Microsoft accuse Google de financer une campagne de proxys visant à le discréditer aux yeux des régulateurs et des décideurs politiques de l'Union européenne et au-delà.
Dans un billet de blog de Rima Alaily, directrice syndicale adjointe de l'entreprise, Microsoft affirme que le géant de la recherche a fait "de gros efforts pour dissimuler sa participation, son financement et son contrôle" de l'Open Cloud Coalition, un groupe de "fournisseurs de services cloud, de leaders de l'industrie et de parties prenantes" qui milite pour une "industrie des services cloud équitable, compétitive et ouverte au Royaume-Uni et dans l'UE".
Selon Microsoft, Google a engagé une agence de lobbying en Europe pour créer et diriger l'organisation et a recruté "une poignée" de fournisseurs de cloud européens pour être le visage public de la campagne qui sera bientôt lancée. L'entreprise indique que Google prévoit de se présenter "comme un membre de l'ombre" de l'Open Cloud Coalition et non comme son leader et son principal bailleur de fonds. À titre d'exemple, Microsoft renvoie à un document de recrutement (lien PDF) qui ne mentionne pas la prétendue appartenance du groupe à Google. Il est également fait référence à la participation de Nicky Steward, qui a co-rédigé une plainte contre Microsoft et Amazon Web Services dans le cadre de l'enquête antitrust en cours sur le marché du cloud au Royaume-Uni.
"Il reste à voir quelles offres Google a faites aux petites entreprises pour qu'elles rejoignent la coalition, soit en espèces, soit sous forme de rabais", a déclaré Microsoft. L'entreprise a ajouté que l'un des fournisseurs de cloud que Google a contacté pour adhérer à l'Open Cloud Coalition a affirmé que l'entreprise allait ordonner au groupe 'd'attaquer les activités de cloud computing de Microsoft dans l'Union européenne et au Royaume-Uni'.
Engadget n'a pas été en mesure de vérifier de manière indépendante les affirmations de Microsoft.
"Nous avons exprimé publiquement nos inquiétudes concernant les licences cloud de Microsoft. Nous pensons, comme beaucoup d'autres, que les pratiques anticoncurrentielles de Microsoft lient les clients et ont un impact négatif en aval sur la cybersécurité, l'innovation et le choix", a déclaré un porte-parole de Google à Engadget, faisant référence à quatre billets de blog distincts sur le sujet.
Lorsqu'on lui a demandé pourquoi Google irait jusqu'à financer une campagne Astroturf, Microsoft a fait référence à l'augmentation récente du contrôle réglementaire sur les activités de recherche, de publicité et de boutique d'applications mobiles de l'entreprise. Selon Microsoft, Google est confronté à au moins 24 enquêtes antitrust dans le monde, dont une enquête du ministère de la Justice qui pourrait conduire à un éventuel démantèlement de l'entreprise.
"Jamais auparavant, au cours des deux dernières décennies, les monopoles de Google dans les domaines de la recherche, de la publicité numérique et des magasins d'applications mobiles n'ont été confrontés à une menace aussi concertée et déterminée qu'aujourd'hui", écrit Alaily.
écrit Alaily. "A une époque où Google devrait se concentrer sur la réponse à des questions légitimes concernant son activité, il utilise au contraire ses énormes ressources pour faire tomber les autres. Il est décevant de constater que, face à la menace qui pèse sur leur fondement commercial, ils ont tenté de faire disparaître leur service de cloud computing - Google Cloud Platform.
Ces accusations surviennent après que Google aurait tenté d'empêcher un accord antitrust que Microsoft avait négocié avec les fournisseurs de services d'infrastructure en nuage en Europe (CISPE). En juillet, Bloomberg a écrit que Google avait offert 470 millions d'euros au groupe pour faire avancer le litige contre son rival - une offre que CISPE a finalement rejetée.
La croissance du chiffre d'affaires de Google provenant de la publicité numérique s'étant ralentie ces dernières années, l'entreprise s'est de plus en plus tournée vers le marché du cloud pour combler l'écart. En 2023, l'activité cloud de Google atteindra pour la première fois le seuil de rentabilité. La dernière fois, cette activité a généré un bénéfice de 900 millions de dollars au premier trimestre de cette année.
