Wenn man bedenkt, wie sich der Smartphone-Markt in den letzten Jahren entwickelt hat, ist es keine Überraschung, dass Apple die Möglichkeit untersucht, faltbare iPhones herzustellen. Das Unternehmen hat sicherlich alle möglichen seltsamen und verrückten Geräte in seinem Forschungslabor, aber ein neuer Bericht hat ein wenig Licht darauf geworfen, was Apple dort mit faltbaren Geräten macht.
Laut The Information hat Apple zwei faltbare iPhone-Prototypen im Muschelschalen-Stil entwickelt, wobei sich die Arbeit an diesem Formfaktor noch in einem frühen Entwicklungsstadium befindet. Sollte Apple mit den faltbaren iPhones vorankommen, würden sie wahrscheinlich nicht vor 2026 auf den Markt kommen – sieben Jahre nach dem Debüt des Galaxy Fold.
Dem Bericht zufolge gibt es zwei Hauptprobleme, die Apple davon abhalten könnten, faltbare iPhones auf den Markt zu bringen. Erstens ist es den Apple-Ingenieuren bisher nicht gelungen, die technischen Probleme faltbarer Smartphones zu lösen. So hatte das erste Samsung Fold einen Spalt zwischen den beiden Bildschirmhälften, in den Schmutz eindringen konnte. Zweitens sollen die Apple-Designer Schwierigkeiten gehabt haben, Funktionen für ein faltbares iPhone zu entwickeln, die es für die Verbraucher attraktiv genug machen. Dies ist angesichts des höheren Preises eines faltbaren iPhones im Vergleich zu einem herkömmlichen Telefon von entscheidender Bedeutung.
Ein weiteres Problem für die Ingenieure: Sie wollten jede Seite nur halb so dick machen wie ein normales iPhone, damit es zusammengeklappt etwa gleich dick ist. Die Technik ist aber noch nicht ganz ausgereift, weil Batterie und Display zu klein sind.
Apple arbeitet schon seit einigen Jahren an einem faltbaren Smartphone. Es scheint wahrscheinlicher, dass das erste faltbare Gerät von Apple, wenn es denn eines geben sollte, ein iPad sein wird. Dies wäre für das Unternehmen weniger riskant, als zunächst eine faltbare Version seines wichtigsten Produkts zu entwickeln. Apple müsste sich nicht so viele Gedanken über die Dicke eines faltbaren iPads machen. Das Tablet müsste auch nicht so hohe Anforderungen bei Falltests erfüllen. Es heißt, dass Apple seit mindestens 2020 an einem faltbaren iPad arbeitet.
Allerdings gibt es noch einige Herausforderungen, wenn es um ein faltbares iPad geht. So sollen die Ingenieure an einer Lösung für den Knick arbeiten, der sich nach mehrmaligem Falten in der Mitte des Displays bildet. Berichten zufolge arbeitet Apple auch daran, dass der Bildschirm beim Aufklappen völlig flach ist und keine Delle in der Mitte aufweist. Samsung benötigte mehrere Jahre und mehrere Iterationen faltbarer Geräte, um ein Scharnier zu entwickeln, das den Spalt zwischen den beiden Hälften des Galaxy Z Fold 5 und Z Flip 5 beseitigt.
