Einleitung
Die neueste Generation der AirPods von Apple ist da und es gibt nun zwei Versionen – AirPods 4 und AirPods 4 mit ANC-Funktion.
Letztere habe ich über zwei Wochen lang getestet und die neuen ANC-Funktionen zu Lande, zu Wasser und in der Luft ausprobiert, um herauszufinden, ob dies die besten AirPods sind oder ob man lieber etwas mehr bezahlen und sich für die AirPods Pro 2 entscheiden sollte.
Design
- Sehr kleines Gehäuse
- Verbesserter Komfort
- Eine Größe passt nicht allen
Wie bei den Vorgängerversionen der „Standard“-AirPods dringen die AirPods 4 mit ANC nicht in den Gehörgang ein wie das Pro-Modell, sondern sitzen nur im Ohr.
Während viele Menschen mit dem In-Ear-Gefühl der Pro-Modelle zurechtkommen, kenne ich ebenso viele Menschen, die damit einfach nicht zurechtkommen. Diese Art von Kopfhörern ist viel weniger aufdringlich und wird daher für viele eine einfache Empfehlung sein – zumal sie auch ANC bieten.
Das Design der AirPods 4 entspricht weitgehend dem der Vorgängerversion, allerdings ist das Gehäuse kleiner und leichter (34 g statt 37 g) und lässt sich besser in der Tasche verstauen. Auch die Form der Ohrhörer ist etwas anders und ich finde, dass sie insgesamt bequemer sind.
Jeder Ohrhörer hat einen Sensor – Apple nennt ihn Force-Sensor -, den man drücken kann, um die Musik anzuhalten, oder gedrückt halten, um die ANC-Modi zu wechseln. Im Gegensatz zu den AirPods Pro kann die Lautstärke nicht durch Wischen nach unten verändert werden.
Da es sich um Plastikstöpsel ohne Silikonspitzen handelt, gibt es keine Möglichkeit, die Passform zu verändern, wenn sie nicht fest in den Ohren sitzen. Es ist im Grunde eine Einheitsgröße, die jedem passen sollte. Zu meinem Glück passen sie – ich kann meinen Kopf schütteln und sie bleiben an ihrem Platz; ich kann laufen, ohne dass sie herausfallen, und so weiter. So viel Glück hat nicht jeder.
Die Hülle hat einige neue Funktionen von den AirPods Pro übernommen, darunter einen Lautsprecher für Audio-Benachrichtigungen von „Wo ist?“ und einen USB-C-Anschluss (statt Lightning) zum Aufladen. Allerdings gibt es keine Schlaufe für das Trageband und man muss sich für die spezielle ANC-Version entscheiden, um den Lautsprecher zu erhalten – bei den regulären AirPods 4 fehlt dieser.
Funktionen
- ANC mit Transparenzmodus
- Räumlicher Klang
- Schnelles Pairing
ANC, oder Active Noise Cancellation, ist die große Neuerung und das erste Mal, dass Apple diese Funktion bei anderen Kopfhörern als den AirPods Pro einsetzt. Es ist eine willkommene Ergänzung, auch wenn die Leistung nicht ganz zufriedenstellend ist.
Normalerweise findet man ANC bei Kopfhörern, die in den Gehörgang eingeführt werden – wie die AirPods Pro – und nicht bei Kopfhörern, die im Ohr sitzen. Wir haben einige ähnliche Produkte getestet, zum Beispiel die Huawei FreeBuds 5, aber die ANC-Leistung war in der Regel so schlecht, dass sie kaum erwähnenswert war.
Das ist hier anders. Wenn man sich wirklich nicht mit dem Gefühl anfreunden kann, dass die Ohrhörer in den Gehörgang eindringen, dann ist diese Version der AirPods 4 die beste Option. Ich habe diese Ohrhörer auf drei Flugreisen, mehreren Fahrten mit der Londoner U-Bahn, einer Eurostar-Reise nach Belgien und in einem geschäftigen Büro getragen, und in jedem Fall war der Vorteil von ANC deutlich spürbar.
