Avec le début des précommandes pour le casque Apple Vision Pro cette semaine, la société se prépare à lancer l'un de ses produits phares. La société a annoncé ce matin un "format de divertissement développé par Apple" appelé Apple Immersive Video, ainsi que de nouveaux environnements de visionnage dans l'application Disney+, montrant des scènes de franchises populaires du studio telles que Avengers et Star Wars.
Nous avons déjà pu essayer le casque lors de la WWDC, lorsqu'il a été annoncé pour la première fois, mais deux de nos rédactrices, Dana Wollman et Cherlynn Low, ont eu l'occasion de le revoir (et, dans le cas de Dana, de l'essayer pour la première fois). Comme nous avons déjà présenté certains éléments de base de l'IU dans notre article précédent, nous avons décidé de nous concentrer sur quelques-unes des fonctionnalités récemment ajoutées, notamment la vidéo immersive Apple, les nouveaux environnements Disney+, une expérience "Encounter Dinosaurs" intégrée et le clavier flottant, qui n'a pas fonctionné pour nous lorsque nous avons essayé l'appareil pour la première fois en juin dernier. Là encore, nous voulions découvrir ce que l'on ressentait réellement en utilisant l'appareil, de la frustration à la joie, en passant par l'horreur involontaire. (Oui, il y a eu une larme et quelques cris).
Ajustement, confort et possibilités de ceintures
Cherlynn : Le meilleur affichage tête haute du monde ne sert à rien si on ne peut pas le porter longtemps, c'est pourquoi le confort est un facteur déterminant de l'attrait de l'Apple Vision Pro. C'est aussi un facteur très personnel, qui varie beaucoup d'un utilisateur à l'autre. J'ai une tête plus grosse que la moyenne et beaucoup de cheveux, qui sont généralement peignés de manière lisse. Cela signifie que tout couvre-chef que je porte a tendance à glisser, surtout si le bandeau est élastique.
Comme la version que notre collègue Devindra Hardawar a vue l'année dernière à la WWDC, l'appareil Vision Pro que j'ai essayé aujourd'hui avait une bande extensible qui se terminait à l'arrière de la tête. Il était large, strié et souple, et j'ai d'abord pensé qu'il serait très confortable. Mais au bout de 15 minutes, j'ai eu l'impression qu'il me pressait, et cinq minutes plus tard, j'avais mal. Pour être juste, je dois dire que j'aurais dû signaler mon inconfort à Apple plus tôt et qu'il existait des ceintures alternatives que j'aurais pu remplacer. Mais je ne voulais pas perdre de temps. Lorsque j'ai finalement parlé de mes problèmes aux employés, ils ont remplacé le bracelet par un autre avec deux boucles, dont l'une passait au-dessus de ma tête.
Dana : L'essayage a duré si longtemps - et a nécessité tant de retouches - que j'ai brièvement craint de mal faire ou d'avoir en quelque sorte la seule tête inadaptée au monde. J'ai d'abord lutté pour obtenir une écriture nette. C'était comme si j'étais assis chez l'opticien et que j'essayais un verre de lunettes qui me semblait un peu trop flou. En serrant les bandes, j'ai réussi à rendre les caractères aussi nets que je le souhaitais, mais cela me donnait l'impression de pincer mon nez. La solution a consisté à remplacer le coussinet d'étanchéité par un autre, plus léger. (Le paquet contient deux bandes et deux coussinets.) Avec ces deux changements - la bande Dual Loop et le coussinet d'étanchéité plus léger - je me sentais enfin à l'aise.
Cherlynn : Oui, le bracelet Dual Loop a permis de mieux répartir le poids et n'a plus glissé dans mes cheveux. Il convient de noter qu'Apple a d'abord fait un scan pour déterminer la taille de mon bracelet, et ils ont choisi Medium pour moi. J'ai également dû tourner un curseur à l'arrière vers la droite pour améliorer l'ajustement, ce qui m'a donné un certain contrôle sur la façon dont il était fixé. En principe, il existe de nombreuses possibilités d'adapter le Vision Pro à sa propre tête.
