Der App Store von Apple war lange als “Walled Garden” bekannt. Die strengen Richtlinien haben sich erst vor kurzem geändert, nicht zuletzt dank der EU-Vorschriften. Aber selbst das war ein holpriger Prozess, der auf viel Widerstand aus Cupertino stiess.
Glücklicherweise scheinen sich die Dinge zum Besseren zu wenden, und Apples jüngste App-Review-Richtlinien zeigen nun eine entspanntere Haltung gegenüber dem Angebot von Zusatzinhalten innerhalb von Apps. Dies gilt insbesondere für Emulatoren von Retro-Spielkonsolen, die nach den neuen Regeln das Herunterladen von Spielen, auch bekannt als ROM-Dateien, ermöglichen können.
Dies könnte die Rückkehr von Emulatoren in den App Store bedeuten, die in der jüngeren Vergangenheit eher abwesend waren. In den Richtlinien heisst es: “Sie sind für die gesamte in Ihrer App angebotene Software verantwortlich, einschliesslich der Sicherstellung, dass diese Software diesen Richtlinien und allen geltenden Gesetzen entspricht.” Es muss also alles legal und einwandfrei sein. Das wirft die Frage auf, wie es sich mit einigen älteren Spieletiteln verhält, die als “Abandonware” eingestuft werden und mit denen möglicherweise noch unklare Rechtsverhältnisse verbunden sind.
Beim Lesen der neuen App Review Guidelines ist uns ausserdem aufgefallen, dass Apple “Spiele-Emulatoren” neben “Mini-Apps, Mini-Games, Streaming-Games, Chatbots und Plug-ins” auflistet und allgemein feststellt, dass “Apps bestimmte Software anbieten können: “Apps können bestimmte Software anbieten, die nicht in die Binärdatei eingebettet ist, insbesondere HTML5-Mini-Apps und Mini-Games, Streaming-Games, Chatbots und Plug-ins.” Dieser HTML5-Teil macht uns etwas Sorgen, vor allem in Kombination mit einer weiteren Richtlinie, die besagt: “Ihre App darf ohne vorherige Genehmigung von Apple keine nativen Plattform-APIs auf die Software erweitern oder offenlegen”. Bedeutet dies, dass “native” Emulatoren, die Dinge wie Hardwarebeschleunigung durch System-APIs nutzen, nicht erlaubt sind? Wenn das der Fall ist und nur High-Level-Emulationstechniken verwendet werden dürfen, können wir realistischerweise nicht erwarten, dass leistungsintensivere Konsolen emuliert werden.
Wie bei allem, was mit Apple zu tun hat, insbesondere wenn es darum geht, die Regeln zu lockern und den “Walled Garden” abzubauen, gehen wir davon aus, dass das Ergebnis auf einem Präzedenzfall beruhen wird, den Apple sicherlich selbst schaffen wird. Wir müssen einfach abwarten, wie sich die Dinge entwickeln (Wortspiel beabsichtigt).
