Es gibt Tage, an denen man das Gefühl hat, dass sich nie etwas ändern wird und man am besten lernt, das Mittelmaß zu tolerieren. Heute ist kein solcher Tag. Public Knowledge gab bekannt, dass das US Copyright Office dem Antrag der gemeinnützigen Interessengruppe und DIY-Reparatur-Website iFixit stattgegeben hat, McDonald’s-Franchisenehmern die Reparatur ihrer McFlurry- und Softeis-Maschinen durch Dritte zu erlauben.
Aufgrund des Digital Millennium Copyright Act (DMCA) war es den Franchisenehmern gesetzlich untersagt, ein externes Unternehmen mit der Reparatur der Maschine zu beauftragen. Die Softeismaschinen von McDonald’s sind mit einer digitalen Sperre ausgestattet, und Abschnitt 1201 des DMCA verbietet es jedermann, die Sperre eines urheberrechtlich geschützten Werks zu umgehen, auch wenn keine Urheberrechtsverletzung vorliegt. Nur der Originalhersteller der Maschine darf ein urheberrechtlich geschütztes Gerät mit einer digitalen Sperre reparieren. Die kürzlich erteilte Ausnahmegenehmigung hebt das Gesetz über digitale Sperren auf.
Wer schon einmal an einem Drive-In von McDonald’s angehalten und kein Eis, sondern einen McFlurry bekommen hat, weiß, dass dies keine Ausnahme war. Die Franchisenehmer mussten warten, bis die McDonald’s Corporation einen autorisierten Techniker schickte, um die Maschinen zu reparieren. Das Problem erregte 2021 die Aufmerksamkeit der Federal Trade Commission, die auf Anweisung von Präsident Joe Biden neue Regeln entwarf, die es Verbrauchern ermöglichen sollten, ihre eigenen Geräte legal zu reparieren und Dritte mit der Reparatur zu beauftragen. Die FTC wandte sich an die Franchisenehmer von McDonald’s, um mehr über die Eismaschinen und die Schwierigkeiten bei ihrer Reparatur zu erfahren.
Letztes Jahr zerlegte iFixit eine Eiscrememaschine von McDonald’s und stellte fest, dass sie „viele leicht austauschbare Teile“ hatte, die jedoch nicht repariert werden konnten, ohne den Zorn der US-Urheberrechtsgesetze auf sich zu ziehen. Die Demontage veranlasste das Unternehmen, mit Public Knowledge zusammenzuarbeiten, um eine Urheberrechtsausnahme für die Reparatur zu erhalten. Auf der Reparatur-Website wurde auch ein Video erstellt, in dem die Funktionsweise der Maschine erklärt wird.
