Einleitung
Für sich genommen ist der iFi Go Pod ein ziemlich nutzloses Paar kabelloser Ohrhörer. Ich weiß, das ist eine seltsame Art, einen Test zu beginnen. Der Grund dafür ist, dass es sich bei diesen hakenförmigen Kopfhörern eher um ein Paar tragbare DACs handelt, die selbst keine Treiber besitzen und dazu gedacht sind, Ihre vorhandenen kabelgebundenen In-Ear-Monitore (IEMs) für kabelloses Hören umzurüsten.
Audiophile IEMs mit mehreren Treibern und austauschbaren Kabeln können in die Tausende gehen. Ihnen ein zweites Leben ohne Kabel zu schenken, klingt also verlockend – vor allem, wenn der Musikplayer der Wahl keine 3,5-mm-Kopfhörerbuchse mehr hat. iFi ist nicht der erste Soundspezialist, der dies versucht – aber kein Konkurrent kann mit der umfangreichen Codec-Unterstützung und der nahezu universellen Kompatibilität des Go Pod mithalten.
Ich habe das Westone IEM-Bundle getestet, das ein Paar Mach 60 IEMs mit sechs Treibern von Westone enthält. Diese kosten im Handel eine beträchtliche Summe und werden den Go Pod entweder von seiner besten Seite zeigen – oder seine Schwächen offenbaren. Welche sind das?
Design und Verarbeitung: ein typisches Beispiel
Es ist nicht zu übersehen: Die Ladeschale des Go Pod ist absolut massiv. Es füllt meine Handfläche aus wie ein klassischer iPod mit Clickwheel, ist aber doppelt so klobig. So ein Gerät steckt man nicht in die Hosentasche. Aber es musste so groß sein, um alle Arten von IEMs zu unterstützen.
Immerhin hat iFi es optisch ansprechend gestaltet, mit geometrischem Design und goldenen Verzierungen, die zu den Pods selbst passen. Wenn man den Deckel öffnet, beleuchten kleine, nach unten gerichtete LEDs die IEMs sehr schön. Das Ganze ist mit etwas überzogen, das sich wie Wildleder anfühlt. Es hat etwas von einem Schmuckkästchen und bietet genug Platz für ein zweites Paar IEMs, wenn man möchte. Die Pods werden von Magneten gehalten, und es ist fast unmöglich, sie so zu platzieren, dass sie nicht mit den Ladestiften in Berührung kommen.
Jeder Pod besteht aus einem rechteckigen Hauptteil und einem abnehmbaren Stiel, der über das Ohr gestülpt wird und an den das IEM angeschlossen werden kann. iFi stellt die Pods mit einer Reihe verschiedener Anschlüsse her, um praktisch alle Arten von abnehmbaren In-Ear-Monitoren zu unterstützen. Sie rasten fest ein und halten das IEM, so dass ich mir nie Sorgen machen musste, dass sie sich während des Hörens lösen, nicht einmal beim Joggen. Ich hätte mir gewünscht, dass sie etwas flexibler wären; sie lassen sich gut biegen, aber nicht so, dass sie sich perfekt an die Kontur des Ohrs anpassen.
Sie sind nicht das Nonplusultra in Sachen Komfort, da die Konkurrenz von Shure ein viel schlankeres Design hat, aber ich konnte die Go Pods problemlos stundenlang tragen. Die Bügel blieben sicher an ihrem Platz, störten meine Brille nicht und die Haupteinheiten befanden sich größtenteils hinter meinen Ohren, wo ich sie nicht spürte.
Die Pods sind nach IPX5 klassifiziert, was gut genug ist, um Schweiß oder einem kurzen Regenschauer standzuhalten. Ob die angeschlossenen IEMs ebenso widerstandsfähig sind, steht auf einem anderen Blatt.
Funktionen & Akku: wie anfassen?
Da sich die meisten Go Pods hinter meinem Ohr befinden, brauchte ich eine Weile, um mich daran zu erinnern, dass ich zum Pausieren oder Überspringen von Titeln nach hinten greifen muss, anstatt auf die IEM-Muschel zu tippen. Der Go Pod erkennt die üblichen einfachen, doppelten und dreifachen Berührungen zum Pausieren, Vorwärts- und Rückwärtsspringen. Drücken und halten erhöht (rechtes Ohr) oder verringert (linkes Ohr) die Lautstärke.
Ich finde es gut, dass iFi ein eingebautes Mikrofon für Sprachanrufe hat, auch wenn die Qualität nur gut ist. Der Qualcomm-Chipsatz unterdrückt die Hintergrundgeräusche ein wenig, aber man sollte keine Wunder erwarten, wenn man in einer sehr lauten Umgebung sprechen will.
Da es keine aktive Geräuschunterdrückung gibt, hängt die Akkulaufzeit hauptsächlich davon ab, wie laut Sie telefonieren. Das ist weniger als die von iFi angegebenen sieben Stunden, aber die IEMs, die ich an den Go Pod angeschlossen habe, haben auch jeweils sechs Treiber. Das ist ein respektabler Wert und liegt im Bereich der üblichen Bluetooth-Ohrhörer.
