Più di tre anni dopo aver annunciato che avrebbe venduto solo veicoli elettrici entro il 2030, Volvo ha ridimensionato le sue ambizioni in materia di veicoli elettrici. La casa automobilistica dichiara ora di puntare al 90-100% di veicoli elettrificati (compresi i veicoli completamente elettrici e gli ibridi plug-in) entro la fine del decennio, mentre il restante 0-10% sarà costituito da mild hybrid. Volvo giustifica i suoi obiettivi rivisti con le "mutate condizioni di mercato e le esigenze dei clienti".
Volvo rimane impegnata nell'elettrificazione a lungo termine. La casa automobilistica ha lanciato cinque modelli completamente elettrici da quando, tre anni fa, ha annunciato l'obiettivo (ora fallito) del 2030: EX40, EC40, EX30, EM90 ed EX90.
L'azienda cita tra i motivi l'espansione più lenta del previsto dell'infrastruttura di ricarica per le auto elettriche. Nonostante l'approvazione del Bipartisan Infrastructure Act del Presidente Biden entro il 2021, che stanzia 7,5 miliardi di dollari per la costruzione di 500.000 stazioni di ricarica per veicoli elettrici, a marzo erano state installate solo sette stazioni in quattro Stati. Tra le ragioni addotte per la lentezza dell'espansione vi sono la mancanza di esperienza delle autorità di trasporto statali responsabili dell'implementazione e i vari requisiti statali (presentazione di piani, ottenimento di offerte, assegnazione di fondi).
All'inizio dell'anno, l'amministrazione Biden ha dichiarato di prevedere che gli Stati Uniti raggiungeranno 500.000 stazioni di ricarica entro il 2026.
Volvo ha anche parlato di "ulteriori incertezze create dalle recenti tariffe sui veicoli elettrici in vari mercati". Probabilmente si riferisce agli svantaggi che la casa automobilistica subisce producendo alcuni modelli in Cina. All'inizio di quest'anno, la Casa Bianca ha annunciato nuovi dazi sulle auto elettriche di produzione cinese e sulle batterie provenienti dalla Cina. (La casa madre di Volvo, Volvo Car AB, è controllata in maggioranza dalla cinese Geely Holding). A maggio Forbes ha riportato che l'EX30 di produzione cinese, che doveva essere lanciata sul mercato a circa 37.000 dollari, dopo i dazi costerà oltre 50.000 dollari.
Con il nuovo calendario, la casa automobilistica ha anche modificato le proprie aspettative di riduzione delle emissioni di CO2. Entro il 2030, le emissioni per veicolo dovranno essere ridotte del 65-75% (rispetto all'anno di riferimento 2018); l'obiettivo precedente era del 75%. Inoltre, il precedente obiettivo di riduzione del 40% per veicolo (sempre rispetto al 2018) è stato modificato in 30-35% entro il 2025.
"Crediamo fermamente che il nostro futuro sia elettrico", scrive Jim Rowan, CEO di Volvo Cars, in un comunicato stampa. "Un'auto elettrica offre un'esperienza di guida superiore e maggiori opportunità di utilizzo di tecnologie avanzate che migliorano l'esperienza complessiva del cliente. Tuttavia, è chiaro che la transizione verso l'elettrificazione non sarà lineare e che i clienti e i mercati si sviluppano a velocità diverse. Siamo pragmatici e flessibili, pur mantenendo la nostra leadership nell'elettrificazione e nella sostenibilità.
