Meze Audio Alba im Test: attraktive IEM für Einsteiger

Einleitung

Meze ist kein Unbekannter, wenn es um kabelgebundene Kopfhörer zu vierstelligen Preisen geht. Der rumänische Audio-Experte fertigt schon seit geraumer Zeit mit großer Sorgfalt audiophile Over-Ears und hat sich auch schon an dem einen oder anderen In-Ear-Kopfhörer versucht. Doch das andere Ende des Preisspektrums blieb bislang unerforscht. Bis jetzt.

Auf dem Papier sieht es nicht so aus, als hätte man an allen Ecken und Enden gespart, um den Preis im Rahmen zu halten. Wie bei den Over-Ear-Kopfhörern von Meze steht das Design im Vordergrund und es wird ein umfangreiches Zubehörpaket mitgeliefert, mit dem man seine Musik auf fast jedem Gerät wiedergeben kann. In jedem Kopfhörer befindet sich nur ein einziger dynamischer Treiber, aber die Anzahl der Treiber war noch nie ein Indikator für die Klangqualität. Ist es Meze also auf Anhieb gelungen, Kopfhörer zu entwickeln, die sich mit denen viel größerer Marken messen können?

Design und Verarbeitung: Raus aus dem Schneckenhaus

Dass Meze beim Design keine Kosten und Mühen scheut, stand nie in Frage, gehören die Kopfhörer doch zu den markantesten überhaupt. Alba ist ein IEM, das einfach gut aussieht. Die muschelförmigen Hörmuscheln sind in einem hochglänzenden Weiß lackiert, das wie ein Metallic-Flake-Lack aus der Autoindustrie aussieht und das Licht subtil einfängt. Ich würde sagen, sie sind auffälliger als so mancher Kopfhörer mit mehreren Treibern, der ein Vielfaches kostet.

Auch beim Material hat das Unternehmen nicht gespart. Kein Plastik, sondern eine widerstandsfähige Zinklegierung, die sehr robust ist, ohne viel zu wiegen. Die Oberfläche hat während meiner wochenlangen Tests perfekt gehalten, ohne Anzeichen von Abnutzung oder Verfärbung.

Die Metallkonstruktion hat keinen negativen Einfluss auf den Tragekomfort; die leicht geschwungene Form und die Over-Ear-Konstruktion, die man von fast allen IEMs kennt, sorgten für einen perfekten Sitz in meinen Ohrmuscheln. Die Silikonohrstöpsel bieten die weiche Hintergrundgeräuschisolierung, die ich von einem guten IEM erwarte, und mit den vier mitgelieferten Größen (S/M/L/XL) sollte so ziemlich jeder eine gute Passform finden. Die weiße Farbe macht jedoch die Ansammlung von Ohrenschmalz sichtbar, und wenn man Schaumstoffaufsätze haben möchte, muss man diese selbst anbringen.

Mir gefällt, dass Meze den Kopfhörern ein ebenso elegantes Kabel beigelegt hat. Es ist geflochten und hat silberbeschichtete Drähte, die mit durchsichtigem Kunststoff ummantelt sind. Meiner Erfahrung nach verheddern sich die Drähte schnell, aber sie machen keine großen Geräusche, wenn sie an meiner Kleidung reiben. Es gibt weder eine Fernbedienung noch ein Mikrofon, was zeigt, dass sich Meze mit Alba an alle Musikfans wendet, nicht nur an Smartphone-Besitzer. Von der Länge her passte es gut zu meinem Handy in der Hosentasche, war aber etwas zu kurz, um es an den PC unter meinem Schreibtisch anzuschließen.

Natürlich ist es abnehmbar; jedes IEM, das den Aufwand wert ist, sollte in der Lage sein, das Kabel leicht auszutauschen, und das Alba kommt mit 2-Pin-Steckern. Diese sind ziemlich weit verbreitet, so dass es einfach sein sollte, Ersatz zu finden. Meiner Erfahrung nach ist dieses Modell auch zuverlässiger als MMXC.

Eigenschaften: Ich höre DAC

Für ein IEM der Einstiegsklasse lässt das Alba nicht viel zu wünschen übrig. Zum Lieferumfang gehört eine kompakte Hartschalentasche aus Ökoleder mit separatem Fach für die mitgelieferten Ohrstöpsel. Der ähnlich teure Sennheiser IE200 hat nur ein weiches Etui, das sich wesentlich hochwertiger anfühlt.