Vidéo immersive et vidéo spatiale Apple
Dana : Le fait d'être assise au milieu d'Apple Immersive et des vidéos spatiales m'a rappelé le personnage de Jimmy Stewart dans It's A Wonderful Life : j'étais à la fois un initié et un outsider. Dans une démo, nous avons vu Alicia Keys faire une apparition très spéciale : rien que pour nous, dans un salon. Dans une autre série de vidéos visant à démontrer des vidéos spatiales, nous avons vu la même famille en train de manger et une mère et sa fille jouant avec des bulles de savon à l'extérieur.
En regardant ces clips, en particulier les vidéos de famille qui me rappelaient ma propre enfance, je me suis senti immergé, oui, mais aussi exclu ; personne dans ces vidéos ne te voit ou n'interagit avec toi, évidemment. Tu es un fantôme. J'ai imaginé comment, dans quelques années, je regarderais depuis le futur les anciennes vidéos de ma fille, et je me suis sentie désespérée. Je ne m'attendais pas à fondre en larmes pendant une réunion de routine chez Apple.
Cherlynn : La partie vidéo immersive de ma démo est arrivée vers la fin et à ce moment-là, j'étais déjà submergée par toute l'expérience et je ne savais pas à quoi m'attendre. La bande-annonce commençait avec Alicia Keys qui chantait en face de moi, et j'aimais bien ça. Mais j'ai été plus surprise par les enfants qui jouaient au football avec les rhinocéros dans la prairie, et quand les animaux ont couru vers moi, j'ai eu un mouvement de recul. J'ai adoré voir la texture de leur peau et la saleté à leur surface, et j'ai aussi été impressionné quand j'ai vu à la fin le reflet d'un logo Apple à la surface d'un lac. Je n'ai pas eu la même expérience émotionnelle que Dana, mais j'imagine que le film peut susciter des sentiments forts.
Application Disney
Dana : Apple a pris soin de préciser que la version de l'application Disney+ que nous avons utilisée était en phase bêta, c'est-à-dire encore en cours de développement. Mais ce que nous avons vu était tout de même impressionnant. Imaginez que tout cela ressemble à un jeu vidéo : Avant de choisir votre circuit, vous choisissez votre joueur. Dans ce cas, le "joueur" est l'arrière-plan. Tu veux être sur le toit d'un film Marvel ? Dans le désert de Tatooine ? Installez-vous confortablement dans le décor qui vous plaît, puis décidez si vous voulez voir Loki ou Chair de poule dans votre désert Star Wars. Il ne suffit pas de parler d'immersion. Surtout dans certains de ces environnements "extérieurs", c'est comme si vous alliez voir un cinéma Disney. Un éloge à Disney : ils comprennent - et respectent - leurs fans obsédés. Ils connaissent leur public.
Cherlynn : En tant que grande fan de Marvel, j'ai vraiment flippé quand j'ai vu les alentours de l'Avengers Tower. J'ai regardé autour de moi et j'ai découvert toutes sortes d'œufs de Pâques, y compris une boîte de Shawarma Grill sur la table à côté de moi. Cela me semble un peu idiot de m'extasier sur le réalisme des images, mais je n'ai pas vu de pixels. Au lieu de cela, j'ai vu une petite note manuscrite, visiblement laissée par Tony Stark, et j'ai presque eu l'impression de pouvoir la prendre dans ma main. Lorsque nous sommes passés dans l'environnement de Tatooine, je me suis retrouvé dans le cockpit du landspeeder de Luke Skywalker, et lorsque j'ai saisi les boutons de commande, je pouvais voir mes propres mains devant moi. J'étais un peu déçu de ne pas pouvoir interagir avec ces éléments, mais pour un fan, c'était définitivement une expérience satisfaisante.
Expériences de dactylographie
Cherlynn : Devindra a mentionné que le clavier flottant n'était pas disponible lors de sa démo de l'année dernière, et j'étais curieuse de voir comment il fonctionnait. J'ai été surprise de voir qu'il fonctionnait, et même plutôt bien d'après mon expérience. Lorsque je sélectionnais la barre d'URL en tapant dessus avec le pouce et l'index, le clavier virtuel apparaissait. Je pouvais soit regarder les touches souhaitées avec les yeux et les toucher ensuite avec les doigts. Ou, et c'est ce qui m'a le plus impressionné, je pouvais me pencher et appuyer sur les touches avec les mains.
