Einleitung
Das HTC Vive Elite XR ist eines der wenigen Konkurrenzprodukte zu Metas eigenständiger VR-Headset-Kollektion und bietet eine Alternative zu den äußerst beliebten Meta Quest 3 und Meta Quest Pro – es hat also einen schweren Stand.
Doch obwohl sich das Vive Elite XR durch sein modulares Design von der Konkurrenz abhebt, ist dies auch das einzige Element des Headsets, das allgemein gelobt werden kann. Fast alles andere, von den Controllern bis zur Rechenleistung, wirkt etwas veraltet.
Das wäre allerdings verzeihlich gewesen, wenn der Viveport-Store etwas üppiger mit beliebten VR- und MR-Apps und -Spielen bestückt gewesen wäre, denn im Vergleich zur Macht von Meta ist die Sammlung eher kläglich.
Sieht nicht gut aus für die HTC Vive Elite XR, oder?
Design und Passform
- Komfortable Passform mit ausgewogenem Gewicht
- Einzigartiges modulares Design
- Brillenloser Ansatz für VR
Das HTC Vive Elite XR ist eine Weiterentwicklung des Vive Flow Headsets aus dem Jahr 2021, mit einer Reihe von Verbesserungen am fantastischen modularen Design, die das Vive Elite XR auf dem VR-Markt herausstechen lassen. Das ist vielleicht der größte Vorteil des Headsets insgesamt – aber dazu gleich mehr.
In seiner Standardform sieht das HTC Vive Elite XR dem Meta Quest Pro nicht unähnlich, komplett mit einem Akkupack auf der Rückseite und einem hochwertigen Kurbelmechanismus für den idealen Sitz – eine deutlich bessere Umsetzung als das Stoffband des Quest 2 und Quest 3, das hilft, das Gewicht des Headsets auszugleichen, damit es weniger auf der Vorderseite lastet.
Die Vorderseite der Headsets unterscheidet sich jedoch optisch, da die großen transparenten Linsen des Vive Elite XR beim Aufsetzen an eine Gottesanbeterin erinnern. Fällt das noch jemandem auf?
Das Vive Elite XR unterscheidet sich von den anderen Headsets dadurch, dass es sich buchstäblich von der Rückseite des Headsets abtrennt. Nutzerinnen und Nutzer können den Akku gegen ein Paar brillenähnliche Kunststoffbügel austauschen, die die Elite XR in eine VR-fähige Sonnenbrille verwandeln. Außerdem wird das Gewicht des Headsets mehr als halbiert, von (nicht ganz so wichtigen) 625 g auf 273 g.
Natürlich muss das Headset an eine Stromquelle angeschlossen werden, um zu funktionieren, aber es kann praktisch jedes USB-C-Gerät verwendet werden, das Strom liefert, von Powerbanks bis hin zu USB-C-fähigen Smartphones mit Aufladefunktion. Der Unterschied besteht darin, dass diese Geräte in der Tasche und nicht auf dem Kopf getragen werden können, was das VR-Erlebnis bei längerer Nutzung noch komfortabler macht.
Dies ist nicht nur für VR-Spiele ein echter Segen, sondern auch für die VR-Produktivität, da das Design deutlich leichter und komfortabler ist als das des Meta Quest Pro und somit möglicherweise eine ganztägige Nutzung ermöglicht. Der Nachteil ist, dass das Headset auf dem Kopf weniger sicher ist als am Akku und daher nicht ideal für Spiele oder schnelle Bewegungen ist.
Dieser Komfort setzt sich auch bei der Gesichtsmaske fort, die die Lücke zwischen der Kunststoffkonstruktion des HMD und dem Gesicht mit einem weichen Stoffmaterial überbrückt, das sich beim Tragen sehr angenehm anfühlt. Weniger angenehm ist das VR-Training in Les Mills Body Combat mit dem Headset, da sich diese weiche Gesichtsplatte in einen Schwamm verwandelt, der den ganzen Schweiß aufsaugt und zudem sehr schwer zu reinigen ist.
Vive verdient auch Lob für seinen brillenlosen VR-Ansatz. Anstatt Gesichtsplatten für Brillenträger wie mich zu verkaufen, die meiner Meinung nach oft nicht gut zu meiner Brille passen, kann man den Fokus jeder Linse individuell von -6 bis +6 einstellen, sodass man überhaupt keine Brille tragen muss.
