Einleitung
PC-basierte Handheld-Spielkonsolen sind gerade erst aus den Startlöchern gekommen – und ich habe schon viele an der ersten Hürde scheitern sehen. Die ursprüngliche ROG Ally war besser als die meisten anderen, mit reichlich Leistung und einem Bildschirm mit variabler Bildwiederholrate, der die Messlatte für Windows-basierte Geräte setzte. Die geringe Akkulaufzeit und einige ergonomische Mängel hielten ihn jedoch zurück. Das Asus ROG Ally X ist der Mid-Life-Refresh, der diese Schwächen beheben soll.
Asus hat nicht nur die Akkukapazität verdoppelt, den internen Speicher deutlich vergrößert und die Speicherkapazität im Vergleich zum ROG Ally verdoppelt, sondern auch die Spielbarkeit verbessert. Nahezu jede Taste, jeder Analogstick und jeder Trigger wurde auf die eine oder andere Weise optimiert und das Gehäuse für mehr Komfort neu geformt. Der AMD-Chipsatz und das 7-Zoll-Display wurden übernommen, aber sonst nicht viel.
Design & Verarbeitung: Mal es schwarz
Ich war ein Fan der weißen Oberfläche des ursprünglichen Ally, auch wenn sie die Bildschirmränder etwas zu sehr betonte. Asus ist mit dem Update der Masse gefolgt und hat sich für ein komplett schwarzes Gehäuse entschieden, das weniger auffällig ist. Es ist auch nicht annähernd so kantig wie das alte Modell, mit tieferen Griffen (bedeckt mit winzigen ROG-Lettern, ähnlich wie der PS5 DualSense-Controller mit PlayStation-Symbolen bedeckt ist), die viel angenehmer zu greifen sind.
Der neue Ally ist etwas dicker als der alte (4,5 mm an der dicksten Stelle) und wegen des größeren Akkus fast 70 g schwerer. Aber es ist immer noch ein schlanker Handheld, kleiner und schlanker als ein Steam Deck. Ich fand es einfacher, es während einer längeren Spielsitzung in der Hand zu halten, und es nimmt weniger Platz in einem Rucksack ein – obwohl man seine eigene Tragetasche mitbringen muss, da Asus keine in der Verpackung beilegt.
Fast alle Eingabegeräte wurden auf die eine oder andere Weise neu positioniert oder verändert, und das alles zum Besseren. Die Tasten auf der Vorderseite sind größer und leichter zu treffen; die Auslöser sind breiter und stärker geneigt, so dass sie leichter zu drücken sind; die Makrotasten auf der Rückseite sind jetzt viel kleiner, so dass ich sie nie aus Versehen treffe. Das D-Pad ist größer und hat ein achtfaches Layout, das viel präziser ist; es hat die Eingaben in Kampfspielen viel genauer gemacht als zuvor und hat bei Retro- und Indie-Titeln hervorragend funktioniert. Sogar der Power-Button mit Fingerabdrucksensor ist dank einer größeren Vertiefung leichter zu finden.
Die Analogsticks haben die meiste Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Sie sind jetzt breiter und haben eine konkave Oberseite, die den Daumen an Ort und Stelle hält, sowie verbesserte Potentiometer und steifere Federn, die die Bewegung auf das Niveau der aktuellen Konsolen-Controller bringen. Mir gefällt auch, dass Asus die RGB-Beleuchtungseffekte um jeden einzelnen Controller wieder eingeführt hat, was dem komplett schwarzen Farbschema ein willkommenes zusätzliches Flair verleiht.
Das Einzige, was Asus versäumt hat, sind ein paar Touchpads im Stil des Steam Decks. Ich kann nicht leugnen, dass sie einige Genres auf Valves Handheld spielbar machen, die mit herkömmlichen Controllern nicht spielbar wären, aber wenn man kein ernsthafter Strategie-Fan ist, wird man sie wohl nicht vermissen.
Das Ally X verzichtet auf Asus’ proprietären XG Mobile-Anschluss, der nur Sinn macht, wenn man in ein teures GPU-Dock investiert hat, zugunsten eines zweiten USB-C-Anschlusses mit Thunderbolt-4-Unterstützung – für den Fall, dass man wirklich Geld für eine externe Grafikkarte ausgeben möchte. Außerdem gibt es einen neuen microSD-Kartenleser, was eine gute Nachricht für diejenigen ist, die vom ursprünglichen Ally aufgrund der angeblich hohen Ausfallrate abgeschreckt wurden. Bei meinem Test hatte ich keine Probleme.
Bildschirm und Sound: erfrischend anders
Nachdem sowohl Nintendo als auch Valve gezeigt haben, welchen Unterschied ein OLED-Display bei einem Handheld machen kann, war ich etwas enttäuscht, dass Asus beim Ally X nicht nachgezogen hat. Zugegebenermaßen hat das Unternehmen diese Technologie erst kürzlich für seine Gaming-Notebooks eingeführt, und ein solches Panel wäre eine offensichtliche Ergänzung für das unvermeidliche ROG Ally 2. Es sieht so aus, als ob das Ally X das IPS-LCD des ursprünglichen Ally zurückbringt.
