Einleitung
Smartphones mögen den iPod in den Ruhestand geschickt haben, doch die Nachfrage nach spezialisierten Playern im High-End-Audio-Bereich ist ungebrochen. Der neueste Player von FiiO ist der M23, eine Weiterentwicklung des bereits hervorragenden FiiO M11S. Er ist mit neuen DAC-Chipsätzen von AKM ausgestattet, die für einen noch nuancierteren Klang sorgen und mehr Leistung bieten, um auch die anspruchsvollsten Kopfhörer zu betreiben.
Damit liegt der M23 im audiophilen Bereich – kein absolutes Flaggschiff-DAP, aber dennoch voll ausgestattet und zu einem Preis, der keine Betrugswarnung bei der Kreditkartenfirma auslöst.
Nach einigen Wochen des Hörens, sowohl zu Hause als auch unterwegs, frage ich mich, ob ich jemals wieder Musik über mein Handy hören werde.
Design und Konstruktion: Carbon Copy
Mit seinem eckigen, aus Metall gefrästen Gehäuse, den bekannten, von FiiOs Bienenwaben inspirierten Tasten und dem Lautstärkeregler in Carbonoptik sieht das M23 dem Vorgänger M11 sehr ähnlich. Es gibt jedoch einige Unterschiede, die alle der Benutzerfreundlichkeit dienen.
Die 3,5-mm- und die symmetrischen 4,4-mm-Eingänge befinden sich jetzt oben und nicht mehr unten, was bedeutet, dass ich beim Wechseln von Titeln mit dem Player in der Tasche die Bedienelemente nicht mehr im Kopf herumdrehen muss. Der 2,5-mm-Kopfhöreranschluss wurde entfernt (meiner Meinung nach keine große Sache, da er kaum noch genutzt wird) und es gibt nun zwei USB-C-Anschlüsse an der Unterkante sowie einen versetzten microSD-Kartensteckplatz. Zu den beiden Anschlüssen später mehr.
Auf der Vorderseite befindet sich nach wie vor ein großes 5,5-Zoll-LCD-Display, diesmal mit einer schärferen Auflösung von 1440×720 Pixeln, das hell und farbenfroh genug ist, um die Albumcover deiner Musiksammlung anzuzeigen.
Das klobige Gerät ist so dick, wie man es erwarten würde, etwa doppelt so dick wie ein Handy, passt aber immer noch in jede Hosentasche. Das bedeutet, dass an den Seiten viel Platz für die physischen Bedienelemente bleibt, den Lautstärkeregler (der vielleicht ein wenig zu berührungsempfindlich ist, obwohl man sein Verhalten in den Einstellungsmenüs ändern kann) und einen nützlichen Hold-Schalter, der versehentliche Pausen oder das Überspringen von Titeln verhindert.
Ich habe nur Fotos des Edelstahlmodells gesehen, das unbestreitbar elegant aussieht, aber einen Gewichtsnachteil hat. Es wiegt beachtliche 392 g, fast 100 g mehr als das von mir getestete Modell aus blauem Titan. Mir gefällt, dass die Rückseite aus bestimmten Blickwinkeln schwarz und aus anderen blau aussieht, aber die glänzende Oberfläche zieht unweigerlich Fingerabdrücke an. Das ist aber nur dann ein Problem, wenn man das M23 aus der vormontierten Plastikhülle nimmt, die sich genauso billig anfühlt wie die meisten anderen Verpackungen. Über die vorinstallierte Displayschutzfolie kann ich mich hingegen nicht beschweren.
Ausstattung & Akku: Für jeden Geschmack das Richtige
LDAC, LHDC und aptX HD Bluetooth werden Fans des kabellosen Musikgenusses erfreuen, aber dieser Player ist eher auf kabelgebundenes Hören ausgerichtet. Ein THX AAA-78+ Verstärker verleiht dem 3,5-mm-Ausgang genug Kraft, um jedes Paar IEMs zu betreiben und sorgt für ein nicht wahrnehmbares Grundrauschen, selbst bei besonders empfindlichen Kopfhörern.
Die beiden USB-C-Anschlüsse sind nicht für das Laden mit doppelter Geschwindigkeit ausgelegt; einer dient der Datenübertragung, der andere ausschließlich der Stromversorgung. Mit einem externen Netzteil wird der M23 zum Desktop-DAC, komplett mit “Super High”-Verstärkungsmodus, der eine satte Ausgangsleistung von 1000mW. pro Kanal liefert. Das ist genug, um über die symmetrische 4,4-mm-Buchse auch anspruchsvolle Over-Ear-Kopfhörer mit Strom zu versorgen und gleichzeitig die Batterie zu schonen.
Das ist praktisch, denn die Akkulaufzeit ist nicht überragend – was bei tragbaren Musikplayern selten der Fall ist, sobald DSDs und hochauflösende FLACs ins Spiel kommen. Über die 3,55-mm-Buchse konnte ich knapp zehn Stunden abspielen, mit einem Paar symmetrischer Kopfhörer waren es weniger als neun Stunden. Mit weniger kann man rechnen, wenn man häufig den Touchscreen benutzt oder andere Dinge als Musik hört. Das Aufladen ist mit 30 W über USB-C zumindest recht schnell.
