Einleitung
Acht Jahre ist es her, dass eine Gruppe von AKG-Mitarbeitern den vom Mutterkonzern Harman diktierten Umzug von Wien nach Kalifornien nicht mitmachte und stattdessen eine eigene Kopfhörerfirma gründete.
So dauerte es nicht lange, bis sich Austrian Audio nicht nur mit Kopfhörern für den Consumer-Bereich, sondern auch mit Mikrofonen in Studioqualität einen Namen machte.
Bislang waren die meisten Produkte von Austrian Audio allerdings auf den Mainstream ausgerichtet – einige machten sogar dem Einsteigersegment Konkurrenz. Mit dem Composer, so der Name, stößt das Unternehmen nun auch in den eher seltenen Bereich des Marktes vor, in dem Grado, Sennheiser und eben AKG zu Hause sind…
Bauform
- Over-Ear, offene Rückseite
- Neigbare Ohrpolster
- Gewicht 385 g
Im Grunde weiß man, was man hier bekommt. Schließlich handelt es sich um einen Over-Ear-Kopfhörer, und wenn es um das Design geht, kann keine Marke, die bei klarem Verstand ist, Vorsicht in den Wind schlagen.
Der Composer sieht aus wie ein normaler Over-Ear-Kopfhörer – aber aus sorgfältig ausgewählten Materialien, die ebenso sorgfältig verarbeitet wurden. Die mehrfach gelagerten Bügel lassen den Kopfhörer flach zusammenklappen und bieten neben den vier Neigungspositionen, in die die Ohrmuscheln bewegt werden können, auch eine gewisse Vor- und Rückwärtsbewegung.
Die Ohrpolster bestehen aus weichem, mit Kunstleder überzogenem Formgedächtnis-Schaumstoff, und die Rückseite der Hörmuscheln ist mit einem feinen Drahtgeflecht überzogen, das a) den Blick auf die Rückseite der Treiber freigibt und b) bedeutet, dass diese Austrian Audio Kopfhörer so offen wie möglich sind.
Der Kopfbügel besteht aus zwei Teilen: Die Innenseite besteht aus einem leichten, flexiblen Netz- und Lederband, das den Kopfhörer sicher hält und gleichzeitig verhindert, dass der Kopf schwitzt. Auf der Außenseite befindet sich ein schmales Aluminiumband, das den Kopfhörer fixiert und in Position hält. Mit bewundernswertem Understatement trägt es auf der Innenseite den Schriftzug „The Composer“ und „Made in Austria“. Das einzige weitere Branding ist der Firmenname auf jedem der schmalen Bügel zwischen Ohrmuschel und Bügel.
Technische Daten
- 49-mm-DLC-Treiber für den gesamten Frequenzbereich
- Drei abnehmbare Kabel
- 5Hz – 44kHz Frequenzgang
Austrian Audio verwendet zwei 49 mm dynamische Breitbandlautsprecher, die mit diamantähnlichem Kohlenstoff beschichtet sind, um Festigkeit, Steifigkeit und geringes Gewicht zu gewährleisten. Austrian Audio gibt einen Frequenzgang von 5Hz – 44Hz an, der weit unter und über dem menschlichen Hörbereich liegt.
Jeder Kopfhörer wird über ein Kabel mit Strom versorgt, das mit einem maßgeschneiderten zweipoligen Bananenstecker in die Hörmuschel gesteckt wird. In der großen, schlichten Box, in der The Composer geliefert wird, befinden sich drei Kabel: ein 1,3 m langes Kabel mit einem 4,4 mm-Pentacon-Stecker, ein 3 m langes Kabel mit einem 4-poligen XLR-Stecker und ein weiteres 3 m langes Kabel mit einem 3,5 mm-Stecker. Letzterer kann mit dem mitgelieferten 6,3-mm-Adapter angeschlossen werden.
Klangqualität
- Positiv, offen und dynamisch
- Ein echtes Gefühl von Größe
- Sehr informativ, im Guten wie im Schlechten
Das Wichtigste zuerst: Teure Kopfhörer im Allgemeinen und der Austrian Audio The Composer im Besonderen brauchen eine ebenso starke Musikquelle, wenn sie alles geben sollen, was sie zu bieten haben. Ja, Sie könnten den Composer an die Kopfhörerbuchse Ihres Laptops anschließen – aber Sie wissen so gut wie ich, dass das keine gute Idee ist. Diese Kopfhörer sind schließlich der Endpunkt eines Systems, und ein schwaches Glied in der Kette wird von diesen Kopfhörern gnadenlos aufgedeckt.
