Tesla a rejoint les rangs des entreprises qui ont récemment procédé à des licenciements à grande échelle. Comme l'a d'abord rapporté Electrek et comme l'ont confirmé Reuters, le Washington Post et le New York Times, l'entreprise licencie "plus de 10 pour cent" de son personnel ; en décembre 2023, l'entreprise comptait plus de 140.000 employés. Le journal dispose d'un mémo interne qui mentionne ce pourcentage, sans préciser le nombre exact d'emplois concernés. Une source a déclaré à Reuters que certains employés avaient déjà été informés, ce qui indique que les licenciements ont déjà commencé.
"Alors que nous préparons l'entreprise à la prochaine phase de croissance, il est extrêmement important d'examiner chaque aspect de l'entreprise pour réduire les coûts et augmenter la productivité", aurait écrit Elon Musk, le PDG de Tesla, dans le mémo. "Dans le cadre de ces efforts, nous avons mené un examen approfondi de l'organisation et pris la difficile décision de réduire nos effectifs de plus de 10 pour cent à l'échelle mondiale".
Début février, il a été annoncé que l'entreprise avait demandé à ses cadres quels étaient les postes indispensables, ce qui indique que des licenciements sont imminents. Selon Bloomberg, le constructeur automobile a également supprimé les évaluations semestrielles des performances pour certains employés.
Depuis 2020, Tesla a doublé ses effectifs et employait plus de 140.000 personnes fin 2023. Bien que l'entreprise ait procédé à plusieurs séries de licenciements au fil des ans (dont des dizaines d'employés de l'équipe Autopilot il y a un an), les effectifs ont augmenté d'environ 10 % pour la seule année 2023.
Lors de l'annonce des résultats trimestriels de Tesla en janvier, le CEO Elon Musk a déclaré que l'entreprise se trouvait entre "deux grandes vagues de croissance". La première est la popularité de la Model 3 et de la Model Y. La seconde est une voiture électrique moins chère, sur laquelle l'entreprise semble fonder ses espoirs. Celle-ci devrait être lancée fin 2025, bien que Reuters suggère que Tesla pourrait abandonner le modèle moins cher pour se concentrer sur les robotaxis. Electrek a confirmé l'information publiée aujourd'hui par Reuters et a déclaré que le modèle à bas prix a effectivement été reporté, Tesla concentrant plutôt ses ressources sur les robotaxis. Le site note également que "de nombreux employés" impliqués dans le projet de voiture à bas prix ont été licenciés dans le cadre des licenciements. Selon Musk, l'entreprise prévoit de présenter son robotaxi le 8 août.
Musk avait averti les investisseurs qu'ils devaient s'attendre à une croissance du chiffre d'affaires "nettement plus faible" cette année, ce qui aurait pu inciter l'entreprise à réduire ses coûts pour rassurer les investisseurs. De fait, Tesla a vu ses ventes s'effondrer au cours des trois premiers mois de l'année 2024. Les livraisons ont baissé de 8 % en comparaison annuelle et de 20 % par rapport au trimestre précédent. L'entreprise annoncera ses résultats et son chiffre d'affaires pour le premier trimestre 2024 le 23 avril.