Das macht das VR-System viel komfortabler, auch wenn es nicht ideal ist, wenn man besonders starke Korrekturgläser hat, die außerhalb des Bereichs liegen, den das Headset bietet.
Controller
- Ziemlich klobige Controller
- Große Tracking-Ringe
- Billige, plastikartige Haptik
Im krassen Gegensatz zum zukunftsweisenden, modularen Design des Vive Elite XR-Headsets sind die zugehörigen Controller groß, aus Plastik und insgesamt etwas billig, nicht nur im Vergleich zu den Quest 3 und Quest Pro Controllern, sondern sogar zu denen, die mit dem drei Jahre alten Quest 2 ausgeliefert wurden.
Das Tastenlayout ist mit ABXY-Tasten, zwei Analogsticks, Triggertasten und Griffknöpfen recht standardisiert, aber die dazugehörigen Tracking-Ringe sind ziemlich massiv – genug, um bei einigen VR-Titeln aneinander zu stoßen und die Immersion, die ich zu diesem Zeitpunkt empfand, kurzzeitig zu ruinieren.
Die Controller sind auch deutlich länger als die vergleichsweise kompakten und ergonomischen Controller des Quest 3 und verfügen auch nicht über die integrierte Tracking-Technologie der Quest Pro-Controller, so dass sie nur verfolgt werden können, wenn sie sich vollständig im Sichtfeld des Headsets befinden.
Auch das Vibrationsfeedback ist im Vergleich zu den detaillierteren haptischen Motoren der neuesten Headsets von Meta etwas dumpf und schwammig – ein ähnlicher Unterschied in der Wahrnehmung wie beim Vergleich des DualShock-Controllers der PS4 mit dem DualSense-Controller der PS5.
Zugegebenermaßen sind die Controller ein kleiner Fortschritt gegenüber den noch klobigeren OG-Vive-Controllern, die mit anderen aktuellen Vive-Headsets mit etwas kompakterem Design mitgeliefert werden, aber wie gesagt, sie sind weit entfernt von den kompakten und technisch fortschrittlichen Optionen, die die Headsets von Meta bieten.
Technische Daten und Leistung
- Handtracking, aber kein Augen- oder Tracking-Tracking
- Handy-Spiegelung erfordert viel Arbeit
Der Snapdragon XR2-Chip des HTC Vive Elite XR wäre im Jahr 2020 noch akzeptabel gewesen, aber im Jahr 2023 und vor allem nach der Markteinführung des Meta Quest 3 ist der Chipsatz in die Jahre gekommen.
Zum Vergleich: Das preislich vergleichbare Meta Quest Pro verfügt über den Snapdragon XR2 Plus-Chip mit 50% mehr Leistung und 30% besserer Wärmeableitung im Vergleich zum regulären XR2 des Elite XR, und der Abstand wird noch größer, wenn man sich den Chipsatz des Quest 3 ansieht.
Das Quest 3 ist mit der brandneuen Snapdragon XR2 Gen 2 Plattform ausgestattet, die erhebliche Verbesserungen gegenüber dem ursprünglichen XR2 Chipsatz aufweist, einschließlich einer 2,5-fachen Steigerung der GPU-Leistung bei 50 % besserer Effizienz und einer 33 %igen Steigerung der CPU-Leistung, wodurch es in der Lage ist, hochwertige Apps und Spiele mit besseren Texturen bei höheren Auflösungen als das Elite XR auszuführen.
Das sollte helfen, ein Bild von der gebotenen Erfahrung zu zeichnen; es ist nicht unbedingt schlecht, aber mit Anwendungen, die mit den maximalen 90 fps laufen, die die 90 Hz LCDs des Headsets erlauben, sind sie nicht ganz so komplex oder grafisch beeindruckend wie das, was ich von anderen Headsets im Jahr 2023 gesehen habe.
Es ähnelt eher dem, was man von Metas Einstiegs-Headset erwarten würde, als dem, was man von einem eigenständigen Premium-Headset erwarten würde, wenn auch mit einer höheren Auflösung von 1920 x 1920 pro Auge. Die Auflösung trägt etwas zum Erlebnis bei, mit relativ scharfen Bildern, die das Lesen von Text viel einfacher machen als bei billigeren Headsets.
