Introduzione
Il Backbone One originale era ed è tuttora uno dei migliori controller di gioco mobile sul mercato, ma ora è un po' datato. Cominciava a sembrare un po' obsoleto e poco flessibile, almeno in termini di compatibilità hardware.
Arriva il Backbone One (2023) con un piccolo ma importante elenco di miglioramenti che dovrebbero aprire il controller a tutta l'attuale generazione di smartphone.
Con il successivo lancio di una PlayStation Edition dedicata e una serie di miglioramenti al software incentrato sullo streaming, abbiamo pensato che questo fosse il momento perfetto per dare un'altra occhiata al Backbone One. È ancora il migliore nel campo del gioco mobile?
Il design
- Molto simile agli altri modelli
- Sistema di estensione semplice ma efficace
- Non è necessaria l'alimentazione
Il design del Backbone One (2023) non è cambiato molto rispetto all'originale, il che va benissimo. Il prodotto di prima generazione era probabilmente il miglior controller di gioco mobile sul mercato, quindi una piccola riprogettazione era perfettamente adeguata.
Si tratta comunque di un semplice controller con un moderno layout da console che si espande e si aggancia allo smartphone tenendolo su entrambi i lati in modalità orizzontale. Il tutto assomiglia un po' a un Nintendo Switch più piccolo, ma l'unico punto di connessione significativo è la porta USB-C sul lato destro del controller.
Ebbene sì, in un mondo post iPhone 15, Backbone ha abbracciato completamente l'USB-C. Il modello attuale è immediatamente compatibile con gli ultimi smartphone di Apple, ma anche i possessori di dispositivi USB-C più datati possono salire sul carro con un aggiornamento software.
Il miglioramento della compatibilità è il motivo principale della revisione del modello. Oltre alla connessione USB-C, l'estensione del ponte è stata leggermente ampliata per rendere più comodo l'adattamento di telefoni più grandi, anche se è ancora un po' complicato finché non ci si prende la mano.
Mi sarebbe piaciuto che Backbone avesse incluso una sorta di sistema di blocco aperto e di contrazione graduale, poiché ho sempre la sensazione di essere a un passo dal danneggiare la cornice del mio telefono (anche se questa paura non si è ancora manifestata nella realtà).
Anche gli adattatori magnetici intercambiabili sono una novità. Questi piccoli e intelligenti supporti gommati a scatto sono disponibili in due varianti e consentono di integrare una gamma più ampia di telefoni. Sono anche un po' complicati da rimuovere, ma penso che sia meglio di poterli rimuovere troppo facilmente.
Il mio iPhone 15 Pro si è adattato come un guanto non appena l'ho estratto dalla confezione. Mi sono reso conto che nessuno dei set magnetici si sarebbe adattato al Pixel 8, poiché l'impugnatura sinistra si è attaccata al modulo della fotocamera prima di poterla fissare al bordo. La mia soluzione è stata quella di rimuovere del tutto le impugnature magnetiche e utilizzare la custodia del Pixel 8.
Questa è l'edizione PlayStation del Backbone One (2023), ma l'affermazione di Backbone secondo cui è "ispirata al look and feel del PS DualSense" sembra un po' esagerata. Si tratta di un semplice cambiamento estetico, con finiture bianche e nere e le tipiche etichette dei pulsanti PlayStation sostituite dal layout Xbox dell'originale.
La presa per cuffie da 3,5 mm e la porta USB-C si trovano ancora sul lato inferiore dell'impugnatura sinistra e destra, rispettivamente. Quest'ultima viene utilizzata esclusivamente per ricaricare il telefono, poiché il Backbone One (2023) non necessita di una propria connessione di alimentazione.
Prestazioni ed esperienza di gioco
- Eccellente controllo di gioco simile a quello di una console
- Pad direzionale e pulsanti leggermente migliorati
- Lavorazione di prima classe
A parte gli aggiornamenti basati sulla compatibilità di cui sopra, le uniche altre modifiche fisiche riguardano i controlli fisici. Il pad direzionale e i pulsanti frontali del controller di seconda generazione sono stati aggiornati per aumentare la precisione.
Non me ne sarei accorto se Backbone non me lo avesse fatto notare. Ma sì, a un esame più attento e a un confronto diretto con il primo Backbone One, il D-pad sembra avere un bordo più affilato, mentre i tasti sono meno elastici e scattanti.