Ich möchte betonen, dass die AirPods Pro noch bessere ANC bieten. Die AirPods 4 mit ANC dämpfen den Schall eher, als dass sie ihn vollständig unterdrücken. Sie funktionieren sehr gut, um laute Gespräche im Büro und einige Geräusche in einem Zug zu unterdrücken, haben aber Probleme mit dem Dröhnen von Flugzeugtriebwerken.
In der Londoner U-Bahn hört man immer noch die hochfrequenten Geräusche, aber einige der leiseren Rasselgeräusche wurden entfernt. Dasselbe gilt für das Gehen auf einer belebten Straße: Laute Maschinengeräusche dringen immer noch durch, ein vorbeifahrendes Auto wird gedämpft.
Trotzdem ist es hilfreich in Situationen, in denen die bisherigen AirPods fast nutzlos waren. Zum Beispiel konnte ich AirPods nie während eines Fluges tragen, aber jetzt geht es. Es sind diese kleinen Situationen, in denen das ANC zwar nicht alles, aber doch genug ausblendet.
Man kann die Stärke der ANC nicht direkt steuern – eine adaptive Option macht das automatisch – aber man kann einen Transparenzmodus aktivieren, der Geräusche durchlässt, wenn man etwas hören muss. Apple hat für alle seine Audioprodukte einen sehr guten Transparenzmodus entwickelt, der auch hier sehr gut funktioniert. Stimmen kommen natürlich und ohne Roboterstimme durch und können einfach durch Gedrückthalten der Knospe aktiviert werden.
Es gibt einen Modus namens „Conversation Awareness“, der den Transparenzmodus automatisch aktivieren soll, wenn eine Stimme zu hören ist, aber ich hatte nicht viel Glück damit, da er zu oft Husten und Niesen als Stimmen erkannte. Schließlich habe ich es einfach ausgeschaltet.
AirPods können über Bluetooth mit jedem Gerät verbunden werden, aber viele der besten Funktionen sind Geräten aus dem Apple-Ökosystem vorbehalten. Spatial Audio erfordert beispielsweise Apple Music und ein unterstütztes iPhone, iPad oder einen Mac, während es bei der Verwendung eines Android-Geräts keine Möglichkeit gibt, die Einstellungen zu ändern.
Der Ton eines AirPod-Sets kann mit einem anderen geteilt werden, sodass zwei Personen denselben Film auf einem iPad ansehen können. Das ist eine nette Funktion, die gut funktioniert. Es ist auch sehr einfach, die AirPods mit einem iPhone zu koppeln, und sobald sie mit einem Gerät verbunden sind, das mit der Apple-ID verknüpft ist, werden sie überall angezeigt.
Die Akkulaufzeit ist gut, wenn auch nicht die beste auf dem Markt. Apple gibt an, dass die Kopfhörer bei eingeschalteter ANC vier Stunden und bei ausgeschalteter ANC fünf Stunden durchhalten, und in meinen Tests scheinen diese Ergebnisse zu stimmen. Ich würde sogar so weit gehen zu sagen, dass die ANC-Zahlen näher an den fünf Stunden liegen, wenn man die Lautstärke reduziert. Mit der Hülle kann man dann noch vier oder fünf weitere Ladevorgänge durchführen, je nach Einstellung.
Apple hat auf USB-C umgestellt und den Lightning-Anschluss eines anderen Produkts über Bord geworfen. Das ist gut für diejenigen, die neuere iPhones verwenden, obwohl es für diejenigen, die ältere Hardware verwenden, zwei Kabel bedeutet. Das kabellose Aufladen bleibt erhalten und man kann es auch mit einem Apple Watch-Ladegerät aufladen, was eine nette Geste ist.
