Google pourrait être contraint d'abandonner certaines parties de ses activités, telles que Chrome et Android, et de partager les données de recherche de ses utilisateurs avec ses concurrents, si le ministère américain de la Justice présente les mesures correctives proposées dans une requête judiciaire. Le ministère de la justice a déclaré qu'il envisageait "des mesures correctives comportementales et structurelles qui empêcheraient Google d'utiliser des produits tels que Chrome, Play et Android pour promouvoir la recherche Google et les produits et fonctionnalités liés à la recherche Google", après que le juge Amit Mehta a décidé en août que Google avait abusé illégalement de son monopole dans le secteur des moteurs de recherche. Ce jugement faisait suite à une plainte antitrust déposée en 2020 par le ministère de la Justice et plusieurs États, accusant Google de maintenir des "monopoles illégaux" sur la recherche et les produits associés.
Le ministère envisage également d'interdire ou de limiter Google à conclure des contrats avec d'autres entreprises pour faire de son moteur de recherche l'option par défaut de leurs navigateurs et téléphones. Dans son jugement, le juge Mehta a déclaré que le fait de payer Mozilla, Apple, Samsung et d'autres fabricants d'appareils pour qu'ils fassent de Google leur moteur de recherche par défaut constituait un acte illégal visant à maintenir la position dominante de l'entreprise sur le marché. Un cadre supérieur de Google avait précédemment admis, lors d'un procès lié à la plainte, que l'entreprise avait versé 26 milliards de dollars à Apple. Une autre proposition du département consiste à empêcher Google d'utiliser les résultats de recherche pour entraîner ses modèles génératifs d'intelligence artificielle.
Dans un billet de blog, Lee-Anne Mulholland, vice-présidente des affaires réglementaires chez Google, a qualifié les propositions du ministère de la Justice de "radicales et complètes". Elle a déclaré que le gouvernement "semble avoir un programme complet qui aura un impact sur de nombreux secteurs et produits", avant d'énumérer l'impact que les propositions auraient sur les consommateurs. Mme Mulholland a fait valoir que l'obligation faite à Google de partager les requêtes et les résultats de recherche de ses utilisateurs avec ses concurrents pourrait entraîner des risques importants en matière de confidentialité et de sécurité, étant donné que l'entreprise les protège par ses "normes de sécurité strictes". Elle a également déclaré que la scission de Chrome ou d'Android les détruirait, compromettrait leur sécurité et rendrait la résolution des problèmes plus difficile. Cela "modifierait leurs modèles commerciaux, augmenterait le coût des appareils et saperait Android et Google Play dans leur concurrence acharnée avec l'iPhone et l'App Store d'Apple", a-t-elle déclaré.
Mulholland a également fait valoir que "l'obstruction des outils d'intelligence artificielle de Google pourrait entraver l'innovation américaine à un moment critique". Enfin, elle a déclaré que les "restrictions déraisonnables" du gouvernement concernant les contrats de distribution de Google, qui rendent le moteur de recherche "facilement accessible", "créeraient des problèmes pour les personnes qui veulent simplement rechercher des informations". Cela pourrait également réduire les revenus de sociétés telles que Mozilla et d'autres fabricants de smartphones Android, ce qui entraînerait un manque de fonds pour la poursuite du développement et, globalement, des smartphones plus chers.
Le ministère de la Justice a jusqu'au 20 novembre pour présenter un catalogue de mesures plus précis, tandis que Google a jusqu'au 20 décembre pour soumettre ses propres propositions de solutions au tribunal.