Die Audioverarbeitung wird von AKMs AK4191EQ und AK4499EX DAC-Kombination übernommen, die die digitale und analoge Verarbeitung auf zwei Chips verteilt. Dies trägt zu einem niedrigeren Signal-Rausch-Verhältnis bei als beim Vorgänger M11 Plus, der ESS Sabre-Chips verwendete. Selbstverständlich kann jede beliebige Audiodatei abgespielt werden, einschließlich 24-Bit/384kHz PCM, DSD256 und MQA-codierte Streams.
Interface: Droid und getestet
Die internen Komponenten des FiiO M23 sind erprobt und wurden bereits in mehreren älteren portablen Playern des Unternehmens eingesetzt. Dazu gehört der Snapdragon 660-Chipsatz, der mit 4 GB Arbeitsspeicher gekoppelt ist – eine für Smartphone-Verhältnisse bescheidene Menge, aber eine willkommene Steigerung gegenüber den 3 GB des M11. Die Leistung reicht aus, um Android flüssig laufen zu lassen, egal ob man die FiiO-eigene Jukebox-App für die lokale Wiedergabe nutzt oder Streaming-Apps wie Tidal oder Qobuz aus dem Play Store herunterlädt.
Android 10 hinkt etwas hinterher, da Google bereits Version 15 testet, aber FiiO hat versprochen, dass ein Upgrade auf Android 12 in Planung ist. Die Benutzeroberfläche ist aufgeräumt und die vorinstallierten Apps sind auf ein Minimum beschränkt. Nicht einmal YouTube ist vorinstalliert, was deutlich macht, dass es sich um ein Gerät handelt, bei dem die Musik im Vordergrund steht – auch wenn man mit ein paar Fingertipps einen vielseitigeren Player installieren kann. Am anderen Ende des Spektrums gibt es einen Pure Music-Modus, der die Android-Oberfläche komplett umgeht, um mögliche Audio-Interferenzen zu minimieren.
Der interne Speicher ist mit 64 GB doppelt so groß wie beim Vorgängermodell M11, füllt sich aber trotzdem recht schnell, wenn die Musikbibliothek hauptsächlich aus hochauflösenden Audiodateien besteht. Ich war dankbar für den microSD-Steckplatz, der bis zu 2 TB aufnehmen kann, obwohl man dafür einen Pin oder ein Smartphone-SIM-Tray-Tool benötigt. Wenn Sie noch mehrere kleinere Karten für Ihre Musik verwenden, ist es wahrscheinlich an der Zeit, auf eine einzige größere Karte umzusteigen.
Tonqualität: Unparteiischer Beobachter
Das Beste an der Audioverarbeitung des FiiO M23 ist, dass sie völlig im Hintergrund abläuft. Der Klang ist wunderbar ausgewogen und enthält keine zusätzlichen Farben, die über die der Originalaufnahme hinausgehen. Diese neutrale Präsentation bevorzugt weder Bässe noch Höhen, was bedeutet, dass ein matschiges Bassfundament oder helle Höhen die Schuld des Mischers sind.
Detailtreue und Frequenztrennung sind exzellent und werden nur von Playern übertroffen, die ein Vielfaches des M23 kosten – aber auch dann nicht um ein Vielfaches. Die Übergänge zwischen den verschiedenen Frequenzbereichen sind fließend und verleihen einer 24-Bit-FLAC-Version von Muse’s Madness eine unglaubliche Leichtigkeit. Der M17 ist nicht umsonst das Flaggschiff unter den DAPs von FiiO, aber der M23 macht in dieser Hinsicht kaum etwas falsch.
Das gilt auch für MP3s und Streaming-Dienste minderer Qualität, und der rhythmische Ausdruck ist exzellent, egal welches Genre ich ihm vorwerfe.
Wenn man nicht gerade mehrere Tausend Pfund für Kopfhörer ausgibt, ist die Lautstärke mehr als ausreichend, ohne dass der Player beim Aufdrehen Zischlaute oder Rauschen erzeugt. Die einfachen Verstärkungsregler und die 120 Lautstärkestufen ermöglichen kleine Anpassungen, was wir sehr zu schätzen wissen.
FiiO M23 Urteil
Der FiiO M23 ist bei weitem kein Schnäppchen und wird wahrscheinlich jeden überfordern, der mit seinem Smartphone, ein paar einfachen kabellosen Kopfhörern und einem Spotify-Abo zufrieden ist. Aber der FiiO M23 ist viel mehr als das, ganz gleich, welche Musik man über ihn hört.
Ob kabelgebunden oder kabellos, In-Ear oder Over-Ear, zu Hause oder unterwegs – dieser Player kann alles, und das in absolut hervorragender Klangqualität und mit voller Streaming-Unterstützung.