HTC versucht sich von den Meta-Headsets durch eine ziemlich coole Funktion abzuheben, die erstmals mit dem HTC Vive Flow eingeführt wurde – die drahtlose Spiegelung des Smartphones. Es wäre zumindest ziemlich cool, wenn es zuverlässiger funktionieren würde.
Das Problem scheint mit der Smartphone-Kompatibilität zusammenzuhängen, da der Zugriff auf das mobile Betriebssystem über das Headset Miracast und HDCP 2.2 oder höher erfordert. Ich habe es mit mehreren Flaggschiff-Handys ausprobiert, darunter das Honor Magic 5 Pro, das Xiaomi 13 Pro und das Google Pixel 7, aber keines hat funktioniert.
Tatsächlich bestätigt ein Blick auf die Support-Seite von HTC diesen Punkt, da nur sehr wenige Smartphones offiziell mit der Funktionalität kompatibel sind.
Dieses Problem war bei der Vive Flow weit verbreitet und auch bei der Vive Elite XR scheint HTC keine Lösung gefunden zu haben. Ich frage mich, warum sich das Team nicht für eine einfachere Hardwareverbindung entschieden hat, da man den USB-C-Anschluss des Headsets mit dem Smartphone verbinden kann, um es mit Strom zu versorgen – das würde die Einschränkungen, welche Telefone die Funktionalität nutzen können, scheinbar aufheben.
Das Handtracking ist vorhanden und funktioniert sehr ähnlich wie bei Quest 3 und Quest Pro. Es verfolgt Ihre Hände im virtuellen Raum mit Zeige- und Pinch-Gesten, um durch die Benutzeroberfläche zu navigieren.
Es ist eine hervorragende Möglichkeit, durch das Betriebssystem zu navigieren und das Telefon im drahtlosen Spiegelmodus bequemer zu durchsuchen. Der große Nachteil ist jedoch, dass nur sehr wenige Apps im Viveport Store die HTC Handtracking-Technologie nutzen, so dass man höchstwahrscheinlich die sperrigen Controller in die Hand nehmen muss, sobald man eine App zum Laden per Handtracking auswählt.
Ich habe auch festgestellt, dass es bei nicht idealen Lichtverhältnissen nicht ganz so gut funktioniert wie die Option von Meta, und das Headset verliert gelegentlich das Tracking, wenn ich an einem dunklen Abend in einem von einer Tischlampe beleuchteten Raum etwas VR ausprobieren möchte.
Handtracking ist eine nette Zusatzfunktion, aber die Funktionen von HTC reichen nicht aus, um fortgeschrittenes Tracking wie das Gesichts- und Eyetracking des Meta Quest Pro zu unterstützen, das eine viel natürlichere soziale VR-Erfahrung ermöglicht, bei der nonverbale Kommunikation wie Lächeln, Zwinkern und mehr leicht zu erkennen ist.
Für die meisten Nutzerinnen und Nutzer ist das nicht unbedingt ein K.O.-Kriterium, aber ich hätte mir gewünscht, dass es in einem „Elite“-VR-Headset integriert wäre, das genauso viel kostet wie das Top-End-Headset von Meta. HTC hat angekündigt, dass diese Funktionen in Zukunft über optionale Add-ons verfügbar sein werden, aber diese sind noch nicht erhältlich und werden den Preis zweifellos weiter in die Höhe treiben.
Verfügbarkeit von Spielen und Anwendungen
- Die meisten Apps und Spiele funktionieren gut
- Guter Versuch mit gemischter Realität
- Erheblicher Mangel an VR und MR Apps und Spielen
Der Viveport Store ist die Hauptquelle für eigenständige Apps für das Vive Elite XR-Headset. Bei einer kurzen Suche findet man einige beliebte Apps, darunter Les Mills Body Combat, Richie’s Plank Experience und Virtual Desktop, aber das wiegt einen in falscher Sicherheit, denn im Vergleich zum konkurrierenden Quest Store gibt es einige ziemlich auffällige Auslassungen.
Dazu gehören beliebte VR-Spiele wie Beat Saber und Gorilla Tag sowie größere, längere VR-Titel wie The Walking Dead: Saints & Sinners und Ghost Busters: Rise of the Ghost Lord – und das, obwohl die Vive Elite XR bereits seit sieben Monaten zum Verkauf steht. Ich kann mir ehrlich gesagt nicht vorstellen, dass sich die Situation in nächster Zeit verbessern wird.
