Il caos in OpenAI ha preso una nuova piega lunedì mattina, quando la maggior parte dei dipendenti dell'azienda ha minacciato di lasciare l'azienda se il consiglio di amministrazione non si fosse dimesso e non avesse reintegrato l'ex amministratore delegato Sam Altman e l'ex presidente Greg Brockman. Secondo Wired e Kara Swisher, circa 500 dipendenti - tra cui diversi dirigenti - hanno firmato la lettera.
Secondo Bloomberg, nel pomeriggio di lunedì il numero dei firmatari era salito a oltre 700, quasi tutti i circa 770 dipendenti dell'azienda. Diversi dipendenti, tra cui il CTO Mira Murati (che ha ricoperto temporaneamente la carica di amministratore delegato per meno di un weekend), hanno scritto su X all'inizio di lunedì che "OpenAI non è nulla senza i suoi dipendenti".
La lettera al consiglio di amministrazione è l'ultimo sviluppo di una serie di eventi iniziata venerdì pomeriggio, quando il consiglio di amministrazione di OpenAI ha licenziato Altman. Il consiglio ha affermato che Altman non è stato costantemente aperto nelle sue comunicazioni con il consiglio e ha ostacolato la sua capacità di adempiere ai suoi doveri. Di conseguenza, il consiglio "non ha più fiducia nella sua capacità di continuare a guidare OpenAI". Venerdì Brockman ha comunicato ai dipendenti di OpenAI, tramite un'e-mail, che si sarebbe dimesso dalla carica di presidente "a seguito della notizia di oggi".
Brad Lightcap, direttore operativo, ha poi dichiarato in una nota interna trapelata che Altman è stato licenziato per una "rottura delle comunicazioni" e non per "cattiva condotta o per qualsiasi cosa legata alle nostre pratiche finanziarie, commerciali, di sicurezza o di privacy".
Nel fine settimana Altman e Brockman hanno avuto intensi colloqui con il consiglio di amministrazione di OpenAI per riavere il proprio posto di lavoro. Tuttavia, questi colloqui non sono andati a favore dell'ex amministratore delegato e del presidente. Nella tarda serata di domenica è stato annunciato che il consiglio di amministrazione ha deciso di assumere l'ex amministratore delegato di Twitch Emmett Shear come responsabile ad interim di OpenAI.
Tra la fine di domenica e la prima mattinata di lunedì c'è stato un altro importante sviluppo: Microsoft ha assunto Altman, Brockman e alcuni dei loro ex colleghi di OpenAI per dirigere un nuovo team di ricerca sull'IA. Microsoft è il maggiore investitore di OpenAI e utilizza la tecnologia dell'azienda per alimentare i suoi prodotti basati sull'IA generativa, come Copilot. La notizia del licenziamento di Altman sembra aver colto Microsoft di sorpresa. Sebbene ci siano state voci che Satya Nadella avesse acquisito OpenAI praticamente per nulla, l'amministratore delegato di Microsoft ha dichiarato che la sua azienda "rimane impegnata nella nostra partnership con OpenAI".
Anche se Nadella ha dichiarato che Altman, Brockman e altri sembrano avere nuove posizioni in Microsoft, questo potrebbe non essere ancora un affare concluso. Secondo The Verge, Altman e Brockman potrebbero ancora riavere il loro lavoro in OpenAI se il consiglio di amministrazione si dimette.
Se Altman e Brockman non torneranno in OpenAI, centinaia di dipendenti potrebbero passare a Microsoft. Nella loro lettera, i dipendenti di OpenAI accusano il Consiglio di Amministrazione di agire contro gli interessi dell'azienda.
"Le sue azioni hanno dimostrato che non è in grado di guidare OpenAI. Non possiamo lavorare per o con persone che non hanno competenza, capacità di giudizio e attenzione per la nostra missione e per il nostro personale", si legge nella lettera. "I sottoscritti hanno la possibilità di lasciare OpenAI e di unirsi alla nuova filiale Microsoft guidata da Sam Altman e Greg Brockman. Microsoft ci ha assicurato che in questa nuova filiale ci saranno posti di lavoro per tutti i dipendenti di OpenAI, se decideremo di farlo. Faremo questa mossa nel prossimo futuro, a meno che tutti gli attuali membri del consiglio di amministrazione non si dimettano e il consiglio di amministrazione non nomini due nuovi direttori indipendenti come Bret Taylor e Will Hurd e non reintegri Sam Altman e Greg Brockman".
Ilya Sutskever, membro del consiglio di amministrazione di OpenAI e scienziato capo dell'azienda, sarebbe stato la persona che ha coordinato il colpo di stato contro Altman. Tuttavia, Sutskever ha espresso rammarico per "il mio coinvolgimento nell'azione del consiglio di amministrazione" e ha promesso di "fare tutto ciò che è in mio potere per riunire l'azienda". Sutskever è uno delle centinaia di firmatari della lettera.
