Introduction
La Backbone One originale était et reste l'une des meilleures manettes de jeu mobiles du marché, mais elle a pris un coup de vieux. Elle commençait à paraître un peu dépassée et peu flexible, du moins en ce qui concerne la compatibilité matérielle.
Voici le Backbone One (2023) avec une petite mais importante liste d'améliorations qui devraient ouvrir le contrôleur à toute la génération actuelle de smartphones.
Si l'on ajoute à cela l'introduction ultérieure d'une édition PlayStation dédiée et une série d'améliorations apportées à l'astucieux logiciel axé sur le streaming, nous avons pensé que c'était le moment idéal pour examiner à nouveau le Backbone One. Est-ce toujours ce qu'il y a de mieux dans le domaine du jeu mobile ?
Le design
- Très similaire aux autres modèles
- Un système d'extension simple mais efficace
- Aucune alimentation électrique nécessaire
Le design du Backbone One (2023) n'a pas beaucoup changé par rapport à l'original, ce qui est tout à fait correct. Le produit de première génération était probablement le meilleur contrôleur de jeu mobile sur le marché, de sorte qu'un petit remaniement était amplement suffisant.
Il s'agit toujours d'une simple manette avec une disposition de console moderne qui s'étend et se pince contre le smartphone en le tenant des deux côtés en mode paysage. L'ensemble ressemble un peu à une Nintendo Switch plus petite, mais le seul point de connexion utile est le port USB-C sur le côté droit de la manette.
Oui, dans un monde post-Iphone 15, Backbone a pleinement misé sur l'USB-C. Le modèle actuel est immédiatement compatible avec les derniers smartphones d'Apple, mais les propriétaires d'anciens appareils USB-C peuvent également prendre le train en marche via une mise à jour logicielle.
L'amélioration de la compatibilité est la principale raison de la révision du modèle. En plus de la connexion USB-C, la rallonge du pont a été légèrement allongée pour faciliter l'adaptation de téléphones plus grands.
J'aurais aimé que Backbone intègre une sorte de serrure ouverte et un système de contraction progressive, car j'ai toujours l'impression d'être à un cheveu d'endommager le cadre de mon téléphone (bien que cette crainte ne se soit pas encore manifestée dans la réalité).
Les adaptateurs magnétiques interchangeables sont également nouveaux. Ces astucieux petits supports à encliqueter caoutchoutés existent en deux variantes et aident à intégrer un plus grand choix de téléphones. Ils sont eux aussi un peu délicats à retirer, mais je pense que c'est mieux que si on pouvait les retirer trop facilement.
Dès le déballage, mon iPhone 15 Pro m'allait comme un gant. J'ai constaté qu'aucun des kits magnétiques ne s'adaptait au Pixel 8, car la poignée gauche se collait au module de caméra encombrant avant que je ne puisse la fixer au bord. Ma solution a consisté à retirer complètement les poignées magnétiques et à utiliser le boîtier du Pixel 8.
Il s'agit de l'édition PlayStation du Backbone One (2023), mais l'affirmation de Backbone selon laquelle il est "inspiré par l'apparence et le toucher du PS DualSense" semble quelque peu exagérée. Il s'agit d'une simple modification cosmétique avec une surface blanche et noire et les noms des touches typiques de PlayStation, remplacés par la disposition Xbox de l'original.
La prise casque de 3,5 mm et le port USB-C se trouvent toujours sur la partie inférieure de la poignée gauche ou droite. Ce dernier sert uniquement à recharger le téléphone, car le Backbone One (2023) n'a pas besoin de son propre raccordement électrique.
Performance et expérience de jeu
- Excellentes commandes de jeu de type console
- Croix directionnelle et boutons légèrement améliorés
- Finition de premier ordre
Hormis les mises à jour basées sur la compatibilité mentionnées ci-dessus, les seules autres modifications physiques concernent les commandes physiques. Le pavé directionnel et les touches faciales de la manette de deuxième génération ont été mis à jour afin d'améliorer la précision.
Non pas que je l'aurais vraiment remarqué si Backbone n'avait pas attiré mon attention sur ce point. Mais oui, en regardant de plus près et en comparant directement avec le premier Backbone One, le D-pad semble avoir un bord plus net, tandis que les touches sont moins élastiques et cliquetantes.
Mais dans l'ensemble, nous avons affaire à une expérience de jeu similaire à celle du premier Backbone One. Ce n'est pas une critique. C'est toujours le meilleur contrôleur de jeu mobile sur mesure que j'ai jamais utilisé.
