Cambridge Audio CXN100 Testbericht

Einleitung

Es ist nicht einfach, ein neuer Musik-Streamer von Cambridge Audio zu sein – man tritt in große Fußstapfen und muss sich gegen harte Konkurrenz behaupten.

Nicht nur das, die bisherigen Musikstreamer des Unternehmens waren so erfolgreich, dass sie eine Reihe von Konkurrenten dazu inspiriert haben, ihre Produkte zu verbessern. All dies wirft die Frage auf: Hat Cambridge Audio das Spiel des Musik-Streamings erneut vorangetrieben oder tritt es auf der Stelle?

Design

• 85 x 430 x 305 mm (HxBxT)
• 121 mm hochauflösendes Display
• Mondgraue Oberfläche

Das CXN100 sieht aus wie ein Gerät von Cambridge Audio, noch bevor man das Herstellerlogo sieht – die mondgraue Oberfläche ist unverwechselbar in einer Welt, in der Silber gleich Silber ist.

Es ist ein sauberer und aufgeräumter Blickfang mit nur einem kleinen Einschaltknopf an einem Ende der Frontplatte und einem großen Lautstärkeregler (für den Fall, dass der CXN100 als Vorverstärker fungiert) am anderen Ende, der von dem großen (121 mm), gestochen scharfen Farbdisplay in der Mitte ablenkt. Sowohl die Verarbeitung als auch das Finish sind sehr ordentlich – und das ist auch gut so, wenn man bedenkt, wie viel Geld Cambridge Audio für den CXN100 verlangt.

Auf beiden Seiten des Bildschirms befinden sich einige physische Bedienelemente, die fast unsichtbar sind, wenn man nicht ganz nah herangeht. Sie dienen zum Abspielen/Pausieren, zum Vor- und Zurückspringen und zum Scrollen durch die Bildschirmmenüs.

Aber um ehrlich zu sein, werden Sie wahrscheinlich die Cambridge Audio StreamMagic App, die kostenlos für iOS und Android erhältlich ist, die meiste Zeit benutzen. Sie ist einfach zu bedienen, leicht anzupassen und scheint stabil zu sein, egal wie sehr man sie belastet.

Neben den integrierten Streaming-Optionen Deezer, Qobuz, Spotify Connect und TIDAL Connect bietet es auch Zugang zu Internetradio über MPEG-DASH. Damit erübrigt sich bei der CX-Serie der Gedanke, für die optionale Fernbedienung noch mehr Geld auszugeben.

Ausstattung

• ESS Sabre ES9028Q2M
• Bis zu 32 Bit/768 kHz und DSD512
• Zahlreiche physikalische und drahtlose Anschlussmöglichkeiten

Auf den ersten Blick sieht der CXN100 nicht viel anders aus als der (sehr beliebte) CXN v2, den er ersetzt. Wirft man jedoch einen Blick auf das Datenblatt und nicht auf das Gerät, werden die Änderungen deutlich.

Die offensichtlichste Änderung ist der Wechsel vom Wolfson-DAC zum ESS Sabre ES9028Q2M. Damit kann der CXN100 digitale Audiodateien aller Art bis zu einer Auflösung von 32 Bit/768 kHz und DSD512 verarbeiten. Das Streaming-Modul wurde inzwischen auf den Gen4 StreamMagic-Baustein aufgerüstet, der erstmals in der Evo-Serie der All-in-One-Streaming-Systeme des Unternehmens zum Einsatz kam.

Die drahtlose Konnektivität erfolgt über Dual-Band-WLAN (natürlich) und Bluetooth 5.1 (mit einfacher SBC- und AAC-Codec-Kompatibilität) – die beiden kleinen Antennen, die die drahtlose Konnektivität ermöglichen, sind jetzt viel kleiner und unauffälliger als zuvor. Apple AirPlay 2 und Chromecast sind ebenfalls verfügbar, der CXN100 ist Roon Ready und darüber hinaus mit den Multiroom-Protokollen von Apple, Google und Roon kompatibel.

Die physischen Eingänge sind ebenso zahlreich. Es gibt eine Ethernet-Buchse, zwei USB-Eingänge (einen Typ A, einen Typ B) sowie digitale optische und digitale optische Eingänge. Die Ausgänge sind optisch und koaxial (für die Verwendung mit einem externen DAC), ein Paar symmetrische XLRs und ein Paar unsymmetrische RCAs. Es gibt auch eine Kommunikationsbusschleife, die für den Anschluss anderer Cambridge Audio-Geräte geeignet ist.

