En 2019, Sennheiser a lancé sa barre de son Ambeo - plus grande et plus chère que les barres de son les plus grandes et les plus chères du marché et la seule barre de son capable de fournir un son spatial Dolby Atmos convaincant. Afin de démocratiser sa technologie (et de vendre des barres de son même à ceux qui ne peuvent pas dépenser une fortune), Sennheiser a maintenant développé la Sennheiser Ambeo Plus.
Oui, il est plus petit et oui, il est moins cher. Mais est-il bon ?
Design et construction : petit(e) est plus beau(e)
Il n'y a pas de doute, l'Ambeo original (qui s'appelle maintenant officiellement "Ambeo Max") est un véritable accroche-regard. Mais avec une longueur d'un peu plus d'un mètre, l'Ambeo Plus est globalement plus maniable.
Il n'est pas plus large qu'un téléviseur moyen de 48 pouces et n'empiète pas sur le bord inférieur de l'écran, à moins que votre téléviseur ne soit l'un de ces appareils élégants qui reposent très bas sur le support. Avec ses 6,3 kg (environ un tiers du poids du Max), il ne constitue pas non plus un danger pour vos étagères.
Comme l'Ambeo Plus provient de Sennheiser, il est fabriqué avec des matériaux de relativement bonne qualité au toucher et est donc conçu pour durer. Le boîtier est recouvert de tissu acoustique, les faces supérieure et inférieure sont en plastique de haute qualité. Une grande partie de la face supérieure est perforée pour permettre aux haut-parleurs orientés vers le haut de faire leur travail.
Tout s'emboîte parfaitement et la finition est de grande qualité. L'Ambeo Plus n'est pas bon marché, mais cela ne se voit pas.
Caractéristiques : haut et extérieur
Sennheiser part du principe que l'Ambeo Plus peut fournir un son spatial complet 7.1.4 canaux - et l'a spécifié en conséquence. Cela signifie neuf blocs d'amplification qui alimentent neuf pilotes de haut-parleurs - et une puissance totale de 400 watts de classe D, ce qui devrait suffire à remplir n'importe quelle pièce plus petite qu'un hangar d'avion.
Deux woofers de 100 mm et sept haut-parleurs à large bande de 50 mm en aluminium assurent la qualité du son. Les deux woofers sont situés derrière les grilles au plafond et sont orientés vers le haut. Plus près du centre, certains des haut-parleurs de 50 mm sont inclinés pour créer la sensation si importante de hauteur. À chaque extrémité de la "barre", un autre est orienté latéralement vers l'extérieur pour donner une certaine largeur au son, tandis que les trois autres sont orientés vers l'avant depuis l'arrière à travers la toile à l'avant et forment les canaux gauche, droit et central. Un subwoofer appelé Ambeo Sub est disponible pour 599 livres supplémentaires - jusqu'à quatre peuvent être connectés sans fil à la barre de son. Cependant, Sennehsier promet d'étendre la gamme des basses fréquences à 38 Hz rien qu'avec la barre de son - il faudrait peut-être écouter ce qu'elle peut faire avant de dépenser encore plus d'argent.
Il existe de nombreuses possibilités de connexion, par câble ou sans fil, de sorte que l'intégration d'informations audio ne devrait pas poser de problème. Une prise HDMI 2.1 compatible eARC est complétée par deux entrées HDMI 2.0, une prise optique numérique, Ethernet, USB-A, deux sorties RCA stéréo et une sortie préamplifiée pour un subwoofer câblé. La transmission sans fil est assurée par Bluetooth 5.0 et Wi-Fi, Apple AirPlay 2, Chromecast, Spotify Connect et TIDAL Connect sont intégrés.
Seul bémol pour les joueurs qui souhaitent profiter pleinement de l'expérience 4K@120Hz. Comme il n'y a qu'une seule connexion HDMI-eARC, la console doit être connectée à l'une des entrées HDMI 2.1 du téléviseur - il faut donc espérer que le téléviseur dispose d'une autre connexion pour le relier à l'Ambeo Plus.
