Als Apple letzte Woche das 15-Zoll MacBook Air ankündigte, war es genau das, was man erwarten würde. Apple hat einfach das Design und das Innenleben des vor einem Jahr angekündigten M2-powered Air genommen und es in ein größeres Gehäuse mit einem größeren Bildschirm gesteckt. Fertig.
Ich ging also mit dem Gedanken an den Test, dass es eine einfache Aufgabe sein würde. “Es ist ein MacBook Air, nur größer”. Aber das unterschätzt die tatsächliche Erfahrung mit dem 15-Zoll MacBook Air. Lange Zeit war ein 15-Zoll-Mac mein idealer Computer, von den Tagen des ersten PowerBook G4 mit Titaniumgehäuse bis zum 15-Zoll-MacBook Pro, das Apple vor zehn Jahren verkaufte. Diese Laptops waren leistungsstark und hatten einen Bildschirm, der groß genug war, um den ganzen Tag damit zu arbeiten, aber auch kompakt genug, um sie überall hin mitnehmen zu können. In den letzten Jahren hat Apple jedoch die Bezeichnung “Pro” in den Vordergrund gerückt und den Preis auf weit über 2.000 US-Dollar in die Höhe getrieben, was für die meisten Menschen unerschwinglich ist.
Aber das 15″ Air mit M2 Leistung erinnert mich an diese Zeit. Ich könnte mir gut vorstellen, dieses Notebook als einzigen Computer zu benutzen. Wie das 13-Zoll-Modell ist es leistungsstark, hat eine lange Akkulaufzeit und ein gutes (wenn auch nicht das modernste) Display. Außerdem ist es erstaunlich dünn und leicht, ein weiteres Markenzeichen der Air-Serie. Und mit einem Einstiegspreis von 1.299 US-Dollar ist es deutlich günstiger als alle anderen Laptops, die Apple bisher in dieser Bildschirmgröße angeboten hat.
Es gibt nur wenige Dinge, die das MacBook Air nicht mit seinem kleineren Bruder teilt. Am offensichtlichsten ist der 15,3-Zoll-Bildschirm mit einer Auflösung von 2.880 x 1.864 Pixeln. Das sind 224 Pixel pro Zoll, genauso viel wie beim 13-Zoll-Air. Es handelt sich um eines der “Liquid Retina”-Displays von Apple mit einer Helligkeit von 500 nits, Unterstützung für die P3-Farbskala und einer bescheidenen Bildwiederholrate von 60 Hz.
Ihm fehlen die Feinheiten der Mini-LED-Displays des 14″ und 16″ MacBook Pro, darunter ein deutlich höheres Kontrastverhältnis, HDR-Unterstützung, etwas mehr Pixel pro Zoll und eine maximale Bildwiederholfrequenz von 120 Hz. Aber die Standardbildschirme von Apple sind immer noch sehr schön, und der Bildschirm des MacBook Air ist hell, scharf und auch über längere Zeit sehr angenehm anzusehen. Ich benutze täglich ein MacBook Pro, und obwohl mir die niedrigere Bildwiederholrate anfangs aufgefallen ist, habe ich sie nach kurzer Zeit vergessen.
Ansonsten sind die Unterschiede zwischen den beiden Air Modellen gering. Das 15″ Basismodell ist mit der 10-Core Variante der M2 GPU ausgestattet, um die zusätzlichen Pixel des größeren Displays anzusteuern, das 13″ Modell hat standardmäßig eine 8-Core GPU. Die weiteren internen Spezifikationen sind bei beiden Basismodellen ähnlich: 8 GB RAM und 256 GB Speicherplatz. (Das von mir getestete Modell hat 16 GB RAM und 512 GB Speicherplatz, eine Konfiguration, die 1.699 US-Dollar kostet).
Das 15″ Air hat außerdem ein Soundsystem mit sechs Lautsprechern und “Force-Cancelling-Tieftönern” für eine verbesserte Basswiedergabe, während das kleinere Modell mit vier Lautsprechern ausgestattet ist. Apple stellt seit einigen Jahren überraschend gute Laptop-Lautsprecher her, und auch diese klingen bei der Wiedergabe von Musik oder Filmen sehr lebendig und voll. Sie sind nicht annähernd so gut wie die des 16-Zoll MacBook Pro, aber dieses Notebook ist deutlich dicker und schwerer als das Air, und der zusätzliche Platz hilft sicherlich bei Resonanz und Bass. Aber die Lautsprecher des Air klingen immer noch lebendig und es macht Spaß, ihnen zuzuhören. Wenn man die Lautstärke voll aufdreht, merkt man, dass der Bass fehlt, aber ich war froh, den ganzen Tag Musik bei mittlerer Lautstärke hören zu können.
