En octobre 2020, Apple a présenté sa dernière gamme de smartphones sous la forme de la série iPhone 12. Parmi eux, l'iPhone 12 Mini, qui est très petit pour l'année 2020. Ce tout petit modèle a la même puissance de calcul que ses grands frères, y compris les versions Pro, et tient dans la poche comme un appareil de 2012. Est-ce le début d'un retour en force des smartphones compacts ? Je l'ai essayé pour le savoir.
Apple iPhone 12 Mini Date de sortie et prix
Comme on pouvait s'y attendre, l'iPhone 12 Mini est le smartphone le moins cher de la gamme phare d'Apple pour 2020. Avec un prix de départ de 699 euros au Royaume-Uni, l'iPhone 12 Mini se situe exactement à mi-chemin entre l'iPhone SE bon marché (399 euros) et le modèle haut de gamme iPhone 12 Pro (999 euros).
L'iPhone 12 et 12 Mini seront commercialisés cette année en cinq couleurs au total : blanc, noir, bleu, vert et une version rouge spéciale, dont chaque appareil vendu sera directement reversé au Fonds mondial de lutte contre le COVID-19.
Le modèle de base ne dispose toutefois que de 64 Go de mémoire interne, ce qui ne suffira pas en 2020 si l'on prend beaucoup de photos et de vidéos. Le modèle plus adéquat avec 128 Go coûte 50 euros de plus et c'est la version que je recommanderais si vous envisagez d'acheter un iPhone 12 Mini cette année.
Le roi des compacts
Du point de vue du design, l'iPhone 12 Mini n'est qu'une version réduite de l'iPhone 12 standard : la même bosse pour l'appareil photo à l'arrière, la même encoche à l'avant, les mêmes bords anguleux, les mêmes boutons, tout l'ensemble. Le dernier iPhone que j'ai vraiment utilisé longtemps était l'iPhone XS Max, et la nouvelle gamme d'iPhone 12 me semble maintenant à des lieues de ce langage de conception.
Les fans d'Apple qui décideront d'acheter un nouvel iPhone fin 2020 auront un large choix, non seulement en termes de prix, mais aussi de tailles et de couleurs. La gamme d'iPhone n'a jamais été aussi colorée et variée. Le 12 Mini est le modèle le plus compact de la gamme, plus petit que l'iPhone SE 2020, mais doté d'un écran plus grand.
L'écran ne mesure que 5,4 pouces (le plus petit fleuron de Samsung que l'on puisse acheter mesure 6,2 pouces), et l'iPhone 12 Mini a les mêmes bords étroits que les modèles plus grands, ce qui rend la surface totale de l'appareil presque ridicule sur le marché actuel.
Et pourtant, il fonctionne. Lorsque j'ai pris l'iPhone 12 Mini en main pour la première fois, cela m'a rappelé mon ancien iPhone 5. Les bords tranchants, la taille, c'était presque nostalgique. Mais on perd un peu l'immersion. Il faut un certain temps pour que les yeux s'habituent, même si l'on vient de smartphones relativement petits comme le Google Pixel 5, que j'ai utilisé à côté du téléphone d'Apple pendant ce test. Bien sûr, ce n'est pas génial pour consommer du multimédia ou jouer à des jeux, mais pour être honnête, cela m'est égal. Il tient bien dans la main, et c'est ce qui compte pour un appareil que l'on tient toute une vie.
Super rétina, mais pas super lisse
Si tu cherches un iPhone compact, il y a deux raisons pour lesquelles tu devrais opter pour l'iPhone 12 Mini plutôt que pour l'iPhone SE 2020. La première est la mise à niveau du SoC d'un A13 Bionic à un A14 Bionic. Mais la différence bien plus importante est à mon avis l'écran. Alors que l'iPhone SE a un écran LCD IPS Retina, l'iPhone 12 Mini a un véritable écran OLED Super Retina XDR avec prise en charge HDR10. C'est un saut qualitatif considérable, qu'il faut bien sûr payer, mais c'est aussi une mise à niveau par rapport à l'écran LCD Liquid Retina IPS que nous avons vu l'année dernière sur l'iPhone 11 le moins cher. Cette année, Apple a opté pour la même qualité d'écran pour tous les modèles d'iPhone 12, de sorte que tu n'as pas à faire de compromis si tu optes pour le plus petit facteur de forme.
