YouTube a confirmé avoir fermé cinq chaînes politiques de droite soupçonnées d'être liées aux accusations portées par le ministère de la Justice contre des médias américains en rapport avec la Russie. La plateforme a supprimé la chaîne de Tenet Media, qui, selon CNN, est l'entreprise dont le nom n'est pas mentionné dans l'accusation. Le ministère de la Justice accuse des agents russes d'avoir payé la société de médias pour diffuser de fausses informations afin d'influencer les élections américaines de 2024.
Un porte-parole de YouTube a confirmé la suppression et a fait une déclaration à Engadget. "Suite à un acte d'accusation du ministère américain de la Justice et après un examen minutieux, nous avons supprimé la chaîne Tenet Media et quatre chaînes gérées par sa propriétaire, Lauren Chen, dans le cadre de nos efforts continus pour lutter contre l'influence coordonnée", indique la déclaration de l'entreprise.
Selon YouTube, l'enquête sur la situation se poursuit et l'entreprise examinera si de nouvelles mesures sont justifiées dès que de nouvelles informations seront disponibles. L'entreprise affirme avoir fermé plus de 4 000 chaînes YouTube au cours du deuxième trimestre 2024 dans le cadre d'une enquête sur l'influence de la Russie. YouTube collabore avec le Threat Analysis Group (TAG) de Google pour identifier les acteurs malveillants et supprimer leurs chaînes et comptes.
Mercredi, le ministère de la Justice a inculpé deux employés de RT (anciennement Russia Today), une entreprise de médias soutenue par le Kremlin. Ils sont accusés d'avoir financé illégalement une organisation médiatique basée dans le Tennessee, dont le nom a depuis été presque officiellement confirmé comme Tenet Media. Les procureurs du DOJ affirment dans l'acte d'accusation que les fondateurs de l'entreprise médiatique savaient que leur financement provenait du gouvernement russe. Tenet Media appartient à Chen et à son mari Liam Donovan.
Comme l'a rapporté le Washington Post, YouTube était la plateforme préférée de Tenet pour diffuser des vidéos de propagande ciblant les Américains conservateurs et mettant en scène des experts de droite populaires. Parmi les collaborateurs de l'organisation figuraient Benny Johnson, Tim Pool et Dave Rubin. Même l'ancien candidat républicain à la présidence Vivek Ramaswamy et la présidente du RNC Lara Trump sont apparus sur les chaînes. Pool et Rubin auraient nié que le gouvernement russe était derrière le financement de Tenet.