Ansonsten ist der 15″ Air nur eine etwas größere Version des 13″ Modells. Es hat die gleiche relativ magere Auswahl an Anschlüssen: nur zwei USB-C-Anschlüsse, MagSafe für die Stromversorgung und einen Kopfhöreranschluss. Das Notebook ist in den gleichen vier Farben (bzw. Grautönen) erhältlich. Die Tastatur, das große Trackpad und der Touch-ID-Sensor sind exzellent, was derzeit für alle Mac-Laptops gilt. Das Debakel mit der Schmetterlingstastatur ist glücklicherweise nur noch eine ferne Erinnerung.
Es überrascht nicht, dass sie die gleiche Designsprache aufweist, die Apple vor einigen Jahren mit dem Update des MacBook Pro eingeführt und im letzten Jahr auf das Air übertragen hat. Das bedeutet, dass die einst ikonische Keilform des Air verschwunden ist und durch eine einheitliche Dicke von weniger als einem halben Zoll ersetzt wurde, die deutlich dünner ist als die des 16-Zoll MacBook Pro und in etwa identisch mit der des 13-Zoll Air. Natürlich ist das 15″ Air schwerer und in anderen Dimensionen größer, aber es fühlt sich immer noch extrem dünn an und ist auch viel handlicher als die beiden MacBook Pro Modelle.
Es gibt auch eine Aussparung im Display für die 1080p Webcam – die gleiche, die wir von anderen aktuellen MacBooks kennen. Sie ist viel besser als die alte Kamera, die Apple bis vor kurzem verwendet hat, und ich hätte nichts dagegen, die Aussparung gegen eine bessere Webcam einzutauschen. Ansonsten sind die Ränder um das Display schön dünn: nicht ganz so dünn wie beim MacBook Pro, aber auch nicht so dick, dass ich darüber nachdenken würde.
Auch in Sachen Leistung ist das 15″ Air im Wesentlichen identisch mit dem kleineren Modell. Die Geekbench 5 Ergebnisse sind fast identisch mit denen des 13″ Air und des 13″ MacBook Pro, die ebenfalls den M2 Chip verwenden. Dasselbe gilt für Cinebench R23 und einige andere Tests. Bemerkenswert ist, dass die Single-Core Leistung mit dem 14″ MacBook Pro mit M2 Max Chip vergleichbar ist, während die Multi-Core und Grafikleistung des M2 nicht ganz mithalten kann. Für die meisten Nutzer ist die Leistung aber völlig ausreichend.
Auch das 15″ Air ist in der Leistung im Wesentlichen identisch mit dem kleineren Modell. Die Geekbench 5 Ergebnisse sind fast identisch mit denen des 13″ Air und des 13″ MacBook Pro, die ebenfalls den M2 Chip verwenden.
Abgesehen von den Benchmarks ist das 15″ Air genauso leistungsfähig wie das kleinere Modell, das wir letztes Jahr getestet haben – es kann die meisten Rechenaufgaben erledigen, ohne ins Schwitzen zu kommen, und obwohl es keine Lüfter hat, ist es mir nie wirklich warm geworden. Das ändert sich natürlich ein wenig, wenn man Spiele spielt oder intensivere Aufgaben wie Videobearbeitung erledigt. Aber mein Arbeitsablauf, der aus Dutzenden von geöffneten Tabs in mehreren Safari-Fenstern und Anwendungen wie Mail, Slack, Music, Trello, Todoist, Bear und Lightroom besteht, war kein Problem. Fairerweise muss man sagen, dass es sich dabei nicht um sehr anspruchsvolle Anwendungen handelt, aber selbst das Bearbeiten einiger großer RAW-Fotos in Lightroom hat den Computer nicht überlastet.
Meine einzige Sorge ist, dass dieser brandneue Air mit einem Chip arbeitet, der bereits ein Jahr alt ist. Er ist so leistungsstark, dass das für die Zielgruppe der Air kein Problem sein sollte, aber es ist trotzdem eine Überlegung wert. Wenn man mehr als 1.000 Dollar für ein Notebook ausgibt, das man wahrscheinlich jahrelang besitzen wird, ist es ideal, mit der neuesten, schnellsten und zukunftssichersten Technologie anzufangen, die man sich leisten kann. Der M2, so leistungsstark er auch sein mag, ist schon seit einiger Zeit auf dem Markt. Wer das neueste Apple-Silizium will, ist mit einem MacBook Pro oder dem nächsten Air besser bedient. Aber wenn man bedenkt, dass Apple gerade erst diesen Computer mit dem M2-Chip auf den Markt gebracht hat, kann man sagen, dass es Apple nicht eilig hat, einen M3 herauszubringen.
