Les services de police de tout l'Arizona prévoient d'utiliser des drones comme premiers intervenants dans les situations d'urgence. La police de Scottsdale sera la première de l'État à utiliser une flotte spéciale de drones qui peuvent être envoyés sur des scènes de crime potentielles et des situations d'urgence à l'aide de caméras de détection spéciales.
La technologie des drones provient d'une nouvelle start-up de drones appelée Aerodome et de l'entreprise technologique de sécurité publique Flock Safety, qui fabrique des capteurs de tir, des logiciels d'analyse et des caméras permettant de surveiller les zones résidentielles et de lire les plaques d'immatriculation. Les drones de la police de Scottsdale réagiront en temps réel aux situations d'urgence et fourniront une vue d'ensemble aérienne aux premiers intervenants qui se rendent sur place.
Les drones peuvent être utilisés par les agents de police et les centres d'appels d'urgence, ainsi que par les caméras Flock, pour détecter des activités illégales telles que des véhicules volés ou des voitures correspondant à la description d'une alerte AMBER. Ils peuvent même suivre silencieusement un suspect pendant que les agents traitent plusieurs appels d'urgence ou observer depuis le ciel un véhicule en fuite sans mettre en danger la sécurité des agents ou des personnes non concernées.
L'utilisation de drones par les forces de l'ordre a augmenté ces dernières années. Plus de 1 500 services de police les utilisent sous une forme ou une autre, selon Axios. Alors que les premiers intervenants considèrent ces drones comme un outil utile, il existe de sérieuses inquiétudes quant à la protection des droits constitutionnels des citoyens en matière de protection des données.
L'Union américaine pour les libertés civiles (ACLU) a exprimé des inquiétudes concernant les caméras de lecture de plaques d'immatriculation de Flock. L'année dernière, l'ACLU s'est inquiétée de l'utilisation de la "police de l'œil" par les forces de l'ordre et a appelé les communautés à "mettre en place des garde-fous pour empêcher l'expansion de ces opérations", selon un éditorial de Jay Stanley, analyste politique senior de l'ACLU.
"Il n'est pas clair où les tribunaux placeront les limites, et il y a une possibilité très réelle que d'autres utilisations plus locales des drones deviennent si courantes et routinières que, sans une forte protection de la vie privée, nous nous retrouverons avec l'équivalent fonctionnel d'un système de surveillance de masse dans le ciel", a écrit Stanley.
Actuellement, certaines réglementations fédérales visent à empêcher l'utilisation abusive des drones par les forces de l'ordre et à garantir un certain niveau de sécurité. La Federal Aviation Administration (FAA) limite l'utilisation des drones par la police à la ligne de vue de l'opérateur. Le drone ne doit pas peser plus de 55 livres, y compris l'équipement attaché ou les marchandises qu'il peut transporter sur le lieu d'utilisation, et il ne doit pas voler à plus de 400 pieds au-dessus du sol ou des bâtiments.
