Einführung
Es war nur eine Frage der Zeit, oder? Nachdem sich die aufstrebende Tech-Marke Nothing mit mehreren Generationen von True-Wireless-Ohrhörern einen Namen gemacht hat, wagt sie nun endlich den Sprung in den Over-Ear-Bereich. Die Nothing Headphones 1 entwickeln das charakteristische transparente Design des Unternehmens weiter und verzichten auf Touch-Bedienelemente zugunsten intuitiver physischer Regler. Für den Sound zeichnet der Lautsprecherspezialist KEF verantwortlich.
Diese auffälligen Kopfhörer stehen jedoch für einen Strategiewechsel. Anstatt sich im etablierten Niedrigpreissegment von Nothing zu positionieren, zielt der Headphone (1) auf das Premiumsegment ab und nimmt es mit den besten Kopfhörern auf.
Alle können noch ein paar Runden gegen einen jungen Emporkömmling kämpfen. Hat Nothing genug getan, um sich nicht nur durch sein Aussehen von der Masse abzuheben?
Design & Komfort: Hip, quadratisch
Der Headphone (1) ist unverkennbar ein Nothing-Produkt mit transparenten Ohrmuscheln, die eine Mischung aus geometrischen Formen und Texturen zeigen und so auf die darunterliegende Elektronik hinweisen. Ich finde, er sieht aus wie eine Kassette – vorausgesetzt, man ist alt genug, um zu wissen, was das ist.
Die Form, bei der sich Kreis und Quadrat treffen, ist ziemlich ausgefallen, besonders, wenn man sich für die weiße Version entscheidet. Mit etwas silberner Gesichtsfarbe ist das Dr.-Who-Cybermen-Cosplay im Grunde genommen komplett. Das schwarze Modell ist nur etwas dezenter. Nur wenige Over-Ear-Kopfhörer wagen sich so weit in den Bereich der Mode. Das wird sicherlich auch unter Nothing-Fans zu geteilten Meinungen führen. Ich finde es jedoch gut, dass das Unternehmen bereit ist, Risiken einzugehen. Es ist auch fair, dass man der Versuchung widerstanden hat, Glyphen-LEDs hinzuzufügen, wenngleich es angesichts der Tatsache, dass Phone 3 diese zugunsten einer Punktmatrix aufgegeben hat, vielleicht gar nicht so schwer war.
Ansonsten ist alles etwas traditioneller gehalten: Die ovalen Ohrpolster sind mit Memory-Schaumstoff gefüllt und mit Kunstleder bezogen, um eine maximale Geräuschisolierung zu gewährleisten. Das kann allerdings bei längeren Hörsitzungen zu schwitzigen Ohren führen. Das Kopfpolster ist ebenso verarbeitet, während sich der Kopfbügel leicht verschieben lässt, um die Passform anzupassen. Die Ohrmuscheln verfügen über schwenkbare Arme, die sich jeweils um 90 Grad drehen lassen. So kann man die Kopfhörer flach um den Hals tragen. Das ist praktisch, da sich die Kopfhörer für den Transport nicht zusammenklappen lassen. Selbst bei maximal ausgezogenem Kopfbügel stießen die eckigen Teile jedoch stärker an mein Kinn als bei einem Kopfhörer normaler Form.
Ansonsten war der Tragekomfort ziemlich gut: Die Klemmkraft war genau richtig und es gab ausreichend Polsterung an den richtigen Stellen. So konnte ich die Kopfhörer einen ganzen Arbeitstag lang tragen, ohne mich danach unwohl zu fühlen. Das ist ein großer Vorteil, da sie mit 329 g schwerer sind als fast alle anderen Spitzenmodelle dieser Klasse. Beim Laufen verrutschten sie auf meinem Kopf, weshalb ich sie für sportliche Aktivitäten nicht empfehlen würde.
Ein Teil des Gewichts ist auf das verwendete Metall für die eckigen Teile der Ohrmuscheln zurückzuführen. Alles andere besteht aus Polycarbonat. Natürlich weiß niemand etwas über die Auswahl von Kunststoffen, die sich nicht billig anfühlen. In puncto Materialien kann Headphone (1) daher gegenüber ähnlich teuren Konkurrenten weitgehend mithalten. Ich bin ehrlich gesagt etwas überrascht, dass man sich die Mühe gemacht hat, eine IP-Schutzklasse zu beantragen, da ich diese bei Over-Ear-Kopfhörern selten sehe. IP52 ist zwar ziemlich grundlegend, bedeutet aber, dass man sich keine Sorgen machen muss, dass Schweiß die Kopfhörer beschädigt.
Funktionen & Akku: Knöpfe
Wenn Sie die Verpackung öffnen, finden Sie den Headphone (1) in seiner mitgelieferten Hartschalen-Tragetasche. Diese ist zwar recht groß, aber schlank genug, um leicht in einen Rucksack zu passen. Sie verfügt über eine Netztasche zur Aufbewahrung aller benötigten Kabel. Zum Aufladen und für analogen Hörgenuss sind USB-C und 3,5 mm enthalten. Beide Anschlüsse befinden sich an der rechten Ohrmuschel neben dem Netzschalter.
