Compte tenu de la manière dont le marché des smartphones a évolué ces dernières années, il n'est pas surprenant qu'Apple étudie la possibilité de fabriquer des iPhones pliables. L'entreprise a certainement toutes sortes d'appareils étranges et fous dans son laboratoire de recherche, mais un nouveau rapport a jeté un peu de lumière sur ce qu'Apple y fait avec des appareils pliables.
Selon The Information, Apple a développé deux prototypes d'iPhone pliables de style coquille, bien que le travail sur ce facteur de forme en soit encore à un stade précoce de développement. Si Apple devait avancer sur les iPhone pliables, ils ne seraient probablement pas commercialisés avant 2026, soit sept ans après les débuts du Galaxy Fold.
Selon le rapport, deux problèmes principaux pourraient empêcher Apple de lancer des iPhones pliables sur le marché. Premièrement, les ingénieurs d'Apple n'ont pas encore réussi à résoudre les problèmes techniques des smartphones pliables. Ainsi, le premier Samsung Fold présentait une fente entre les deux moitiés de l'écran, dans laquelle la saleté pouvait s'infiltrer. Deuxièmement, les designers d'Apple auraient eu du mal à développer des fonctions pour un iPhone pliable qui le rendraient suffisamment attractif pour les consommateurs. Ce point est crucial compte tenu du prix plus élevé d'un iPhone pliable par rapport à un téléphone traditionnel.
Autre problème pour les ingénieurs : ils voulaient que chaque côté ait la moitié de l'épaisseur d'un iPhone normal, afin qu'il ait à peu près la même épaisseur une fois plié. Mais la technique n'est pas encore tout à fait au point, car la batterie et l'écran sont trop petits.
Apple travaille depuis quelques années déjà sur un smartphone pliable. Il semble plus probable que le premier appareil pliable d'Apple, s'il devait voir le jour, soit un iPad. Ce serait moins risqué pour l'entreprise que de commencer par développer une version pliable de son produit phare. Apple n'aurait pas à se soucier autant de l'épaisseur d'un iPad pliable. La tablette ne devrait pas non plus répondre à des exigences aussi élevées lors des tests de chute. On dit qu'Apple travaille sur un iPad pliable depuis au moins 2020.
Toutefois, il reste encore quelques défis à relever lorsqu'il s'agit d'un iPad pliable. Ainsi, les ingénieurs travailleraient à une solution pour le pli qui se forme au milieu de l'écran après plusieurs pliages. Selon les rapports, Apple travaillerait également à ce que l'écran soit complètement plat lorsqu'il est déplié et qu'il n'y ait pas de creux au milieu. Samsung a eu besoin de plusieurs années et de plusieurs itérations d'appareils pliables pour mettre au point une charnière qui élimine la fente entre les deux moitiés du Galaxy Z Fold 5 et du Z Flip 5.