Es handelt sich um ein Full-HD-Panel, das die 800p-Auflösung des Decks übertrifft, aber mit 7 Zoll und einem Seitenverhältnis von 16:9 kleiner ist als das 16:10-Display des OLED-Decks mit 7,4 Zoll.
Auf der einen Seite übertrifft das Deck OLED das Ally X mit einem tadellosen Kontrast, tiefem, satten Schwarz und ausdrucksstarken Farben, die selbst den braunsten Cover-Shootern der 2000er Jahre eine Menge visuellen Pepp verleihen. Die HDR-Unterstützung hebt diese Eigenschaften bei kompatiblen Spielen noch auf ein höheres Niveau. Das Ally X kommt aber auch ohne aus.
Dafür wirkt das Ally X auch mit Grafiktricks wie AMD FSR Upscaling deutlich schärfer. Die adaptive Bildwiederholrate von 48-120 Hz trägt ebenfalls dazu bei, dass sich Spiele spürbar flüssiger anfühlen, vor allem bei anspruchsvollen Spielen, bei denen der Chipsatz nicht genug Leistung hat, um konstant 60 Die Eingabelatenz ist im Wesentlichen die gleiche wie beim Deck OLED. Wenn Ihre Spielesammlung hauptsächlich aus aktuellen, grafikintensiven Spielen besteht, könnte dies den Ausschlag für den Asus geben.
Der Handheld von Valve gewinnt bei der Helligkeit, zumindest auf dem Papier, mit 600 nits (1000 nits in HDR) gegenüber 500 nits des Ally. Allerdings wird man keine der beiden Konsolen draußen in der prallen Sonne spielen, so dass das Defizit nicht so groß ist. Es ist immer noch ein viel besserer Bildschirm als das ursprüngliche LCD Steam Deck, mit akkuraten Farben und exzellenten Betrachtungswinkeln.
Ich bin erleichtert, dass Asus es nicht für nötig befunden hat, die Atmos-zertifizierten Stereolautsprecher zu sehr zu verändern; sie sind fantastisch für einen Gaming-Handheld, mit viel Lautstärke und anständiger Stereo-Trennung in Spielen. Einige interne Verbesserungen haben auch für etwas mehr Bass gesorgt. Wenn man den Lautstärkeregler voll aufdreht, klingt es immer noch etwas rau, aber es ist eine Liga besser als das Lenovo Legion Go. Nur beim Spielen in der Öffentlichkeit musste ich zum Kopfhörer greifen.
Leistung: Marginaler Zuwachs
Da AMD noch an seinen Handheld-Chipsätzen der nächsten Generation arbeitet, bleibt das ROG Ally X beim Ryzen Z1 Extreme, der auch im ursprünglichen Ally zum Einsatz kam. Acht Zen 4 Kerne, eine Taktrate von 5,1 GHz und RDNA3-Grafik verschaffen ihm zumindest auf dem Papier einen Leistungsvorteil gegenüber einem Steam Deck OLED.
Asus hat den Arbeitsspeicher auf großzügige 24 GB DDR5 aufgestockt – 8 GB mehr und schneller als die Valve-Maschine – und den Speicherplatz auf 1 TB verdoppelt. Das ist doppelt so viel Platz wie beim Vorgängermodell. Im Ally X kommt nun auch eine SSD mit dem Formfaktor M2.2280 zum Einsatz, die in deutlich höheren Kapazitäten erhältlich ist als der bisher verwendete Typ 2230. Wer das nötige Budget hat, kann mit wenig Aufwand satte acht Terabyte in das Gerät packen.
Die Frameraten sind das Wichtigste bei einem Gerät wie diesem, und ich freue mich, sagen zu können, dass das ROG Ally X eine rasante Leistung bietet. Im Akkubetrieb sind 1080p-Spiele mit einem Steam Deck OLED mit 1200×800 spielbar, bevor das Auflösungs-Upscaling und andere AMD-Treiber-Tools ins Spiel kommen. Im Netzwerkbetrieb ist eine Steigerung von ca. 10-15% zu verzeichnen.
Solange man mit den Detaileinstellungen realistisch umgeht und sich nicht scheut, die Auflösung zu reduzieren, um neuere Titel zu spielen, ist es ein sehr leistungsfähiges Gerät. Cyberpunk 2077 hat bei 1080p keine 30fps erreicht, was ich als spielbares Minimum ansehe, aber bei 720p waren es viel flüssigere 51fps. Meine anderen Benchmarks sind in der Grafik unten zu sehen.
Im Vergleich zum alten Ally konnte ich bei einigen Spielen etwas bessere Frameraten feststellen, bei anderen gab es keinen Unterschied. Ich führe das auf den schnelleren Speicher und die effektivere Kühlung zurück. Für Besitzer des Originals ist der Leistungsvorteil zu gering, um ein Upgrade zu rechtfertigen. Auch gegen das Steam Deck kann sich das Ally X nicht durchsetzen – ein Indikator dafür, wie viel ein optimiertes Betriebssystem ausmacht.