La qualité de la finition et les tolérances serrées des touches ainsi que la qualité et le poids des sticks analogiques sont déterminants. Les boutons d'épaule arrière ont juste le bon débattement et permettent un contrôle précis, tout en étant suffisamment compacts et mobiles.
Le véritable test de résistance est ici de jouer à des convertisseurs de console comme Wreckfest ou Resident Evil Village, auxquels j'ai pu jouer tous les deux pratiquement sans temps d'adaptation. Il n'y a pas eu cette étrange sensation de déconnexion qui peut se produire avec des manettes de moins bonne qualité, avec lesquelles on a souvent l'impression de jouer à travers une couche de démultiplication des commandes.
En ce qui concerne les performances générales, je n'ai eu aucun des problèmes de connexion occasionnels mentionnés dans notre premier rapport de test. Au fil des années, Backbone a amélioré son produit par des mises à jour successives du logiciel et maintenant du matériel, au point d'en faire un paquet presque fiable.
Logiciel
- L'application Backbone donne accès à tous les jeux
- TouchSync prend en charge les jeux sans support de manette
- Prise en charge des services de streaming
Le Backbone One n'est pas et n'a jamais été qu'un contrôleur de jeu mobile. Ses caractéristiques d'appareil physique sont certes importantes, mais il est aussi un service logiciel, voire une plateforme.
L'objectif de Backbone est de rassembler sous un même toit le monde fragmenté des jeux mobiles. En appuyant sur le bouton orange Backbone, on accède à l'application Backbone (après l'avoir téléchargée, bien sûr), qui sert de fenêtre brillante sur tous les services disponibles et les jeux mobiles installés.
La disposition hachurée de cette manette rappelle les dernières interfaces utilisateur PlayStation, ce qui convient particulièrement bien à cette édition PlayStation du Backbone One.
Outre une liste des jeux et services préinstallés, il y a des sections de type magazine avec des intros vidéo chics qui se déroulent automatiquement et qui indiquent les nouveaux jeux que l'on pourrait vouloir essayer.
Comme il s'agit de l'édition PlayStation, elle comprend également PS Remote Play. Une fois l'application Remote Play installée, votre smartphone couplé se transforme en portail PlayStation qui diffuse les jeux PlayStation 5 et 4 de votre console sur votre écran.
Tous les problèmes rencontrés ici sont liés à l'expérience PS Remote Play et à la nature générale du streaming de jeux. Je n'aborderai pas ici des questions telles que la latence et le débit binaire.
L'important est de savoir comment ces jeux PlayStation sont transmis via le Backbone One, et la réponse est en effet très bonne. Bien sûr, le fait de brancher une manette officielle ne correspond pas à la sensation PlayStation, mais on a l'avantage d'une connexion USB-C directe qui réduit la latence.
Malgré le branding PlayStation, il est possible de profiter pleinement de Xbox Cloud Gaming - mais ceux qui l'utilisent comme service de streaming principal opteront probablement pour l'édition Backbone One régulière, ne serait-ce qu'en raison de la configuration des touches en miroir. Il y a également une section dans l'interface utilisateur du backbone pour GeForce Now, si vous êtes plus intéressé par les jeux PC.
Ailleurs, le logiciel du Backbone One (2023) travaille dur pour améliorer les jeux mobiles normaux. Par exemple, Genshin Impact - qui ne prend pas en charge les contrôleurs sous Android - utilise le logiciel intelligent TouchSync de Backbone pour assigner automatiquement ses commandes tactiles, offrant ainsi trois options de configuration échangeables à chaud.
J'ai été surpris de voir à quel point cela fonctionnait de manière transparente et fluide, transformant immédiatement Genshin Impact sur Android en un jeu de rôle d'action sur console sophistiqué.
Réflexions finales
Le Backbone One est probablement encore le meilleur accessoire de jeu mobile sur le marché. Il offre le meilleur contrôle physique, tandis que le logiciel de Backbone fait des merveilles en réunissant toutes les différentes façons de jouer à des jeux sur téléphone portable sous une seule interface utilisateur raffinée.
Peu de choses ont changé dans cette deuxième génération, et il aurait peut-être été possible d'en faire plus pour améliorer le processus d'adaptation au téléphone. Mais la compatibilité physique est meilleure que jamais, et l'offre de base était déjà assez parfaite.