Alle Silizium-Laptops von Apple, die ich ausprobiert habe, hatten eine ausgezeichnete Akkulaufzeit, und das 15-Zoll-Air ist da keine Ausnahme. Die 18 Stunden, die Apple für die Videowiedergabe angibt, wurden um etwa eine Stunde übertroffen, bevor der Saft ausging. Und obwohl der Akku bei meiner normalen Arbeitsroutine nicht ganz so lange durchhielt, kam ich immer noch auf etwa 12 Stunden, bevor ich ein Ladegerät brauchte. Ich habe den Arbeitstag ohne Probleme überstanden und hatte immer noch genug Energie, um auf der Couch zu surfen und Nachrichten zu verschicken. Ich denke, man kann mit Sicherheit sagen, dass die meisten Leute das Gerät über Nacht aufladen können und sich dann bis zum Ende des Tages keine Gedanken mehr über das Anschließen machen müssen.
Eine Anmerkung zum Akku ist jedoch wichtig. Apple bietet ein kompaktes 35-W-Ladegerät mit zwei Anschlüssen an, das praktisch ist, wenn man sein Computerladegerät und ein weiteres Kabel zur Hand haben möchte. Aber nachdem ich in den letzten Jahren leistungsstärkere Ladegeräte verwendet habe, fühlte sich dieses Ladegerät definitiv mickrig an – während ich das Air benutzte, dauerte es etwa zwei Stunden, um es von 45 Prozent auf volle Ladung aufzuladen, während es in Betrieb war. Da Apple die Möglichkeit bietet, ein 70-W-Ladegerät mit einem Stecker ohne Aufpreis zu verwenden, würde ich das empfehlen, wenn die Ladegeschwindigkeit wichtig ist. Andererseits hält der Akku so lange, dass man ihn auch über Nacht langsamer laden kann, wenn die Geschwindigkeit keine Rolle spielt.
Wie üblich hat Apple das 15″ Air mit dem “beliebtesten 15″ Windows Laptop mit Intel i7 Chip” verglichen und dabei stark übertrieben. Das Air sei viel schneller, der Bildschirm besser, die Akkulaufzeit länger und das Notebook selbst dünner und leichter. Apple geht mit diesen Behauptungen sehr bewusst um, aber das MacBook Air schneidet im Vergleich zu einigen der beliebtesten 15-Zoll-Laptops auf dem Markt gut ab.
Das XPS 15 von Dell ist eines der besten Notebooks auf dem Markt, und das Basismodell für 1.299 Dollar hat doppelt so viel Arbeitsspeicher und Speicherplatz wie das Air. Es ist auch mit einer diskreten Grafikkarte erhältlich, die bei anspruchsvolleren Aufgaben einen großen Unterschied ausmachen kann. Aber es ist auch viel dicker, ein Pfund schwerer und hat einen Bildschirm mit geringerer Auflösung und eine Webcam. Microsofts Surface Laptop 5 ist wahrscheinlich ein besserer Vergleich für das Air – es ist etwas dicker und schwerer, aber schlanker als das XPS 15 und hat einen höher auflösenden Bildschirm. Allerdings ist es nicht mit dem neuesten Intel-Prozessor ausgestattet, und der M2 ist besser als der Chip der 12.
Wie Sie sicher wissen, ist das 15-Zoll MacBook Air nicht viel mehr als eine größere Version des Computers, den Apple vor einem Jahr auf den Markt gebracht hat. Aber das ist untertrieben, denn es ist eines der besten Apple-Notebooks, die ich seit langem benutzt habe. Es bietet alles, was auch das 13-Zoll MacBook Air bietet, nur mit einem viel größeren Bildschirm und zu einem etwas höheren Preis. Der einzige wirkliche Wermutstropfen ist, dass ich den Arbeitsspeicher und die Speicherkapazität des Basismodells etwas knauserig finde – keine ungewöhnliche Taktik von Apple. Der M2 ist auch mit nur 8 GB Arbeitsspeicher ein echter Knaller, aber wer seinen Computer auch in den nächsten Jahren schnell haben will, sollte über ein Upgrade nachdenken.
Wer viel unterwegs ist oder Wert auf Portabilität legt, sollte auf jeden Fall das 13-Zoll-Modell kaufen. Aber wenn ich jetzt ein neues Notebook kaufen würde, wäre das 15-Zoll-Air ganz oben auf meiner Liste. Es ist schnell, leicht und sehr angenehm zu bedienen.