Tonqualität
- Bluetooth 5.3
- Angetrieben vom H2-Chip
- Der Klang kann nachlassen
Die AirPod-Reihe war noch nie ein Aushängeschild in Sachen Audioqualität, sondern bietet einen eher durchschnittlichen Klang, der sich gut an alle Genres anpasst. Es sind Kopfhörer für die breite Masse, nicht für diejenigen, die auf zusätzliche Funktionen verzichten, um sich ganz auf den Klang konzentrieren zu können.
Abgesehen davon sind dies die bisher am besten klingenden AirPods und nicht allzu weit von den AirPods Pro 2 entfernt.
Die gute Nachricht ist, dass die AirPods 4 sowohl bei den basslastigen Clubtracks von Charli XCX als auch bei den eher gesangslastigen Songs von London Grammar eine gute Figur machen.
Die treibenden Beats von Charli XCXs „Guess“ sind von einer hellen Energie geprägt, wobei der Gesang es schafft, nicht in der schweren Begleitmusik unterzugehen. Es ist auch ein sehr basslastiges Lied, und diese Kopfhörer geben das sehr gut wieder.
Etwas Ruhigeres mit markanten Instrumenten und sanfterem Gesang, wie In The Modern World von Fontaine DC, klingt ebenfalls gut, mit einer angenehmen Atmosphäre und einer breiten Klangbühne. Es könnte ein wenig klarer sein, was bei den AirPods Pro der Fall ist, aber es ist eine Verbesserung gegenüber den AirPods 3.
Ich konnte mich auch nur schwer für die Atmos-Mischungen von Songs begeistern, die in Spatial Audio von Apple Music abgespielt werden. Im Vergleich zu den größeren AirPods ist die Immersion begrenzt und man muss schon einen sehr guten Mix hören, um etwas anderes zu hören. In Waves von Jamie XX klingt mit und ohne Atmos praktisch gleich, ebenso wie Supersonic von Oasis.
Aufgrund der offenen Bauweise der Ohrhörer habe ich festgestellt, dass der Klang in einem ruhigen Raum oder mit eingeschalteter ANC am besten ist. In lauten Umgebungen können zu viele Nebengeräusche den Klang beeinträchtigen. Das ist mir bei Podcasts und Hörbüchern aufgefallen, bei denen ich die Lautstärke stark erhöhen musste. Außerdem dringt der Ton nach außen, was Menschen in der Nähe stören kann. Bei In-Ear-Kopfhörern tritt dieses Problem nicht so häufig auf.
Abschließende Gedanken
Für viele sind die AirPods Pro 2 die besten AirPods – vor allem, weil sie oft im Preis fallen und dann etwa so viel kosten wie die AirPods 4 mit ANC. Die hochwertigeren Kopfhörer von Apple klingen besser, lassen keine Geräusche nach außen dringen und haben dank ihres In-Ear-Designs eine stärkere ANC.
Aber – und das ist wichtig – wenn man das Gefühl von Ohrhörern, die im Gehörgang stecken, nicht mag und etwas weniger Aufdringliches sucht, kann ich die AirPods 4 nur empfehlen. Sie haben die beste ANC für diese Art von Ohrhörern und bieten auch eine Reihe von Updates, die die Lebensqualität verbessern, wie z. B. „Find My“-Unterstützung, USB-C und ein optimiertes Design, das sowohl kleiner als auch bequemer ist.
Die Klangqualität ist nicht gerade audiophil und einige der subtileren Aspekte der Musik gehen verloren. Aber es klingt immer noch gut, und dank ANC bleibt die Musik etwas besser im Ohr als vorher. Wenn das Ihr Hauptanliegen ist, werden Sie zu diesem Preis besser klingende Kopfhörer finden.
Dank ANC lassen sich diese Ohrhörer nicht nur leichter in verschiedenen lauten Umgebungen tragen, sie verfügen auch über eine kabellose Ladefunktion und eine im Gehäuse integrierte Find-Me-Funktion.
