TikTok sieht sich derzeit mit Klagen aus 14 Staaten konfrontiert, die behaupten, die Plattform schade der geistigen Gesundheit junger Nutzer, und sie sind nicht die Einzigen, die dieser Meinung sind. Die Washington Post berichtet, dass Apple TikTok offenbar unter Druck gesetzt hat, die Altersempfehlung von 12 Jahren und älter auf 17 Jahre und älter anzuheben. Die Kommentare von Apple tauchten in der Klage von South Carolina gegen TikTok auf und sollten eigentlich geschwärzt werden, wurden aber versehentlich veröffentlicht.
Schauen wir uns an, was gesagt wurde, oder? Im Jahr 2022 beauftragte Apple ein Team mit der Überprüfung der Altersfreigabe von TikTok und stellte fest, dass die Plattform „häufig oder intensiv reife oder anzügliche Inhalte“ enthielt. Apple fügte hinzu: „Wir hoffen, dass Sie die notwendigen Änderungen in Betracht ziehen, um die App Store-Richtlinien zu erfüllen, und den Antrag erneut einreichen“. Wir kennen nicht alle Details der Forderungen von Apple, da nur ein Teil der überarbeiteten Inhalte veröffentlicht wurde.
Die vorläufig unredigierten Dokumente enthalten jedoch zahlreiche Belege dafür, dass TikTok nicht altersgerecht ist. Tatsächlich hatten Außenstehende und sogar TikTok-Mitarbeiter Probleme mit den Maßnahmen des Unternehmens zur Reduzierung von Inhalten wie Obszönitäten und Essstörungen. Erstere wurden in einer von 50 Pop-up-Benachrichtigungen gefunden, die Minderjährige in den USA und im Vereinigten Königreich innerhalb eines Monats erhielten. Die Interessengruppe Accountable Tech fand die versehentlich veröffentlichten Informationen und leitete sie an The Post weiter.
In den versehentlich veröffentlichten Teilen der Beschwerde aus South Carolina wurde auch behauptet, TikTok habe versucht, durch Spenden an Organisationen wie Eltern-Lehrer-Vereinigungen „guten Willen in Lobbyarbeit zu nutzen“. Das Unternehmen sponserte auch Veranstaltungen für Politiker, wie zum Beispiel eine Veranstaltung für den demokratischen Abgeordneten von South Carolina, James E. Clyburn, ehemaliger Mehrheitsführer im Repräsentantenhaus. Clyburn schloss sich der Minderheit an und stimmte gegen den Verkauf oder das Verbot von TikTok in den USA.
Es überrascht nicht, dass TikTok nicht erfreut war, dass diese Informationen an die Öffentlichkeit gelangten (jetzt ist alles wieder unter Verschluss). TikTok-Sprecher Alex Haurek bezeichnete die Veröffentlichung der redigierten Informationen als unverantwortlich, behauptete, dass „viele dieser Probleme bereits angegangen worden seien“ und erklärte, dass das Unternehmen „strenge Richtlinien gegen Nacktheit, sexuell eindeutige Inhalte und Anstiftung“ durchgesetzt habe.
South Carolina ist nicht der einzige Staat, in dem die Klage einen aufschlussreichen Schwärzungsfehler enthielt.
In Kentucky enthüllten versehentlich veröffentlichte Dokumente, dass TikTok angeblich herausgefunden hatte, dass „die zwanghafte Nutzung mit einer Reihe negativer Auswirkungen auf die psychische Gesundheit einhergeht, wie dem Verlust analytischer Fähigkeiten, Gedächtnisbildung, kontextbezogenem Denken, Gesprächstiefe, Einfühlungsvermögen und erhöhten Angstzuständen“. TikTok wusste Berichten zufolge auch, dass sein Zeitbegrenzungs-Tool bei Minderjährigen nicht wirksam war (die durchschnittliche tägliche Nutzung ging nach der Einführung um eineinhalb Minuten zurück). In einem anderen Dokument hieß es angeblich: „Bei den meisten Engagement-Metriken gilt: Je jünger der Nutzer, desto besser die Leistung“. Ist es nicht großartig, wenn Unternehmen das Wohl ihrer Nutzer im Auge haben?