Zwar sind viele dieser Apps auch verfügbar, wenn man das Headset an einen Gaming-PC anschließt, aber das widerspricht dem Sinn und Zweck eines eigenständigen VR-Headsets.
Das Headset unterstützt auch Mixed-Reality-Anwendungen dank seiner nach vorne gerichteten Farb-Passthrough-Kameras und bietet ein überraschend klares Erlebnis, besser als die leicht verschwommene Darstellung des Meta Quest Pro und ohne die extreme Fischaugenverzerrung des Pico 4. Es war klar genug, dass ich in meinem Zimmer herumlaufen konnte, ohne gegen Möbel zu stoßen.
Ich würde sagen, dass das Elite XR allein bei der MR-Visualisierung mit dem neuen Quest 3 mithalten kann, obwohl das neue Headset von Meta mit Hardware wie einem Tiefensensor ausgestattet ist, der das Mapping des Raumes um einen herum erheblich erleichtert und sogar Elemente wie Stühle und Tische in das MR-Erlebnis einbezieht – etwas, das HTC noch nicht bietet.
Das größere Problem für HTC ist die Verfügbarkeit der genannten MR-Apps. Ähnlich wie bei herkömmlichen VR-Apps ist die Auswahl derzeit eher dürftig – und wenn man bedenkt, dass es für Meta Quest 3 bereits einen Monat nach der Veröffentlichung über 50 dedizierte MR-Apps gab, scheint Meta wieder die Nase vorn zu haben.
Akkulaufzeit
- 2 Stunden Akkulaufzeit
- Aufladen über USB-C
- 1 Stunde Nutzung bei 30 Minuten Ladezeit
Die Akkulaufzeit – natürlich mit angeschlossenem Akku – ist recht konsistent mit anderen Standalone-VR-Headsets auf dem Markt und bietet eine Nutzungsdauer von etwa 2 Stunden, bevor ein Aufladen über USB-C erforderlich ist. Damit hält es etwas länger als das Meta Quest Pro mit 1 Stunde und 30 Minuten, liegt aber etwas unter der Akkulaufzeit des Quest 3 von 2 bis 3 Stunden.
Das modulare Design des Headsets ermöglicht es jedoch, das offizielle Akku-Kopfband gegen ein handelsübliches USB-C-Powerpack auszutauschen, das in der Tasche Platz findet und die Akkulaufzeit ebenso wie das Smartphone bei Bedarf weiter verlängert. Dies könnte eine verlockende Option sein, vor allem für längere Reisen, bei denen keine Steckdose in der Nähe ist.
Das Aufladen geht auch recht schnell, so dass man mit dem mitgelieferten USB-C-Netzteil nach nur 30 Minuten bereits eine Stunde arbeiten kann, auch wenn eine vollständige Aufladung etwa 2 Stunden dauert.
Abschließende Gedanken
Mir gefällt, was HTC mit dem Design der Vive Elite XR gemacht hat. Es hat ein komfortables Design, das auch modular ist, mit sehr unterschiedlichen Schwerpunkten für jede Konfiguration. Es hat auch einzigartige Funktionen wie die Fokuseinstellung für Brillenträger und die Stromversorgung des Headsets über den USB-C-Anschluss des Telefons.
Aber das ist auch schon alles, was das HTC Vive Elite XR kann. Der Snapdragon XR2-Chipsatz ist nicht nur im Vergleich zu ähnlich guten Headsets wie dem Meta Quest Pro völlig unterdimensioniert, sondern auch im Vergleich zum Meta Quest 3, das nur etwas mehr als die Hälfte kostet.
Aber selbst das wäre zu verschmerzen gewesen, wenn HTC es geschafft hätte, VR- und MR-Inhalte in den Griff zu bekommen, die beide im Viveport-Store stark fehlen, insbesondere im Vergleich zu den eigenständigen VR-Headsets von Meta.
Es war also ein großartiger Versuch, ein eigenständiges VR-Headset zu entwickeln, aber leider sehe ich keinen Grund, warum Verbraucher sich für das HTC Vive Elite XR statt für das Quest 3 entscheiden sollten.
