bei den Ladezeiten. Im Zusammenspiel mit der CPU verkürzt die SSD die Zeit, die man auf das Laden eines Spiels warten muss, massiv – oft auf nur wenige Sekunden. Wir haben Forza Horizon 4 gestartet, das unserer Meinung nach auf der Xbox One S immer sehr langsam lädt, und hatten kaum Zeit, unsere Twitter-Timeline zu aktualisieren, bevor wir in einem auffällig dekorierten Supersportwagen auf die britische Landschaft losgelassen wurden. Bei so ziemlich jedem Spiel, das wir während des Tests gespielt haben, war es dasselbe: Die Ladezeiten waren dramatisch schneller als das, was Konsolenspieler gewohnt sind.
Dann gibt es noch Quick Resume, eine weitere neue SSD-unterstützte Funktion, die es ermöglicht, mehrere Spiele in ihrem eingefrorenen Zustand im Speicher zu belassen, bis man sie wieder spielen möchte. So kann man beispielsweise eine Partie FIFA 21 spielen, dann ein oder zwei Missionen in Watch Dogs: Legion absolvieren, sich anschließend bei Tetris Effect entspannen und die Sitzung mit einem weiteren virtuellen Kickabout beenden – ohne darauf warten zu müssen, dass eines der Spiele startet. Bei einigen Titeln, die uns während des Testzeitraums zur Verfügung standen, war Quick Resume vor der Markteinführung deaktiviert, aber wenn es funktioniert, ist es brillant und könnte unsere Spielgewohnheiten völlig verändern.
Unser Favorit unter den Features der X-Serie ist aber vielleicht die Abwärtskompatibilität. Microsoft hat bereits damit begonnen, Xbox 360- und Original-Xbox-Spiele auf der Xbox One spielbar zu machen, aber mit der Series X gehen sie noch einen Schritt weiter. Nicht nur, dass viele Ihrer alten Spiele auf der Series X laufen, sie sehen auch oft besser aus und spielen sich besser, mit flüssigeren Bildraten, schnelleren Ladezeiten, verbesserter Auflösung und HDR, das automatisch auf ehemalige SDR-Spiele angewendet wird. SSX 3 aus dem Jahr 2003 spielt sich auf der Serie X wie ein Traum, die Rennen sind blitzschnell geladen und die Farben leuchten spürbar. Auch die Neuauflage von Fable 2 für die 360 war großartig, das Spiel lief butterweich. Da der sehnlichst erwartete neue Teil wahrscheinlich noch Jahre auf sich warten lässt, macht die Serie X das Wiederspielen der Serie sehr verlockend.
Und die neuen Spiele? Nun, da wird es etwas komplizierter. Eine Technologie, die Microsoft Smart Delivery nennt, sorgt dafür, dass Ihre Xbox-Bibliothek automatisch aktualisiert wird, wenn Sie sie auf eine neue Konsole übertragen, um die bestmögliche Version für die neue Hardware zu erhalten. Spiele, die den Next-Gen Fortschritt der Xbox Serie X nutzen, werden im Xbox Store als “Optimiert für Xbox Serie X|S” gekennzeichnet, unabhängig davon, ob sie nativ für die Hardware entwickelt wurden oder ob es sich um eine überarbeitete und aktualisierte Version der Last-Gen Version handelt.
Im Testzeitraum wurden nur fünf dieser Spiele optimiert: Gears 5, Gears Tactics, Forza Horizon 4, The Touryst und Sea of Thieves. Gears 5 sieht absolut atemberaubend (und ekelhaft) aus, wenn es mit vollen 4K/60fps läuft, und wer einen Fernseher hat, der das unterstützt, kann es auf 120fps hochdrehen. Das bereits erwähnte Forza Horizon 4, das bereits auf der Xbox One X ein Vorzeigespiel war, sieht besser aus als je zuvor, vor allem auf einem Fernseher mit HDR-Fähigkeiten.
