Die höchst illegale, aber sehr beliebte Streaming-Media-Website Fmovies und ein damit verbundenes Netzwerk von Websites, die raubkopierte Filme und Fernsehsendungen anboten, wurden geschlossen. Die Alliance for Creativity and Entertainment (ACE), ein weltweiter Zusammenschluss von Filmstudios und Unterhaltungsunternehmen, darunter Disney, NBCUniversal und MGM, gab laut The Hollywood Reporter die Schließung der illegalen Streaming-Site, mehrerer ihrer anderen Websites, darunter bflixz, flixtorz, movies7, myflixer und aniwave, sowie ihres Video-Hosting-Anbieters vidsrc.to bekannt.
Die Firma Fmovies hatte ihren Sitz in Vietnam. Die Polizei in Hanoi hat zwei nicht identifizierte Männer im Zusammenhang mit dem Piraterie-Imperium festgenommen, die auf eine Anklage warten.
Fmovies startete 2016 und verzeichnete 374 Millionen monatliche Besuche und mehr als 6,7 Milliarden Besuche zwischen Januar 2023 und Juni 2024. Laut SimilarWeb-Daten rangiert Fmovies auf Platz 280 der meistbesuchten Websites aller Kategorien und auf Platz 11 der beliebtesten Websites für Fernsehen, Filme und Streaming. In einer heute veröffentlichten Erklärung bezeichnete der ACE das Fmovies-Syndikat als „das größte Pirateriering der Welt“.
Die Website verfügt sogar über einen eigenen Subreddit, in dem Nutzer Links zu Fernsehsendungen und Filmen anfordern und austauschen können. Als die Behörden den Betreibern von Fmovies auf die Schliche kamen, begannen Reddit-Nutzer zu posten, dass die Streaming-Seiten des Syndikats nicht mehr funktionierten oder sich abzuschalten begannen. Als das Ende von Fmovies bekannt wurde, baten die Nutzer um Vorschläge für alternative Piraterieseiten.
Der Präsident und CEO von ACE, Charles Rivkin, bezeichnete die Abschaltung und die Verhaftungen als „überwältigenden Sieg für Schauspieler, Crews, Regisseure, Studios und die kreative Gemeinschaft auf der ganzen Welt“.
Die Mauern um einige der größten Medienpiraten im Internet scheinen sich zu schließen. Bereits am 15. August konnte die ACE einen Sieg verbuchen, als die illegale Anime-Streaming-Seite aniwave geschlossen wurde. Eine andere Piratenseite, fboxz.to, wurde einige Tage später geschlossen und veröffentlichte auf ihrer Homepage einen Abschiedsgruß, in dem sie ihre Besucher aufforderte: „Bitte bezahlt für die Filme/Shows, wir sollten das tun, um den Leuten hinter den Filmen/Shows unseren Respekt zu zeigen“, so TorrentFreak.
Auch der vergangene Monat war für Online-Piraten nicht freundlicher. Anfang des Monats lieferten die USA Kim Dotcom, den Gründer von Megaupload, der in den 2010er Jahren zum Aushängeschild der Online-Piraterie wurde, an Neuseeland aus, um ihn wegen des Betriebs seines Videodownload-Imperiums anzuklagen.
Die Behörden hatten Dotcom 2012 in seiner neuseeländischen Heimat verhaftet und ihn unter anderem wegen Erpressung, Urheberrechtsverletzung, Geldwäsche und Verbreitung von Urheberrechten angeklagt. In der Anklageschrift heißt es, Megaupload habe mit seiner illegalen Medienbibliothek einen Schaden von 500 Millionen Dollar verursacht und 175 Millionen Dollar an Werbe- und Abonnementeinnahmen erzielt.