Allerdings ist es im Betrieb leiser – zumindest leiser als mein OG Steam Deck. Selbst im Turbo-Modus, der dem Chipsatz im Akkubetrieb 25 Watt und im Netzbetrieb 30 Watt Leistung zur Verfügung stellt, wurden die Lüfter nie störend. Asus musste sie zwar verkleinern, um Platz für den größeren Akku zu schaffen, aber die zusätzlichen Flügel an jedem Lüfter und ein neuer dritter Luftauslass sorgen dafür, dass das Ally X deutlich mehr Luft ausstößt als das alte Modell. Sogar der Touchscreen fühlte sich nach einer Stunde The Last Descendent kühler an.
Akkulaufzeit: Länger durchhalten
Die Erhöhung der Akkukapazität von 40 auf 80 Wattstunden klingt so, als würde das einen großen Unterschied in der Laufzeit des Ally X abseits des Stromnetzes bedeuten. In einigen Fällen ist das auch der Fall: Hades 2 und Portal 2 hielten jeweils mehr als sechs Stunden durch, bevor der Handheld leer war, was mehrere Stunden länger ist als bei einem LCD-Deck.
Neuere, anspruchsvollere Titel wie Horizon: Zero Dawn sind eher für zwei bis drei Stunden gut. Das ist ähnlich wie bei einem Steam Deck OLED – aber bedenken Sie, dass das Asus mit einer höheren Bildschirmauflösung arbeitet. Erst als ich mit der niedrigeren TDP-Silent-Einstellung experimentierte, offenbarte das Ally eine echte Schwäche. Wie die meisten Windows-Handhelds hält er einfach nicht so lange durch, wenn man ihn auffordert, seine Energiereserven auf den niedrigsten Wert zu reduzieren. Das Gerät von Valve ist bei einfachen 2D-Spielen wie Vampire Survivors fantastisch.
Asus behält jedoch seinen Vorsprung bei der Ladegeschwindigkeit. Mit einem ausreichend leistungsstarken Netzteil kann man das Ally X mit 100 Watt aufladen – mehr als doppelt so viel wie das Deck OLED. Nicht, dass man ein solches in der Verpackung finden würde. Ich habe eine komplette Aufladung in etwa einer Stunde gesehen.
Software-Erfahrung: Immer noch Probleme mit Windows
Besitzer von Windows-basierten Handhelds müssen sich keine Sorgen über Spiele machen, bei denen die Anti-Cheat-Funktion auf Kernel-Ebene nicht funktioniert, oder über Linux-Kompatibilitätsprobleme, wie sie Steam Deck-Besitzer haben – aber Microsofts Betriebssystem fühlt sich auf einem kleinen Bildschirm immer noch nicht zu Hause. Installationsprogramme, die sich hinter anderen Fenstern verstecken, aufdringliche Sicherheits-Popups und UI-Elemente, die zu klein sind, um sie auf dem Touchscreen präzise zu berühren, sind nach wie vor frustrierend.
Die Software Armory Crate SE von Asus tut ihr Bestes, um Sie davor zu bewahren. Sie startet automatisch beim Einschalten des Ally X und holt die installierten Spiele aus allen wichtigen Stores und Launchern. Es ist das Beste, was man mit Steams Big Picture Mode machen kann, um seine Bibliothek zu organisieren, und einige wichtige Updates haben es viel nützlicher gemacht, als ich es auf dem ursprünglichen Ally ausprobiert habe.
Es ist immer noch möglich, Leistungsprofile auszuwählen, Tasten spontan neu zuzuweisen und die RGB-Beleuchtung anzupassen (obwohl ich mir immer noch eine noch dunklere Einstellung wünsche, als es die App erlaubt). Die Controller-Kalibrierung ist jetzt noch detaillierter und man kann seine Tastenbelegungen für bestimmte Spiele mit anderen Armory Crate Nutzern teilen.
Asus ROG Ally X Urteil
Wenn du neu in der ganzen PC-Gaming-Handheld-Sache bist und mehr als nur deine Steam-Bibliothek spielen willst, ohne dich mit Linux herumschlagen zu müssen, ist das Asus ROG Ally X jetzt die offensichtliche Wahl. Es hält länger als das Original, hat eine leicht aufrüstbare SSD und mehr RAM als jedes Steam Deck. Die ausgeklügelte Ergonomie stellt sowohl das MSI Claw als auch das Lenovo Legion Go in den Schatten.
Perfekt ist es nicht: Windows 11 fühlt sich auf dem kleinen Bildschirm noch nicht ganz wohl und die Farben und der Kontrast des Displays können nicht mit dem OLED-Display des Steam Decks mithalten – auch wenn die höhere Auflösung und Bildwiederholrate des Ally das etwas ausgleichen. Auch der Preis ist deutlich höher als bei Valves Handheld – er liegt mittlerweile fast auf dem Niveau von Gaming-Notebooks.
Das Original ROG Ally sollte also nicht überstürzt aufgerüstet werden und das Steam Deck OLED bleibt meine erste Wahl – aber der Abstand ist kleiner denn je.