Klangqualität

• Analyse und Unterhaltung zu gleichen Teilen
• Druckvoller, detailreicher und überzeugender Klang
• Erfordert einen Moment des Nachdenkens bei der Systemeinstellung

Das Wichtigste zuerst: Alles, was ich über den Klang des CXN100 sagen werde, hängt davon ab, dass man sich einen Moment Zeit für die Systemabstimmung nimmt. Jede elektronische Komponente reagiert auf die anderen Glieder der Audiokette und wird von ihnen beeinflusst – und dieser Cambridge Audio wird es Ihnen nicht danken, wenn Sie ihn mit hellen, höhenfreudigen elektronischen Geräten und/oder Lautsprechern koppeln. Solange Sie sich aber vergewissert haben, dass dies nicht der Fall ist, können Sie weiterlesen – denn die Nachrichten sind alle gut …

Der CXN100 ist nicht allzu wählerisch, wenn es um die Art der Musik geht, die Sie hören möchten, und in geringerem Maße auch, wenn es um die Auflösung geht. Natürlich funktioniert es am besten mit großen, informationsreichen digitalen Audiodateien, aber es verschmäht auch nicht die kostenlose Spotify-Version oder komprimierte Internetradiosender. Das kann man von so manchem Konkurrenzprodukt nicht behaupten.

Wenn es um Inhalte geht, macht das CXN100 aber eine gute Figur und bietet ein spannendes, umfassendes und unterhaltsames Hörerlebnis. Im Laufe dieses Tests habe ich mir alles angehört, von einer 16-Bit/44,1 kHz FLAC-Datei von Etienne de Crécys Super Discount über TIDAL und einer 24-Bit/176,4 kHz FLAC-Datei von Sly and the Family Stones There’s a Riot Goin’ On bis hin zu einer DSD128-Datei von Bill Evans’ Live at Art D’Lugoff’s Top of the Gate – und im Großen und Ganzen hat sich der CXN100 nicht im Geringsten gestört gefühlt. Bei jedem Durchgang klang er engagiert und einnehmend – und am Ende habe ich viel länger zugehört, als es für diese Rezension nötig gewesen wäre, einfach weil ich es wollte.

Die Klangbalance ist nicht zu warm und nicht zu kalt, sondern wie bei Goldlöckchen „genau richtig“. Der Frequenzgang von den tiefen, strukturierten und unerbittlich druckvollen Bässen bis zu den klaren, strahlenden Höhen ist glatt und gleichmäßig.

Und in den Mitten kommuniziert der Cambridge Audio mit Eifer und enthüllt den ganzen Charakter der Darbietung eines Sängers, seinen Ton und seine Technik.

Die Klangbühne, die der CXN100 beschreibt, ist groß und organisiert – und er ist in der Lage, jeden einzelnen Strang selbst der komplexesten Aufnahmen zu einem einzigartigen, homogenen Ganzen zu verbinden. Gleichzeitig lässt sie jedem Element genügend Raum, um sich voll auszudrücken – und Sängerinnen und Sänger haben im vorderen Bereich der Bühne etwas Platz, um sich voll zu artikulieren, auch wenn sie Teil der Gesamtpräsentation sind.

Der dynamische Freiraum ist beträchtlich, wenn eine Aufnahme an Intensität oder Attacke zunimmt, und der CXN100 reagiert auch auf die subtileren harmonischen Variationen, die beispielsweise bei Bill Evans’ Piano von einer Taste zur nächsten auftreten. Der Detailgrad ist ausnahmslos hoch, und der Cambridge Audio ist in der Lage, sie mit genau der richtigen Betonung wiederzugeben – er lässt keine Information aus, aber er ist nicht protzig oder analytisch. Er zeichnet einfach ein möglichst vollständiges Bild.

Der rhythmische Ausdruck ist naturalistisch und überzeugend, dank der strikten Kontrolle über den Anschlag (und das Abklingen) der Bässe. In der Tat zeigt der Cambridge Audio Autorität über den gesamten Frequenzbereich. Vor allem aber zeigt er eine Positivität und Direktheit, die ein unterhaltsames und manchmal fesselndes Hörerlebnis ermöglicht.

Abschließende Gedanken

Der CXN100 schien mir immer auf der Suche nach dem Nichts zu sein. Gut, und das ist nicht mehr, als man von einem Cambridge Audio Musikstreamer erwarten kann, schlecht, und er schreibt seine eigenen Schlagzeilen. Glücklicherweise ist es ziemlich einfach, ein Upgrade auf wirklich sehr gut …