Quando martedì Boston Dynamics ha annunciato il ritiro della versione idraulica dell'Atlas, c'è stata qualche indicazione che l'azienda non aveva ancora finito con i robot umanoidi. Infatti, un giorno dopo, Boston Dynamics ha presentato un modello completamente elettrico.
Atlas è stato originariamente progettato come robot di ricerca e salvataggio e Boston Dynamics sostiene che l'ultimo modello è stato sviluppato per applicazioni reali. L'azienda descrive Atlas come il "robot umanoide più dinamico del mondo" e sembra davvero agile.
Un video mostra Atlas che si sdraia sul pavimento e ruota i piedi per portarsi in posizione eretta. Il robot ruota poi la testa di 180 gradi, seguita dalla parte superiore del corpo. Le rotazioni delle gambe e del resto del corpo sono un po' snervanti, ma è una dimostrazione impressionante di equilibrio e flessibilità.
L'Atlante elettrico ha un aspetto più snello rispetto al suo predecessore, che ricordava in qualche modo un essere umano in una tuta esotica. Invece di un volto dalle fattezze umane, la testa senza funzioni dell'Atlante assomiglia un po' a un anello di luce.
Secondo Boston Dynamics, la prossima generazione di tecnologia di produzione automobilistica della casa madre Hyundai è il "terreno di prova perfetto per nuove applicazioni di Atlas". Nei prossimi mesi e anni, l'azienda vuole mostrare ciò che il robot è in grado di fare davvero e inizialmente metterà Atlas alla prova con un piccolo gruppo di partner.
L'azienda sta testando nuovi sistemi di presa per garantire che l'Atlas sia adatto a una serie di requisiti commerciali, basandosi sulla capacità del suo predecessore, in grado di fare parkour, di sollevare e spostare una serie di oggetti pesanti e irregolari. L'azienda sostiene che il nuovo Atlas sarà più forte del suo predecessore ed è fiduciosa di poter portare sul mercato un robot umanoide.
"Atlas può assomigliare alla forma umana, ma stiamo attrezzando il robot per muoversi nel modo più efficiente possibile per completare un compito e non essere limitato dalla libertà di movimento umana. Atlas si muoverà in modi che superano le capacità umane", scrive Boston Dynamics in un post sul blog. "Combinando decenni di esperienza pratica e di pensiero di principio, siamo certi di poter fornire un robot che sia in grado di portare a termine compiti noiosi, sporchi e pericolosi in applicazioni reali".
Boston Dynamics non è l'unica azienda che sta lavorando a un robot umanoide. Anche Tesla, naturalmente, ne ha uno in cantiere, mentre Menteebot, che può essere controllato con comandi vocali in linguaggio naturale, è stato presentato solo questa mattina.
Ma Boston Dynamics lavora a robot con questo fattore di forma da oltre un decennio, molto più a lungo di altri. Sembra che l'azienda sia nella posizione migliore per introdurre un robot umanoide nei luoghi di lavoro e persino nelle case. Fino ad allora, però, potrete vedere alcuni video in cui l'Atlante elettrico si esibisce in abili passi di danza.