Ce n'est certes pas aussi facile que de taper sur un vrai clavier, mais j'étais ravi de voir que cela fonctionnait. Un grand bravo au système de suivi de l'œil et de la main d'Apple, qui a reconnu la plupart du temps où je regardais et ce que je visais. Mon principal problème avec le clavier était qu'il était un peu trop éloigné et que je devais m'étirer si je voulais appuyer moi-même sur les touches. Si je voulais saisir quelque chose de plus long, je pouvais utiliser la saisie vocale (ou coupler un clavier Bluetooth en cas d'urgence).
Dana : C'était pour moi l'un des aspects les plus frustrants de la démo. Bien qu'il y ait eu plusieurs possibilités de saisie - chercher et sélectionner avec les doigts, sélectionner des boutons avec les commandes oculaires ou simplement utiliser Siri - aucune d'entre elles n'a donné l'impression d'une utilisation prolongée. Dans la démo de Safari, il m'a fallu plusieurs essais pour épeler correctement Engadget. Cela m'a surpris, car tant d'autres aspects de l'expérience Apple - le geste de pincement, le clavier tactile original sur l'iPhone original - "fonctionnent simplement", comme Apple aime à le dire d'elle-même. Le clavier flottant a clairement besoin d'être amélioré. En attendant, il est plus difficile d'imaginer le Vision Pro pour le travail. En tant que home cinéma personnel, le Vision Pro est déjà bien plus avancé.
Méditation
Cherlynn : En tant que personne ayant essayé des programmes de méditation de sociétés comme Apple et Fitbit, je ne savais pas trop à quoi m'attendre avec Vision Pro. Heureusement, cette expérience a eu lieu plus tôt dans la démonstration, de sorte que je n'avais pas encore mal à la tête et que je pouvais me détendre. Je me suis adossé au canapé et j'ai regardé un nuage, semblable au symbole de méditation sur l'Apple Watch, se décomposer en dizaines de petites "feuilles" et flotter dans l'obscurité autour de moi. Lorsque la séance d'une minute a commencé, une musique douce et apaisante a retenti en arrière-plan tandis qu'une voix me guidait. Je me sentais enveloppée d'images relaxantes et de sons apaisants, et dans l'ensemble, c'était très apaisant. C'est drôle de voir à quel point un casque est adapté à ce genre de méditation, où l'on peut littéralement faire abstraction des distractions du monde et se concentrer simplement sur sa respiration. C'était une utilisation appropriée pour le Vision Pro, à laquelle je ne m'attendais pas.
Dana : J'en voulais plus. Un environnement sombre, des objets 3D flottants et l'invitation à y réfléchir - je suis reconnaissante pour cela aujourd'hui. La démo n'a duré qu'une minute, mais j'aurais pu rester plus longtemps.
Rencontre avec les dinosaures
Cherlynn : Un fait amusant à mon sujet : je n'ai pas peur des dinosaures, mais j'ai peur des papillons. Oui, c'est vrai. Si vous arrêtez de rire maintenant, vous pouvez imaginer le traumatisme que j'ai subi lors de cette démonstration. J'avais entendu mes amis de l'industrie et Devindra raconter comment, lors de leurs démonstrations à la WWDC, ils avaient vu un papillon se poser sur leurs doigts avant que des dinosaures ne sortent de l'écran pour leur hurler dessus. Tous ont parlé d'une démonstration technologique réaliste et impressionnante, car le Vision Pro pouvait déterminer avec précision où se trouvaient les doigts de chacun et les papillons se posaient exactement sur le bout des doigts.
Je n'aurais jamais pensé voir un papillon se poser sur mon corps aujourd'hui, et normalement je ne le souhaite pas dans ma vie. Mais pour cette démonstration, j'ai gardé les yeux ouverts pour voir à quel point Apple serait bon, et comme j'ai eu un petit problème de calibrage au début de la démonstration, j'ai dû le faire deux fois. La première fois, j'ai un peu crié. Je pouvais voir les ailes et les pattes du papillon. C'est ce qui m'a fait le plus peur : voir les pattes de l'insecte toucher mon doigt. Il n'y avait pas de retour tactile, mais je pouvais presque sentir la sensation chuchotante des pattes arrière poilues du papillon contre mon doigt. Beurk !