Das Fehlen von Next-Gen-Exklusivtiteln bei der Markteinführung der Xbox One X machte es schwierig, die Leistung des Geräts wirklich zu beurteilen, aber wie sieht es jetzt, fast drei Jahre später, aus? Nun, es ist keine Überraschung, dass First-Party-Titel wie Forza Horizon 5 und der Microsoft Flight Simulator diejenigen sind, die man starten sollte, wenn man beeindruckt sein will, während Ori and the Will of the Wisps (ein Xbox-Konsolenexklusives Spiel, bis später eine Nintendo Switch-Version veröffentlicht wurde) wahrscheinlich das visuell beeindruckendste 2D-Spiel ist, das wir je gespielt haben. Wenn es auf allen Zylindern läuft, ist die X-Serie etwas ganz Besonderes.
Aber wie wir bereits bei der PS5 in unserem letzten Konsolentest festgestellt haben, ist der Traum von nativen 4K/60fps, der uns zu Beginn dieser Generation verkauft wurde, bei grafikintensiven Spielen nur selten Realität. Bei Titeln von Drittanbietern hat man in der Regel die Wahl zwischen einem Leistungsmodus, der auf flüssige Frameraten auf Kosten der höchstmöglichen Auflösung abzielt, und einem Qualitätsmodus, bei dem der Schwerpunkt auf der Wiedergabetreue bei niedrigeren Frameraten liegt. Dies sind Standardeinstellungen, an die sich PC-Spieler seit Jahren gewöhnt haben. Doch manchmal läuft ein Spiel in beiden Modi nicht besonders gut, wie zum Beispiel das diesjährige Star Wars Jedi: Survivor, das wir auch in unserem PS5-Test hervorgehoben haben, denn die Performance ist der große Kritikpunkt an einem ansonsten wirklich tollen Spiel. Und von Redfall, Microsofts großem First-Party-Titel für das erste Halbjahr 2023, wollen wir gar nicht erst reden. Lesen Sie einfach die Rezension.
Im Großen und Ganzen können Sie erwarten, dass Ihre Spiele auf der Xbox X-Serie besser aussehen und sich besser spielen als je zuvor, aber erwarten Sie nicht, dass jeder AAA-Titel sofort butterweiches 4K-Gameplay bietet. 4K/60 war schon immer der goldene Standard (und für weniger visuell intensive Spiele ist es wirklich großartig), nicht der Standard. Passen Sie Ihre Erwartungen an und Sie werden in der Regel sehr zufrieden sein.
Was den Teil zwischen den Spielen angeht, können Sie alles über Microsofts neue, glatte Benutzeroberfläche in unserem Xbox Series S-Test lesen, aber Sie sollten wissen, dass es eine große Verbesserung gegenüber dem Kopfzerbrechen ist, das die Navigation auf der Xbox One war. Der Game Pass steht im Mittelpunkt, Streaming-Apps sind leicht zu finden und die zuletzt gespielten Spiele werden in der Seitenleiste aufgelistet, wenn man die Xbox-Taste drückt – praktisch, um schnell weiterzuspielen. Ein kürzlich durchgeführtes Firmware-Update hat das Erlebnis weiter verbessert. Es macht es einfacher, das gewünschte Spiel zu finden, und lässt mehr Platz für Hintergründe hinter den schwebenden Kacheln.
Spielesammlung: Nach wie vor der Game Pass
Es ist nicht zu leugnen: Der Start der Xbox-Serie X ohne ein exklusives Spiel, das die Hardware richtig zur Geltung bringt, wirkte damals etwas ungewöhnlich, egal wie oft Microsoft die Gründe dafür erklärte.
In den letzten Jahren gab es Spiele wie Forza Horizon 5, Microsoft Flight Simulator und Halo Infinite, die alle auf ihre Weise für Furore sorgten, aber Microsofts Strategie in dieser Generation konzentrierte sich eindeutig auf zwei Dinge: Studioübernahmen und den Game Pass.
