Microsoft accusa Google di aver finanziato una campagna di procura volta a screditare l'azienda agli occhi dei regolatori e dei politici dell'Unione Europea e non solo.
In un post sul blog di Rima Alaily, deputy general counsel dell'azienda, Microsoft sostiene che il gigante dei motori di ricerca ha fatto "di tutto per nascondere il suo coinvolgimento, il suo finanziamento e il suo controllo" della Open Cloud Coalition, un gruppo di "fornitori di servizi cloud, leader del settore e gruppi di difesa" che si batte per un "settore dei servizi cloud equo, competitivo e aperto nel Regno Unito e nell'UE".
Secondo Microsoft, Google ha assunto un'agenzia di lobbying in Europa per creare e gestire l'organizzazione e ha reclutato "una manciata" di fornitori europei di cloud per agire come volto pubblico della campagna che sta per essere lanciata. L'azienda sottolinea che Google intende presentarsi "come un membro sullo sfondo" della Open Cloud Coalition e non come il suo leader e principale finanziatore. A titolo di esempio, Microsoft fa riferimento a un documento di reclutamento (link in PDF) in cui non viene menzionata la presunta affiliazione dell'azienda a Google. Inoltre, fa riferimento al coinvolgimento di Nicky Steward, coautore di una denuncia contro Microsoft e Amazon Web Services nell'ambito dell'indagine antitrust in corso sul mercato del cloud nel Regno Unito.
"Resta da vedere quali offerte Google abbia fatto alle aziende più piccole per aderire, sotto forma di denaro o di sconti", ha dichiarato Microsoft. L'azienda ha aggiunto che uno dei fornitori di cloud che Google ha contattato per aderire alla Open Cloud Coalition sostiene che l'azienda darà istruzioni al gruppo per "attaccare le attività di cloud computing di Microsoft nell'Unione Europea e nel Regno Unito".
Engadget non ha potuto verificare in modo indipendente le affermazioni di Microsoft.
"Abbiamo espresso pubblicamente le nostre preoccupazioni sulle licenze cloud di Microsoft. Noi e molti altri crediamo che le pratiche anticoncorrenziali di Microsoft stiano bloccando i clienti e abbiano un impatto negativo sulle aree a valle che riguardano la sicurezza informatica, l'innovazione e la possibilità di scelta", ha dichiarato un portavoce di Google a Engadget, facendo riferimento a quattro diversi post sul blog sull'argomento.
Alla domanda sul perché Google si sia spinto a finanziare una campagna astroturf, Microsoft ha sottolineato il recente aumento del controllo normativo sulle attività di ricerca, pubblicità e app store per dispositivi mobili dell'azienda. Secondo Microsoft, Google sta affrontando almeno 24 indagini antitrust in tutto il mondo, compresa un'indagine del Dipartimento di Giustizia che potrebbe portare a un possibile scioglimento dell'azienda.
"Negli ultimi vent'anni i monopoli di Google nel settore della ricerca, della pubblicità digitale e dei negozi di applicazioni mobili non hanno mai affrontato una minaccia così concertata e determinata come oggi", scrive Alaily.
Alaily scrive. "In un momento in cui Google dovrebbe essere concentrata a rispondere a domande legittime sulla sua attività , sta invece usando le sue vaste risorse per abbattere gli altri. È deludente che, di fronte alle minacce alle sue basi commerciali, abbia cercato di ritirare dalla circolazione il suo servizio di cloud computing, Google Cloud Platform".
Le accuse arrivano dopo che Google avrebbe cercato di impedire un accordo antitrust negoziato da Microsoft con il Cloud Infrastructure Services Providers in Europe (CISPE). A luglio, Bloomberg ha scritto che Google aveva offerto al gruppo 470 milioni di euro per portare avanti la disputa legale contro il suo rivale, un'offerta che il CISPE ha infine rifiutato.
Poiché la crescita dei ricavi di Google dalla pubblicità digitale è rallentata negli ultimi anni, l'azienda si è rivolta sempre più al mercato del cloud per colmare il divario. Nel 2023, l'attività cloud di Google raggiungerà per la prima volta il pareggio. Recentemente, la divisione ha generato un profitto di 900 milioni di dollari nel primo trimestre di quest'anno.