Selon Apple, l'écran est quatre fois plus résistant aux chocs grâce à la nouvelle "protection en céramique". De nombreux auteurs tech et influenceurs se sont moqués sur les médias sociaux et ont posté des photos d'écrans rayés après avoir simplement empilé quelques iPhones les uns sur les autres. Mon appareil de test s'en est toutefois bien sorti et, comme le savent les lecteurs réguliers, je ne traite les smartphones modernes qu'avec un peu plus de précaution que mon vieux Nokia 3310.
L'éléphant dans la pièce ici et le sujet du cycle de battage publicitaire avant le lancement est l'absence de fréquences de rafraîchissement élevées comme les écrans 90Hz, 120Hz et 144Hz que nous voyons dans le monde Android. Le fait que des écrans ultra-lisses à 90 Hz apparaissent sur des téléphones Android qui coûtent 199 livres doit être un peu douloureux quand on a payé 700 livres pour un nouvel iPhone. Le logiciel d'Apple et la fluidité des animations compensent cela lors de l'ouverture et du changement d'applications et de la navigation sur l'iPhone 12 Mini en général, mais il n'y a aucun moyen de dissimuler l'inertie lors du défilement d'un site web ou d'un flux de médias sociaux.
Avec iOS 14, tout tourne autour de la personnalisation
L'iPhone 12 Mini d'Apple est livré avec iOS 14.2. À mon avis, il s'agit de la meilleure version du logiciel mobile d'Apple, qui ne pose aucun problème. Depuis quelque temps, Android et iOS se rapprochent de plus en plus en termes de fonctions et d'utilisation. Google vole des idées à Apple et vice-versa, de sorte que les deux systèmes d'exploitation finissent par rattraper rapidement leur retard lorsque l'un d'entre eux prend l'avantage grâce à une fonction clé.
Nous n'avons cessé d'en parler depuis 2018 et iOS 12, et je suis heureux de constater que le statu quo sera toujours de mise en 2020. L'avantage de cette homogénéité croissante est qu'il n'a jamais été aussi facile de passer d'Android à l'iPhone. Pour la première fois sur iOS, on peut voir toutes ses apps dans une seule bibliothèque d'apps.
Grâce à l'installation d'applications telles que Gmail et Chrome et à la possibilité de changer pour la première fois le navigateur par défaut et les applications de messagerie sous iOS pour autre chose que la propre offre d'Apple, il est aujourd'hui relativement facile de créer une sorte d'iPhone adapté à Google. Avec le matériel d'Apple et les logiciels de Google, il est possible d'utiliser simultanément les véritables atouts des deux géants de la technologie, et lorsque cela fonctionne, c'est d'une rare beauté.
Pour les fans d'iOS, Apple a fait de la personnalisation un enjeu majeur avec l'introduction d'iOS 14. Les widgets sont maintenant un truc d'iPhone, et les gens adorent ça. Mais sérieusement, j'ai trouvé la vie tellement plus facile avec iOS 14 qu'avec iOS 11 ou 12. Si vous êtes un utilisateur d'Android séduit par le matériel d'Apple mais rebuté par le logiciel, il est peut-être temps de jeter un nouveau regard.
Performance phare
L'Apple iPhone 12 Mini est équipé du même processeur A14 Bionic que ses grands frères, jusqu'à l'iPhone 12 Pro Max, le plus cher. Il s'agit de la première puce de 5 nanomètres d'Apple et, selon la méthode typique de Cupertino, les détails techniques nous sont cachés. Nous apprenons seulement que ce nouveau SoC est "40 pour cent plus rapide que l'Apple A12 Bionic". Selon Apple, l'A13 était 20 % plus rapide que l'A12. Donc, si l'on fait le calcul, l'A14 de l'iPhone 12 est environ 16 pour cent plus rapide que l'A13 de l'iPhone 11 de l'année dernière.
