Microsoft hat sich aus dem Vorstand von OpenAI zurückgezogen, wenige Wochen nachdem die Europäische Kommission angekündigt hatte, die Bedingungen der Partnerschaft zu überprüfen, berichtet die Financial Times. Das Unternehmen habe OpenAI in einem Brief mitgeteilt, dass es seinen Sitz “mit sofortiger Wirkung” aufgeben werde. Microsoft hatte eine Beobachterrolle ohne Stimmrecht im Vorstand von OpenAI eingenommen, nachdem es zu internen Unruhen gekommen war, die zur Entlassung (und schließlich Wiedereinstellung) des CEO von OpenAI, Sam Altman, geführt hatten.
Früheren Berichten zufolge sollte auch Apple einen Beobachtersitz im Vorstand erhalten, nachdem das Unternehmen angekündigt hatte, ChatGPT in seine Geräte zu integrieren. Die Times berichtet, dass dies nicht der Fall sein wird. Stattdessen wird OpenAI einen neuen Ansatz verfolgen und regelmäßige Treffen mit wichtigen Partnern abhalten, einschließlich der beiden großen Technologieunternehmen. In dem Brief soll Microsoft OpenAI mitgeteilt haben, dass es von der Richtung überzeugt sei, die das Unternehmen einschlage, und dass sein Sitz im Vorstand daher nicht länger notwendig sei.
Das Unternehmen schrieb auch, dass sein Sitz “Einblicke in die Aktivitäten des Vorstands ermöglicht hat, ohne dessen Unabhängigkeit zu gefährden”, aber die Europäische Kommission möchte die Beziehung zwischen den beiden Unternehmen genauer untersuchen, bevor sie entscheidet, ob sie damit einverstanden ist. “Wir sind Microsoft dankbar für das Vertrauen in den Vorstand und die Führung des Unternehmens und freuen uns darauf, unsere erfolgreiche Partnerschaft fortzusetzen”, sagte ein Sprecher von OpenAI der Times.
Microsoft investierte 2019 zunächst 1 Milliarde US-Dollar in OpenAI. Seitdem hat das Unternehmen mehr Geld in das KI-Unternehmen gesteckt, bis es 13 Milliarden Dollar an Investitionen erreicht hat. Die Europäische Kommission begann im vergangenen Jahr mit der Untersuchung der Partnerschaft, um festzustellen, ob sie gegen die EU-Fusionskontrollvorschriften verstößt, kam aber schließlich zu dem Schluss, dass Microsoft keine Kontrolle über OpenAI erlangt hat. Margrethe Vestager, die für Wettbewerbspolitik zuständige Vizepräsidentin der Kommission, gab im Juni bekannt, dass die europäischen Behörden Microsoft um zusätzliche Informationen zu seiner Vereinbarung gebeten haben, um zu verstehen, ob bestimmte Exklusivitätsklauseln negative Auswirkungen auf Wettbewerber haben könnten.
Die Kommission untersucht die Vereinbarung zwischen Microsoft und OpenAI im Rahmen einer umfassenderen kartellrechtlichen Untersuchung. Sie hat außerdem Auskunftsersuchen an andere große Unternehmen der Branche gerichtet, die ebenfalls an KI-Technologien arbeiten, darunter Meta, Google und TikTok. Die Kommission will sicherstellen, dass Verbraucherinnen und Verbraucher eine faire Wahl haben, und sie will Übernahmen untersuchen, um “sicherzustellen, dass diese Praktiken nicht durch die Fusionskontrollvorschriften schlüpfen, wenn sie tatsächlich zu einem Zusammenschluss führen”.
