La Russie aurait trouvé de nouveaux moyens plus efficaces pour mettre hors service le service ukrainien Starlink. Le New York Times a rapporté vendredi que l'ingérence croissante avait perturbé les communications à des moments critiques et constituait "une menace majeure pour l'Ukraine", ce qui met le pays encore plus en difficulté plus de deux ans après le début de la guerre. La manière dont la Russie perturbe les terminaux Internet par satellite d'Elon Musk n'est pas claire.
Le New York Times rapporte que la capacité de la Russie à brouiller les communications affecte la capacité de l'Ukraine à communiquer, à collecter des informations et à mener des attaques de drones. Des soldats ukrainiens ont déclaré au journal que le service Starlink perturbé limitait leurs capacités de communication, les obligeant à envoyer des messages texte (souvent extrêmement lents) pour échanger des informations sur des manœuvres ou des attaques russes imminentes ou en cours.
Selon les rapports, des pannes récurrentes se sont produites sur toute la ligne de front nord de l'Ukraine, souvent en même temps que des avancées russes. Ces nouvelles pannes sont la première fois que la Russie perturbe la réception de Starlink à une telle échelle et à une telle fréquence. Si cela devait se poursuivre, cela pourrait "marquer un tournant tactique dans le conflit" et souligner la dépendance de l'Ukraine vis-à-vis de la technologie Internet de SpaceX. En l'absence d'offres concurrentes de qualité similaire, la nation démocratique de Volodymyr Zelenskyy n'a pas beaucoup d'options qui pourraient fonctionner dans la mesure où l'Ukraine en a besoin.
La Russie a tenté de brouiller les communications ukrainiennes depuis le début de la guerre, mais le service Starlink aurait bien résisté. Quelque chose a changé. Le ministre ukrainien des technologies numériques, Mykhailo Federov, a déclaré cette semaine au New York Times que la Russie semblait avoir utilisé une "technologie nouvelle et plus avancée" dans ses récentes manœuvres de brouillage.
Federov a déclaré au NYT que l'armée de Vladimir Poutine testait désormais "différents mécanismes pour perturber la qualité des connexions Starlink, car c'est très important pour nous". Un fonctionnaire russe responsable de la guerre électronique du pays a toutefois déclaré aux médias d'Etat le mois dernier que l'armée avait placé Starlink sur une "liste de cibles" et avait développé des moyens de perturber le service.
Ces interruptions mettent en évidence le pouvoir qu'un milliardaire inconstant peut avoir sur la guerre décisive en Europe de l'Est. Des responsables ukrainiens auraient directement appelé Musk, avant des attaques de drones décisives, à "débloquer" l'accès à Starlink pendant les opérations militaires, ce qu'il n'a pas toujours accepté de faire.
Le Wall Street Journal a rapporté en février que l'on s'inquiétait de plus en plus du fait que Musk nourrissait, au moins dans une certaine mesure, des sympathies russes. Il a posté des commentaires sur X qui pourraient être interprétés comme une attitude pro-russe, et les experts en désinformation craignent que la manière dont il gère la plateforme sociale ne favorise l'ingérence russe dans les élections importantes de 2024, y compris les élections aux États-Unis.
Au début de l'année, Musk s'est opposé à toute nouvelle livraison d'aide américaine à l'Ukraine. Selon certaines informations, l'armée de Poutine aurait également commencé à utiliser son propre service Starlink, bien que Musk affirme qu'il n'était pas au courant que les terminaux étaient vendus à la nation slave. Des responsables ukrainiens avaient exprimé au début de l'année des inquiétudes quant au fait que la Russie pourrait acheter la technologie Starlink à des fournisseurs tiers.
Le Pentagone a toutefois déclaré au début du mois que les États-Unis "travaillent en étroite collaboration avec le gouvernement ukrainien et SpaceX pour contrer l'utilisation illégale des terminaux Starlink par la Russie".