Das bekannteste Unternehmen, das sich die Redmonder unter den Nagel gerissen haben, ist ZeniMax Media, was bedeutet, dass das Unternehmen nun alle Entwickler unter seinem Dach hat, von denen Bethesda der größte ist. Auch Arkane Studios, id Software und Tango Gameworks gehören nun zu Xbox. Microsoft plant nach wie vor die Übernahme von Activision Blizzard, wodurch es zum Eigentümer der wahrscheinlich größten Videospiel-Franchise der Welt, Call of Duty, würde.
Derzeit ist jedes Xbox-First-Party-Spiel vom ersten Tag an im Game Pass enthalten. Das Game Pass Ultimate-Abonnement ist die überzeugendste Antwort der Videospielbranche auf Netflix und bietet Xbox Live Gold und über 100 Spiele, zu denen regelmäßig neue hinzukommen. Vor einigen Jahren wurde Game Pass mit EA Play zusammengelegt und bietet Rabatte und kostenlosen Zugang zum EA-Titelarchiv.
Das Angebot ist nach wie vor erstaunlich günstig, und Sony hat auch nach der Überarbeitung seines PS-Plus-Dienstes im vergangenen Jahr noch keine echte Konkurrenz aufgebaut. Game Pass bietet in den meisten Monaten etwas Interessantes zu spielen, und mit dem lang erwarteten Starfield könnte jeder Game Pass-Abonnent es vom ersten Tag an ohne zusätzliche Kosten spielen.
In den letzten zwei Jahren war die Entwicklung von Microsoft-Spielen für den Erstvertrieb eher schleppend, aber das dürfte sich in den nächsten Jahren ändern, wenn man sich die beeindruckende Präsentation des Unternehmens auf dem Summer Game Fest ansieht. Nicht zu vergessen: Wer ein Smartphone oder Tablet besitzt, kann den Game Pass dank der wachsenden Cloud-Gaming-Plattform von Xbox überallhin mitnehmen.
Beurteilung der Microsoft Xbox Serie X
Die Xbox Serie X ist nun schon seit einigen Jahren ein fester Bestandteil unserer Unterhaltungselektronik, und die Dinge, die wir bei ihrer Einführung an ihr geliebt haben, lieben wir auch heute noch. Wir können gar nicht genug bekommen von den unglaublich schnellen Ladezeiten, dem Quick Resume und dem Upscaling älterer Spiele, aber wir würden gerne sehen, wie all diese Teraflops auch für ein paar mehr First-Party-Titel genutzt werden.
Natürlich muss man nicht so viel für eine neue Xbox ausgeben, wenn man die Hardware nicht hat. Die Xbox S-Serie kann viele der gleichen Partytricks mit einer niedrigeren Auflösung ausführen. Wenn ihr also noch mit eurem Nicht-4K-Fernseher zufrieden seid, solltet ihr euch das mal anschauen. Wir haben die X-Serie ausgiebig getestet und können mit gutem Gewissen sagen, dass sie einen großen Schritt weiter ist als die Xbox One S, die sie ersetzt. Und man muss überhaupt nicht aufrüsten, wenn man nicht will, denn der Game Pass steht Xbox One-Nutzern weiterhin zur Verfügung. Auch wenn wir das zum jetzigen Zeitpunkt wahrscheinlich nicht empfehlen würden, da man sonst bei der Veröffentlichung neuer Spiele ins Hintertreffen gerät.
Auch wenn der Start der X-Reihe etwas enttäuschend war – sie wurde eher als Evolution denn als Revolution angepriesen, da Microsoft sich von der Idee der Exklusivität lösen wollte – ist dies eine monströs leistungsstarke Maschine, die sich im besten Fall wirklich wie eine Next-Gen-Konsole anfühlt. Und in den kommenden Jahren wird es sich für Microsoft sicherlich auszahlen, all diese Entwickler zu schlucken, ganz zu schweigen von den Abonnenten des Game Pass.