Das Gehäuse kann kabellos über ein Qi-Pad oder kabelgebunden über USB-C aufgeladen werden. Am linken Rand befindet sich ein praktisches Lämpchen, das die verbleibende Akkulaufzeit anzeigt. Es ist genug an Bord, um die Gesamtdauer auf großzügige 35 Stunden zu erhöhen – wobei man mir angesichts der Größe des Gehäuses vorwerfen kann, dass ich mir noch mehr gewünscht hätte.
Anfangs hatte ich einige Verbindungsprobleme, bei denen der rechte Pod manchmal die Verbindung zum linken verlor, obwohl ich mich nicht bewegte, beide Knospen noch voll aufgeladen waren und mein Abspielgerät in der Nähe war. Das war zu Hause und nicht an einem belebten öffentlichen Ort, so dass ich es nicht auf Signalstörungen schieben konnte, und es passierte mit mehreren verschiedenen gekoppelten Geräten. iFi bot schnell einen Ersatz an, der dann ohne Probleme funktionierte, was sehr beruhigend war.
Schnittstelle: Ist das alles?
Gaia, die Smartphone-Begleitanwendung von iFi, als einfach zu bezeichnen, ist etwas großzügig. Erstens ist sie nicht im Google Play Store verfügbar, so dass Android-Nutzer sie von der Website herunterladen müssen. Dann gibt es nur einen sehr einfachen Startbildschirm und ein eingeschränktes Einstellungsmenü. Es gibt nicht einmal ein iFi-Symbol.
Man kann die Touch-Bedienelemente nicht sinnvoll anpassen und hat auch keinen Einfluss auf die Tonqualität. Es gibt einige audiophile Einstellungen, wie die Anpassung der Filtergeschwindigkeit und die Wahl zwischen minimaler und linearer Phase. Es ist auch möglich, bestimmte Bluetooth-Codecs zu aktivieren oder zu deaktivieren und zu überprüfen, welcher Codec gerade aktiv ist.
Zumindest für die Installation von Firmware-Updates ist die App nützlich – auch wenn man diese manuell von der iFi-Website herunterladen muss. Angesichts des Preises ist das nicht wirklich beeindruckend.
Soundqualität: Die Wahl der Puristen
Während der Go Pod für die Konnektivität einen Qualcomm-Chipsatz verwendet, geht iFi bei der Audioverarbeitung eigene Wege. Er verfügt über zwei 32-Bit-Cirrus Logic MasterHIFI-Chips – einen im linken und einen im rechten Pod. Sie sind in der Lage, 24-Bit/96kHz-Audio über LDAC zu verarbeiten, und da die Lautstärke auf Chipebene und nicht in der Software eingestellt wird, hat iFi keine klanglichen Kompromisse gemacht.
Die Mach 60 IEMs von Westone können etwas flach klingen, wenn sie mit einer untermotorisierten Quelle gepaart sind, aber das ist hier absolut nicht der Fall. Die Lautstärke ist ausreichend und alle Bereiche des Frequenzspektrums werden mit Begeisterung wiedergegeben. Selbst bei empfindlichen IEMs gibt es kein hörbares Grundrauschen, da die Knospen die Impedanz des IEMs erkennen und einen entsprechenden Ausgang liefern: 16, 32, 64 oder 300 Ohm. Was auch immer Sie an den Go Pod anschließen, es sollte ausreichend mit Strom versorgt werden.
Ein guter DAC sollte den Klang Ihrer Musik nicht verfälschen, und das ist hier weitgehend der Fall. Selbst wenn man die Filter über die App anpasst, gibt es nur sehr geringe Unterschiede, so dass das, was man hört, weitgehend dem entspricht, was der Musiker beabsichtigt hat. Die hohen Frequenzen fallen etwas früher ab als beim Hören über Kabel, aber das fällt kaum ins Gewicht, es sei denn, man vergleicht mit kabelgebundenen High-End-Geräten und perfekt gemasterter Musik.
iFi Go Pod Urteil
Der iFi Go Pod ist nicht für jedermann geeignet. Die kabellosen Kopfhörer sind nicht gerade der letzte Schrei in Sachen Mode, haben eine sehr sperrige Ladeschale und sind sehr teuer – auch wenn man die Kopfhörer selbst nicht mitrechnet. Ich bin nicht überzeugt, dass die Bundle-Angebote der richtige Weg sind. Wer aber schon einmal einen vierstelligen Betrag für ein sehr schönes Paar IEMs ausgegeben hat, für den kann ich den Reiz verstehen.
Die Secure Fit Adapter der zweiten Generation von Shure sehen eleganter aus, auch wenn ihnen die breite Kompatibilität von iFi und LDAC Bluetooth fehlt. Die Alternative von FiiO ist auch viel billiger, hat aber ähnliche Nachteile wie Shure.
Wenn es Ihnen also ernst ist mit dem Klang und der Freiheit, Ihr vorhandenes Equipment drahtlos zu nutzen, ist dies die bessere Wahl.