Bien sûr, il y a beaucoup d'arrondis et les affirmations sont suffisamment ambiguës pour qu'on les considère simplement comme des conneries de marketing. Les performances de l'iPhone 12 sont un peu meilleures que celles de l'iPhone 11, qui était lui-même un peu meilleur que l'iPhone XS.
Lorsque ma collègue Julia a testé l'iPhone 12 Pro le mois dernier - en plaisantant un peu moins que je ne le fais ici - elle a été impressionnée par les performances de la dernière puce d'Apple. Les versions Pro ont plus de mémoire vive (6 Go de LPDDR5 RAM contre 4 Go), mais les performances de l'ensemble de la gamme iPhone 12 sont très similaires cette année.
Pour en revenir à la question des compromis à faire pour avoir un smartphone super compact en 2020 : Dans le cas de l'Apple iPhone 12 Mini, la performance n'en fait certainement pas partie. Le plus petit iPhone prend également en charge mmWave 5G (version américaine uniquement).
Une caméra petite mais efficace
L'appareil photo de l'iPhone 12 Mini ne fait pas non plus l'objet de compromis. Elle dispose du même équipement que l'iPhone 12 régulier et se compose des lentilles suivantes :
- Ultra grand angle de 12 mégapixels : ouverture ƒ/2,4 et champ de vision de 120
- Grand angle de 12 mégapixels : ouverture ƒ/1,6
Le compromis que l'on fait en optant pour un iPhone 12 normal plutôt que pour un modèle Pro est de renoncer au téléobjectif et au capteur LIDAR, et le capteur principal n'est pas aussi bon, mais comme c'est le même pour les deux modèles No Pro, je ne considère pas cela comme un compromis pour la version Mini.
Les images sont enregistrées aux formats HEIF et JPEG, et toutes les techniques d'appareil photo auxquelles les utilisateurs d'iPhone sont habitués sont toujours disponibles, comme le Smart HDR 3 avec détection de scène, le mode Deep Fusion, le mode nuit et le mode portrait avec bokeh avancé et contrôle de la profondeur.
Apple dit avoir fait quelques améliorations dans le traitement des images cette année avec le nouveau processeur A14 Bionic et j'ai été agréablement surpris par les résultats que j'ai pu obtenir avec l'iPhone 12 Mini. Cette année, il y a plus de détails dans une grande variété de conditions d'éclairage et Apple continue de s'appuyer sur les progrès qu'elle a réalisés l'année dernière avec son système de caméra pour smartphone, lorsque nous avons vu que l'iPhone 11 Pro et Pro Max ont fait de grands pas pour rattraper les leaders du marché que sont Google et Huawei.
Et on peut vraiment voir l'effet de la puissance de calcul. D'habitude, je trouve les photos de l'iPhone un peu fades et presque trop naturelles. À l'autre extrémité de l'échelle, les téléphones Huawei des séries P et Mate, dont on a beaucoup parlé, ont toujours produit des images tellement retravaillées par le traitement IA qu'elles avaient l'air un peu trop polies à mon goût. Google était pour moi personnellement un bon moyen terme entre les deux en ce qui concerne l'agressivité du post-traitement.
Mais lorsque j'ai comparé l'iPhone 12 Mini avec mon Google Pixel 5, j'ai été surpris par les résultats. Dans la scène ci-dessus, c'est la prise de vue de l'iPhone en haut qui laisse transparaître le bleu du ciel et fait ressortir les couleurs des bâtiments. L'image du Pixel 5 ressemble à ce que j'ai toujours décrit des prises de vue iPhone - simplement grises et ternes. Sur l'image ci-dessous, l'image de l'iPhone à gauche semble plus travaillée, plus saturée et donc plus impressionnante.
J'étais un grand fan du Night Sight de Google lorsqu'il a été lancé, et c'est principalement pour cette raison que j'ai toujours eu un téléphone Pixel sur moi, mais Apple a clairement comblé l'écart et nous sommes maintenant à un point où les deux modes de nuit sont plus que capables de fournir de très bons résultats. Le Mate 40 Pro laisse les fleurons d'Apple et de Google derrière lui dans ce domaine, mais le fleuron de Huawei est accompagné de toute une série d'autres inconvénients, que vous pouvez découvrir dans notre rapport de test complet.
