Letzte Woche lehnte die California Coastal Commission einen Plan von SpaceX ab, in diesem Jahr bis zu 50 Raketen auf der Vandenberg Space Force Base im Santa Barbara County zu starten. Das Unternehmen reagierte gestern mit einer Klage, in der es behauptet, dass die staatliche Behörde mit ihrer Ablehnung ihre Befugnisse überschritten und seinen CEO diskriminiert habe.
Ziel der Kommission ist es, die Küsten und Strände Kaliforniens sowie die dort lebenden Tiere zu schützen. Die Behörde hat die Kontrolle über die Anträge privater Unternehmen auf Nutzung der staatlichen Küstenlinie, kann jedoch Aktivitäten von Bundesbehörden nicht ablehnen. Der abgelehnte Startantrag wurde tatsächlich von der US-Raumwaffe im Namen von SpaceX gestellt und bat darum, dass das Unternehmen 50 seiner Falcon-9-Raketen starten darf, statt der bisher genehmigten 36.
Während die Kommissare bei der Prüfung des Startantrags Bedenken hinsichtlich der politischen Ansichten von SpaceX-CEO Elon Musk und der lückenhaften Sicherheitsbilanz seiner Unternehmen äußerten, konzentrierte sich die Bewertung auf die Beziehung zwischen SpaceX und der Space Force.
Der Fall der Space Force lautet: „Da sie ein Kunde von SpaceX ist und auf die Starts und das Satellitennetz von SpaceX angewiesen ist, sind die Starts von SpaceX eine Aktivität der Bundesbehörde“, heißt es in der Prüfung der Kommission. „Dies steht jedoch nicht im Einklang mit der Definition der Tätigkeiten von Bundesbehörden in den Vorschriften des Küstenzonenmanagementgesetzes oder der Art und Weise, wie die Kommission diese Vorschriften in der Vergangenheit umgesetzt hat.“ Die California Coastal Commission behauptete, dass mindestens 80 Prozent der SpaceX-Raketen Nutzlasten für Musks Starlink-Unternehmen und nicht für Regierungskunden enthalten.
Mit der beim Central District of California Court eingereichten Klage gegen SpaceX wird eine Anordnung zur Einstufung der Starts als Bundesaktivität angestrebt, wodurch die Aufsicht der Kommission über die zukünftigen Startpläne wegfallen würde.