Physische Bedienelemente sind hier das Gebot der Stunde, wobei viel Wert darauf gelegt wurde, dass sie alle allein durch Berührung bedient werden können. Mit dem klobigen Roller können Sie die Lautstärke regeln, ihn zum Abspielen oder Anhalten von Titeln klicken und ihn lange drücken, um zwischen den Geräuschunterdrückungsmodi zu wechseln. Durch Antippen der schlanken Paddle-Taste nach links oder rechts springen Sie vorwärts oder rückwärts. Durch langes Halten wird die Wiedergabe vor- oder zurückgespult, sofern Ihr Mediaplayer dies unterstützt. Ich finde das sehr intuitiv und es ist praktisch, dass ich mir keine Gedanken über überempfindliche Touch-Oberflächen machen muss, die Songs versehentlich überspringen.
Die Taste, mit der Sie den Smart Assistant Ihres Smartphones starten, befindet sich an der Außenseite der Ohrmuschel. Bei Nothing-Handys ab dem Phone 3 kann sie so programmiert werden, dass sie zwischen verschiedenen Audio-Apps und Favoriten wechselt. Durch langes Drücken können Sie eine Sprachnotiz aufzeichnen und diese direkt an die Essential Space-App von Nothing senden. Die Idee, zwischen Podcasts und Spotify-Playlists zu wechseln, ohne nach dem Smartphone greifen zu müssen, finde ich gut. Allerdings hatte ich vor der Markteinführung des Phone 3 noch keine Gelegenheit, dies zu testen.
Der Kopfhörer lässt sich schnell über Bluetooth 5.3 verbinden. Google Fast Pair und Microsoft Swift Pair sind ebenfalls integriert. Dank Dual-Konnektivität kann schnell zwischen zwei Geräten gewechselt werden. Wenn Sie von AAC- oder SBC-Streaming (je nachdem, was in Ihrem Kit standardmäßig eingestellt ist) zu LDAC mit höherer Qualität wechseln möchten, müssen Sie die Nothing X-App aufrufen.
Sprachanrufe sind klar und deutlich, da vier der sechs internen Mikrofone und einige clevere Algorithmen Windgeräusche im Freien auf ein Minimum reduzieren. Auch die Trageerkennung funktioniert einwandfrei: Es gab keine Fehlalarme, und meine Songs wurden nicht pausiert, während ich mich bewegte.
Auch die Akkulaufzeit verdient Lob. Ich habe die vom Hersteller angegebenen 35 Stunden mit aktivierter ANC fast erreicht. Das sind ein paar Stunden mehr als bei den deutlich teureren Sony XM6 oder Bowers Px7 S3. Die Akkuleistung reicht locker für einen Langstreckenflug und alle Aktivitäten am Flughafen davor und danach. Deaktiviert man die Geräuschunterdrückung, hält der Akku 80 Stunden pro Ladung. Eine fünfminütige Aufladung reicht für mehr als zwei weitere Stunden ANC-Streaming.
Klangqualität und Geräuschunterdrückung: Jetzt spielen wir in der ersten Liga!
Ohne den günstigen Preis als Trumpf in der Hand kann der Kopfhörer in puncto Leistung nicht punkten. Mit seiner ordentlichen Geräuschunterdrückung legt er jedoch einen guten Start hin. Die Geräusche der Bauarbeiter nebenan, die mit einer Kreissäge Terrassenfliesen zersägten, wurden bei moderater Lautstärke mühelos übertönt und das tiefe Brummen meines Tischventilators wurde fast vollständig ausgeblendet. Auch Windgeräusche, wenn der Wind direkt ins Gesicht blies, waren kein großes Problem.
Das markante Design stellte mich vor ein kleines Dilemma: Wie sollte ich die Kopfhörer in öffentlichen Verkehrsmitteln oder belebten öffentlichen Räumen testen, ohne erkannt zu werden? Aber ich schaffte es, lange genug inkognito zu bleiben, um festzustellen, dass laute U-Bahn-Wagen kein großes Problem darstellen. Während Bose und Sony nach wie vor den Standard setzen und besser mit plötzlichen Änderungen der Hintergrundgeräusche und gesprächigen Mitreisenden zurechtkommen, kann Nothing weitgehend mit den ähnlich teuren Konkurrenten mithalten.
Ähnlich sieht es bei der Klangqualität aus. Die 40-mm-Dynamiktreiber liefern einen satten, energiegeladenen Klang, der auch in puncto Lautstärke nicht zu kurz kommt und selbst ohne Bassverstärkung keine Schwächen im Tieftonbereich zeigt. Die Subbass-Synthesizer in „Shutting Down” von Modestep setzen sich klar vom Mix ab, ohne die Mitten zu überlagern. Bei extremer Lautstärke und aktivierter ANC zeigte mein Testgerät einige spezifische Verzerrungen im Tieftonbereich. Nach Rücksprache mit anderen Testern scheint dies jedoch ein Einzelfall zu sein. Ich warte auf eine Stellungnahme von Nothing.