Die größte Neuerung ist der eigens entwickelte USB-C-DAC, mit dem man den Alba an fast jedes Gerät anschließen kann, egal ob es eine 3,5-mm-Kopfhörerbuchse hat oder nicht. Er passt perfekt in das mitgelieferte Kabel und ist so schlank, dass man kaum merkt, dass es sich um ein separates Teil handelt. Man muss ihn nicht einrichten, sondern einfach einstecken und loslegen. Mein MacBook, mein Android-Handy und mein Steam-Deck haben alle ihre Audioausgänge automatisch auf das Gerät umgeschaltet.

Mir gefällt, dass der USB-Port mit einer kleinen weißen LED leuchtet. Das ist eine nette Anspielung darauf, dass Alba auf Rumänisch „erstes Licht“ bedeutet, aber nachts ist das nervig – vor allem, wenn dein Partner neben dir zu schlafen versucht. Es gibt weder einen Knopf am DAC noch eine Softwarelösung, um es abzuschalten.

Klangqualität: Klarer Klang

Meze behauptet, die dynamischen 10,8-mm-Treiber des Alba so abgestimmt zu haben, dass sie mehr Wärme als das übliche, neutralere Klangprofil liefern. Diese IEMs sind auf der ganzen Linie gut definiert, mit einer leicht V-förmigen Klangkurve, die eine großzügige Menge an Bass und knackige, saubere Höhen liefert. Das ist eine Klangsignatur, die bei den meisten Menschen gut ankommen wird, egal ob sie eher Chase & Status oder Celine Dion mögen.

Der Midbass hat viel Wumms, aber weniger Subbass-Rumpeln oder plötzliche Einbrüche, wenn die Mitten einsetzen. Modesteps brb drängt die tiefen Frequenzen etwas in den Hintergrund und rückt den Gesang in den Vordergrund – aber nicht so sehr, dass der Track seine Wirkung verliert. Die Alba ist unabhängig vom Genre eine konstante Leistung.

Die Mitten und der Hochtonbereich unterstützen im Allgemeinen die Gesangsstimme, ohne einen Hauch von Zischlauten, wenn man die Lautstärke aufdreht, aber mit viel Präzision. Your Woman von White Town kommt sauberer und nicht annähernd so scharf wie mit dem Sennheiser IE200, während die Dynamik ansonsten sehr ähnlich ist. Es gibt genug Details, um die meisten Hörer zufrieden zu stellen.

Die Klangbühne ist nicht sehr weitläufig, die Musik ist eher in sich geschlossen, als dass sie den Eindruck erweckt, meinen Kopf zu umgeben – aber das gilt für fast alle IEMs in dieser Preisklasse. Bei der Überlagerung mehrerer Instrumente hat er jedoch sehr gute Arbeit geleistet.

Meze Audio Alba Urteil

Nichts deutet darauf hin, dass der Alba der erste Versuch von Meze ist, ein IEM der Einstiegsklasse zu entwickeln. Das Design ist unverwechselbar, aber nicht auf Kosten des Tragekomforts; der Klang ist ausgewogen, aber auf der richtigen Seite des Spaßes; das mitgelieferte Zubehör ist umfangreich, aber nicht nur, um das Paket zu füllen. Das mitgelieferte Zubehör ist umfangreich, aber nicht nur, um das Paket aufzupeppen. Der Kopfhörer übertrifft in vielerlei Hinsicht viele namhaftere Konkurrenten in dieser Preisklasse, so dass er für Einsteiger in die Welt des kabelgebundenen Hörens ein hervorragendes erstes Paar und eine Verbesserung gegenüber noch billigeren Alternativen darstellt.

Es ist jedoch nicht so, dass dynamische Kopfhörer mit einzelnen Treibern eine seltene Spezies sind. Mit einer V-förmigen Abstimmungskurve, die wahrscheinlich auf Nummer sicher geht, könnten audiophile Einsteiger auch etwas Neutraleres – oder etwas Kantigeres – von einer der weniger bekannten Boutique-Marken bevorzugen.