Nel complesso, tuttavia, ci troviamo di fronte a un'esperienza di gioco simile a quella del primo Backbone One. Non è una critica. È ancora il miglior controller di gioco mobile personalizzato che abbia mai usato.
La qualità della lavorazione e le strette tolleranze dei pulsanti, così come la qualità e il peso degli stick analogici, sono fondamentali. I pulsanti posteriori hanno la giusta escursione e consentono un controllo preciso, ma sono comunque sufficientemente compatti e maneggevoli.
La vera cartina di tornasole è rappresentata dai convertitori per console, come Wreckfest o Resident Evil Village, che ho potuto giocare praticamente senza dover familiarizzare. Non c'è stata la strana sensazione di disconnessione che può verificarsi con i controller meno diffusi, dove spesso si ha la sensazione di giocare attraverso uno strato di traduzione dei controlli.
In termini di prestazioni complessive, non ho riscontrato gli occasionali problemi di connettività menzionati nella nostra recensione iniziale. Backbone ha migliorato il suo prodotto nel corso degli anni attraverso successivi aggiornamenti del software e ora dell'hardware, fino a diventare un pacchetto quasi affidabile.
Software
- L'app Backbone consente di accedere a tutti i giochi
- TouchSync supporta i giochi senza supporto del controller
- Supporto per i servizi di streaming
Backbone One non è e non è mai stato solo un controller di gioco mobile. Sebbene le sue caratteristiche di dispositivo fisico siano importanti, è anche un servizio software o addirittura una piattaforma.
L'obiettivo di Backbone è quello di unire il mondo frammentato dei giochi mobili sotto un unico tetto. Premendo il pulsante arancione di Backbone si accede all'applicazione Backbone (ovviamente solo dopo averla scaricata), che funge da finestra lucida per tutti i servizi disponibili e i giochi mobili installati.
Il layout a tratteggio di questo controller ricorda le ultime interfacce utente della PlayStation, che si adatta particolarmente bene a questa edizione PlayStation del Backbone One.
Oltre a un elenco dei giochi e dei servizi preinstallati, sono presenti sezioni simili a riviste con introduzioni video intelligenti e automatiche che segnalano i nuovi giochi da provare.
Trattandosi dell'edizione PlayStation, è incluso anche PS Remote Play. Una volta installata l'applicazione Remote Play, lo smartphone abbinato si trasforma in un portale PlayStation che trasmette i giochi PlayStation 5 e 4 dalla console allo schermo.
Tutti i problemi che sorgono in questo caso hanno a che fare con l'esperienza di PS Remote Play e con la natura generale dello streaming dei giochi. Non mi soffermerò su aspetti quali latenza e bitrate.
La cosa importante è come questi giochi per PlayStation vengono trasmessi tramite il Backbone One, e la risposta è davvero molto buona. Certo, la sensazione di connessione di un controller ufficiale non è paragonabile a quella della PlayStation, ma si ha il vantaggio di una connessione diretta USB-C, che riduce la latenza.
Nonostante il marchio PlayStation, è comunque possibile utilizzare appieno Xbox Cloud Gaming, ma se si utilizza questo come servizio di streaming principale, probabilmente si opterà comunque per la normale Backbone One Edition, se non altro per la mappatura dei pulsanti speculare. Se siete appassionati di giochi per PC, l'interfaccia utente di Backbone contiene anche una sezione dedicata a GeForce Now.
Altrove, il software del Backbone One (2023) lavora duramente per migliorare i normali giochi per cellulari. Ad esempio, Genshin Impact - che non supporta i controller su Android - utilizza l'intelligente software TouchSync di Backbone per mappare automaticamente i controlli touch, fornendo tre opzioni di configurazione sostituibili a caldo.
Mi ha sorpreso la fluidità e l'omogeneità con cui ha funzionato, trasformando immediatamente Genshin Impact su Android in un sofisticato gioco di ruolo d'azione per console.
Riflessioni conclusive
Il Backbone One è probabilmente ancora il miglior accessorio di gioco mobile sul mercato. Offre i migliori controlli fisici, mentre il software di Backbone fa miracoli combinando tutti i diversi modi di giocare sul cellulare in un'unica, raffinata interfaccia utente.
Poco è cambiato in questa seconda generazione e forse si sarebbe potuto fare di più per migliorare il processo di personalizzazione del telefono. Ma la compatibilità fisica è migliore che mai e l'offerta di base era già praticamente perfetta.