Puis l'horrible papillon s'est envolé et un adorable bébé dinosaure en est sorti, suivi de deux dinosaures sauvages que j'ai ensuite pu "caresser". Après cela, c'était beaucoup plus amusant et ce fut une démonstration impressionnante de la capacité de Vision Pro à combiner le monde réel avec des expériences immersives, car je pouvais voir la table devant moi et en faire le tour pour m'approcher du dinosaure.
Dana : Contrairement à Cher, je n'ai pas crié, même si j'ai été ridicule. J'ai tendu la main pour faire signe à l'un des dinosaures, et en fait, il est venu directement vers moi et a fait un bruit fort sur mon visage. Je l'ai "caressé" avant qu'il ne se retire. Un autre dinosaure est apparu. Je tendis à nouveau la main, mais le deuxième dinosaure m'ignora. Lorsque la démonstration s'est terminée, je lui ai fait signe et je me suis entendu dire "bye bye". (Ai-je mentionné que je vivais avec un jeune enfant ?) Je me suis alors souvenu qu'il y avait d'autres adultes dans la pièce qui m'observaient lorsque j'utilisais les écouteurs, et je me suis senti gêné. Pour être honnête, cela décrit une grande partie de mon expérience avec Vision Pro. On peut peut-être dire la même chose de tout autre casque de réalité virtuelle qui vaut quelque chose. C'est tellement immersif qu'on finit probablement par jeter la décence aux orties.
Réflexions finales (approximatives)
Cherlynn : J'étais impatiente d'essayer Vision Pro par moi-même et je n'ai pas été déçue. Le système de suivi des yeux et des mains est d'une précision impressionnante et j'ai rapidement appris à m'orienter dans l'interface utilisateur, ce qui m'a permis de suivre rapidement les instructions qui m'étaient données. Je ne suis pas convaincu de vouloir porter un casque pendant des heures, même si l'expérience était époustouflante. Le prix de 3 500 dollars est également bien en dehors de mon budget.
Mais de tous les casques VR, AR et MR que j'ai essayés au cours de ma carrière, l'Apple Vision Pro est de loin le meilleur et le mieux conçu. Apple a également pris le temps de nous montrer à quoi on ressemble pour les autres quand on utilise l'appareil, avec une fonction appelée EyeSight, qui affiche une représentation visuelle des yeux à l'extérieur du viseur. En fonction de ce que l'on fait dans visionOS, l'écran affiche quelques animations qui indiquent si l'on est totalement immergé dans un environnement ou si l'on peut voir les gens autour de soi.
Dana : La plupart du temps, le Vision Pro a été plus facile à utiliser que ce à quoi je m'attendais, et bien qu'il ait le potentiel de devenir un appareil à tout faire, que l'on peut utiliser pour surfer sur Internet, pour envoyer des e-mails et même pour certaines applications industrielles, son utilisation principale pour le moment est clairement le visionnage de films (vidéo domestique ou autre). Je ne peux pas dire qu'Apple est le premier casque à offrir une expérience immersive ; ce serait une insulte à tous les casques de réalité virtuelle que nous avons testés jusqu'à présent (désolé, Apple, je vais utiliser le terme VR). Mais si vous me demandez ce que j'ai ressenti en utilisant le casque, en particulier pour les applications photo et vidéo, ma réponse est que j'ai ressenti du plaisir. C'est un plaisir de l'utiliser. Et c'est à vous de décider si un tel plaisir doit coûter 3 500 dollars.
Mise à jour, 17 janvier 2024, 3:04PM ET : Cet article a été révisé afin de clarifier les émissions de télévision que vous pouvez regarder dans l'environnement immersif de l'application Disney+. Vous ne pouvez regarder les émissions Disney+ que dans des environnements tels que la Tour Avengers ou le Landspeeder sur Tatooine. Une ancienne erreur d'orthographe du mot Tatooine a également été corrigée, ainsi qu'une clarification concernant l'option du harnais de tête, qui était disponible pendant la démo de la WWDC.