An den 4,4-mm-Ausgang eines der iFi-Kopfhörerverstärker iDSD Diablo 2 angeschlossen, verliert The Composer jedoch keine Zeit, seine Qualitäten unter Beweis zu stellen. Und was für direkte, dynamische und durch und durch aufschlussreiche Referenzen das sind.
Mit einer großen 24-bit/192kHz FLAC-Datei von David Bowie’s Sound and Vision ist die Kombination von iFi und Austrian Audio aufregend. Der Sound von The Composer ist absolut offen, mit einem enormen Raumgefühl und einer weiten und tiefen Klangbühne.
Die Aufmerksamkeit, die sie den feinsten Details der Aufnahme widmen, könnte man leicht als fanatisch bezeichnen, aber die Balance zwischen Analyse und Genuss ist wunderbar ausgewogen. Ja, sie informieren über jede Facette der Aufnahme und geben selbst den flüchtigsten Details das ihnen gebührende Gewicht – aber alles steht im Kontext und alles dient dem größeren Ganzen.
Es mag viel Platz auf der Klangbühne geben, und die Kopfhörer betonen auch die Stille und die Lücken, aber sie fügen die Aufnahme zu etwas zusammen, das einer echten Aufführung nahe kommt.
Sie sind eine äußerst positive Hörerfahrung – der typische Gesang, der nahe am Mikrofon während einer 24-Bit/44,1 kHz FLAC-Aufnahme von Billie Eilishs All the Good Girls Go to Hell aufgenommen wird, ist direkt und unmissverständlich. Mit dieser Aufnahme demonstriert The Composer seine Beherrschung der Tonalität (immer neutral und natürlich), seine Fähigkeit, das gesamte Frequenzspektrum zu durchlaufen, ohne einen Bereich zu über- oder unterbewerten (unheimlich), und seine Fähigkeit, erstaunlich hart im Bassbereich zuzuschlagen, ohne dass es an Kontrolle oder Schwungkraft mangelt.
Die Dynamik der Aufnahme, sowohl die offensichtlichen Intensitätsveränderungen als auch die subtileren harmonischen Variationen, werden mit der Leichtigkeit wiedergegeben, die ein wirklich perfektes Paar Kopfhörer auszeichnet.
Die hektischen Rhythmen und schnellen Tempowechsel von Chick Coreas Return to Forever geben die Composer ohne zu schwitzen wieder. Ihre Kontrolle über das An- und Abklingen einzelner Töne ist absolut, und sie laden selbst die schnellsten und flüchtigsten Elemente der Aufnahme mit einer Fülle von Informationen über Klang, Textur und Intensität auf.
Das einzige nennenswerte Problem ist die mangelnde Toleranz von The Composer gegenüber unsauberen Aufnahmen oder kleinen, komprimierten digitalen Audiodateien – kombiniert man beides, zum Beispiel beim Hören einer 320kbps MP3-Datei von Holy Calamafuck von Run the Jewels, ist die mangelnde Geduld von Austrian Audio für diesen Unsinn geradezu enorm. Ist es rau und zerklüftet an den Rändern? Ist es gequetscht und komprimiert? Genau so wird The Composer es klingen lassen, und ich habe den starken Eindruck, dass sie dich als Hörer gleich mit verurteilen werden.
Abschließende Gedanken
Ich habe schon einige Kopfhörer von Austrian Audio gehört und genossen, daher waren meine Erwartungen an den Composer ziemlich hoch – aber es ist auch schwer, nicht besorgt zu sein, wenn eine Firma versucht, die Vorherrschaft einiger sehr glaubwürdiger (und seit langem etablierter) Marken zu brechen.
An dieser Stelle ärgere ich mich also, dass ich jemals an der Fähigkeit von Austrian Audio gezweifelt habe, in jeder Hinsicht zu überzeugen, egal auf welchem Markt das Unternehmen tätig ist…