Durée de vie plus courte de la batterie
L'autonomie de la batterie est généralement le plus grand compromis que l'on doit faire lorsqu'on veut un smartphone plus petit. Un téléphone plus petit signifie une batterie plus petite et une batterie plus petite signifie une durée de vie de la batterie plus courte. C'est un compromis que nous faisons depuis des années, que nous achetions des iPhones ou des téléphones Android. Opter pour un Samsung Galaxy S20, c'est accepter que l'autonomie de la batterie soit plus courte que celle du Galaxy S20 Plus, par exemple.
Que se passe-t-il donc au niveau de la durée de vie de la batterie si l'on rend son plus petit téléphone vraiment petit, si l'on ne réduit pas la taille de l'écran OLED Super Retina, si l'on y intègre un modem 5G et si on le dote du processeur le plus puissant qui soit ? Eh bien, en fait, c'est exactement ce que l'on peut imaginer !
Apple n'indique toujours pas les valeurs exactes en mAh des batteries de ses iPhones - à la place, il donne des repères pseudo-réels comme "jusqu'à 15 heures de lecture vidéo" et "jusqu'à 50 heures de lecture audio". Pendant la période où j'ai travaillé avec l'appareil, l'iPhone 12 Mini me permettait généralement de passer la journée avec une seule charge de batterie, mais de justesse et pas tous les jours.
Normalement, je n'ai aucun problème à passer la journée avec des téléphones portables à faible autonomie - j'ai utilisé le Google Pixel 4 pendant 100 jours, pour l'amour du ciel - et j'ai testé cet iPhone dans des conditions limitées, où bon nombre des tâches du smartphone que j'effectuerais normalement en déplacement peuvent être réalisées sur mon ordinateur portable. Je suppose que pour les gros utilisateurs qui passent six heures ou plus par jour devant leur écran, l'iPhone 12 Mini doit être rechargé deux fois en l'espace de 24 heures. Comme je l'ai dit, un téléphone plus petit signifie une durée de vie de la batterie plus courte, et cela ne peut pas être évité.
La recharge est toutefois assez rapide. Une charge complète dure environ 100 minutes, avec 50 % atteints dans les 25 premières minutes. Ces valeurs sont atteintes avec un chargeur USB-C de 20 W d'Apple, qui n'est pas compris dans la livraison et coûte 19 euros supplémentaires. Un câble USB-C vers Lightning est toutefois fourni, ceux qui possèdent déjà un chargeur rapide actuel d'Apple, Google ou Samsung sont donc parfaitement équipés. La vitesse de charge avec le nouveau chargeur MagSafe est plus lente sur le Mini que sur les autres modèles d'iPhone 12, une charge complète dure plus de trois heures.
Conclusion
L'iPhone 12 Mini d'Apple a été pour moi un véritable retour en arrière, à l'époque des smartphones compacts, avant que nous ne les appelions compacts, et pour beaucoup de personnes de ma génération, dont les premiers smartphones étaient les iPhone 3, 4 et 5, la taille du nouvel iPhone 12 Mini suffira à elle seule à les séduire.
Mais la raison pour laquelle il m'est si facile de recommander cet appareil comme un achat raisonnable pour quiconque est un tant soit peu blasé par les énormes appareils phares sur le marché actuel n'est pas seulement le facteur de forme. Apple a réussi à minimiser non seulement la taille globale de ce téléphone, mais aussi les compromis que l'on doit normalement faire lorsqu'on opte pour un appareil compact.
Il n'y a pas de compromis sur les performances, pas de compromis sur la qualité de l'appareil photo (pour les modèles non pro) et pas de compromis sur la technologie d'affichage. Il n'y a que pour l'autonomie de la batterie qu'il faut se contenter de la deuxième meilleure, mais je pense que c'est une pilule que beaucoup sont prêts à avaler pour avoir enfin un téléphone phare avec des performances phares et un superbe appareil photo, qui tient dans la poche et qui est si agréable à tenir en main.
L'iPhone 12 Mini n'est pas le meilleur iPhone que l'on puisse acheter en 2020, mais il pourrait être le plus populaire. Je l'achèterais.