Die Abstimmung von KEF tendiert eindeutig zu einem unterhaltsamen, V-förmigen Klang, der Audiophile, die einen neutralen oder analytischen Klang bevorzugen, nicht überzeugen wird. Das heißt jedoch nicht, dass es den Mitten an Details mangelt oder sie in den Hintergrund gedrängt werden: Zakk Wyldes donnernde Vocals stehen bei „Stillborn” von Black Label Society immer noch im Vordergrund. Die geschlossenen Treiber bieten zwar nicht die breiteste Klangbühne, die Songs klingen aber auch nicht übermäßig beengt oder „im Kopf“.
Insgesamt ist das Hörerlebnis angenehm. Headphone (1) kann jedoch nicht ganz mit der Präzision der hohen Frequenzen des neuesten Modells von Sennheiser mithalten. Der Klang ist zwar nicht dumpf, aber die hauchige Stimme von Billie Eilish in „Everything I Wanted” kommt nicht ganz so brillant zur Geltung. Durch Deaktivieren der Geräuschunterdrückung wird dieses Ende des Spektrums geschärft – allerdings auf Kosten der Basspräsenz. Ich habe definitiv lieber mit aktivierter ANC gehört.
Benutzeroberfläche: Lösung für X
Die neueste Version der X-Begleit-App von Nothing bringt keine großen Neuerungen mit sich, nachdem zuvor bereits die Punktmatrix-Schrift zugunsten einer besser lesbaren Schrift aufgegeben wurde. Nutzer:innen, die bereits ein Paar der kabellosen Ohrhörer des Unternehmens verwendet haben, werden die meisten der angebotenen Funktionen wiedererkennen, darunter anpassbare Bedienelemente, eine Auswahl an Geräuschunterdrückungsmodi und eine gut sichtbare Akkustandsanzeige direkt auf dem Startbildschirm. Letzteres ist praktisch, da die Kopfhörer beim Einschalten nicht anzeigen, wie viel Akku noch übrig ist.
Die Trageerkennung, den Modus mit geringer Latenz und die Verbindung mit zwei Geräten muss man hingegen erst suchen. Hier können Sie auch Firmware-Updates installieren und auf die Funktion „Find My Headphones“ zugreifen, die einen lauten Ton abspielt, wenn Sie die Kopfhörer verlegt haben.
Die große Neuerung ist das räumliche Audio mit festem und kopfverfolgendem virtuellem Upmixing. Ersteres erweitert die Klangbühne und vermittelt das Gefühl, dass die Musik aus größerer Entfernung kommt. Letzteres fixiert den Klang vor Ihnen, als wären Sie bei einem Live-Auftritt oder Konzert. Wie bei allen anderen Technologien, die ich ausprobiert habe, ist auch diese: Man liebt sie oder man hasst sie. Mir gefällt nicht, dass die Höhen bei aktivierter Funktion besonders hervorgehoben werden.
Positiv ist, dass Nothing den zweistufigen Equalizer aus seiner In-Ear-Reihe übernommen hat. Es gibt einen einfachen Drei-Wege-Schieberegler für Bässe, Mitten und Höhen sowie einige Voreinstellungen, die die Grundlagen abdecken. Kopfhörer-Fans sollten sich den erweiterten EQ ansehen. Er ermöglicht die Wahl zwischen einem einfachen und einem erweiterten (8-Band-)EQ, das Erstellen mehrerer Profile für verschiedene Genres und das Importieren von Community-Resets per QR-Code-Leser.
Die Bassverstärkung ist ebenfalls wieder vorhanden und kann in fünf Stufen eingestellt werden. Ich fand Stufe zwei für bestimmte elektronische Tracks etwas zu stark. Wenn Sie jedoch einen knochenerschütternden Bass bevorzugen und es Ihnen nichts ausmacht, dass andere Frequenzen zugunsten der Bässe etwas an Definition verlieren, können Sie bis Stufe fünf gehen.
Fazit zum Nothing Headphone 1
Wenn Sie bereits vom Design von Nothing überzeugt sind, werden Sie mit der Leistung der Kopfhörer mehr als zufrieden sein. Er bietet einen druckvollen Klang, eine effektive Geräuschunterdrückung und eine sehr konkurrenzfähige Akkulaufzeit. In keiner Kategorie ist er jedoch Klassenbester und er ist weit entfernt von einem Impulskauf wie die günstigeren Ohrhörer des Unternehmens.
Wenn Sie eine überragende ANC wünschen, können Sie für einen ähnlichen Preis das auslaufende Modell Sony XM5 kaufen. Für kritisches Hören ist der Sennheiser Momentum 4 Wireless möglicherweise die bessere Wahl. Wenn Ihnen jedoch wichtig ist, dass Ihre Technik auch ein modisches Statement setzt, ist dieses Produkt im Grunde genommen einzigartig.