Interface : Apps à la manière
Sennheiser a équipé l'Ambeo Plus d'une sélection de commandes tactiles capacitives au centre de la face supérieure - elles assurent les fonctions les plus importantes comme le réglage du volume et la sélection des entrées.
L'entreprise propose également une télécommande qui se distingue nettement des télécommandes bon marché qui accompagnent généralement les produits de ce type. Elle contrôle de nombreuses fonctions de la barre de son et ne pourrait pas être plus utile si elle ne disposait pas d'un rétroéclairage.
Le mieux est toutefois l'application Smart Control de Sennheiser. C'est ici que vous recevez vos mises à jour de firmware. Vous pouvez y calibrer rapidement et précisément votre Ambeo Plus en fonction de la pièce dans laquelle vous l'installez et régler les différents EQ audio. Vous pouvez également configurer la commande vocale Amazon Alexa (la barre de son dispose de quatre microphones de champ lointain intégrés) et même régler l'intensité des différents voyants de contrôle LED de la barre de son. Elle est logique, réactive et stable - à peu près tout ce que l'on peut attendre d'une application de contrôle gratuite.
Prestation : Abaisser le plafond
Avec le bon matériel - et nous entendons par là une bande sonore Dolby Atmos, soit à partir d'un service de streaming correspondant, soit, mieux encore, à partir d'un lecteur Blu-ray UHD 4K - l'Ambeo Plus de Sennheiser est audible sans limites. Il sonne tout simplement juste, comme tout haut-parleur bien réglé.
Et oui, un subwoofer n'est pas nécessaire. L'Ambeo Plus se débrouille très bien tout seul avec les basses, merci beaucoup. Il fournit des basses profondes, puissantes et brillamment contrôlées et peut se frayer un chemin à travers la bande-son Marvel la plus explosive. Écoutez Black Widow en streaming Disney+ - si les vrombissements et les bourdonnements vous manquent, nous plaignons vos voisins.
Dans les moyennes fréquences, l'Ambeo Plus est aussi clair, détaillé et direct que possible. Quelle que soit la charge en basses tout autour, le dialogue reste compréhensible au milieu de la scène, et la capacité du Sennheiser à gérer une faible dynamique apporte de la variété et des nuances. Les aigus sont également bien restitués, surtout pour une barre de son sans tweeter dédié. Les aigus sonnent clairement et brillamment, mais ne deviennent jamais durs ou criards, même si l'on aime écouter à un volume vraiment élevé. L'intégration du spectre de fréquences de haut en bas est régulière et crédible - tout comme la tonalité globale, qui est remarquablement cohérente et n'est pas influencée par le volume.
La scène sonore produite par le Sennheiser est également très impressionnante. L'image a la bonne largeur et la bonne profondeur, et l'impression d'aigu, si importante, est indéniable. Si l'on a un plafond très haut, il se peut que les haut-parleurs dirigés vers le haut aient du mal à produire des réflexions significatives, mais pour ceux d'entre nous qui ne vivent pas dans une grange ou autre, le son de l'Ambeo Plus est agréablement élevé. La focalisation est bonne, la séparation convaincante, et la manière dont la bande sonore est présentée est homogène d'une manière qui ne va pas du tout de soi. Les grands changements dynamiques (par exemple juste avant et juste après que quelque chose vole dans les airs ou tombe) ont beaucoup de marge, mais le contrôle démontré par Sennheiser ne fluctue jamais.
Si l'on passe à une bande-son sans Atmos, l'effet sonore spatial disparaît bien sûr, mais tous les autres aspects positifs de la présentation sont conservés. En outre, il est possible d'activer le mode "Ambeo" dans l'application de commande et de faire en sorte que la barre de son produise une impression de son spatial à partir de ces bandes sonores. Cela fonctionne bien dans la mesure où le son devient plus large et plus aigu, mais en même temps, on a clairement l'impression qu'un "traitement" est introduit dans une présentation auparavant joliment naturaliste. La netteté diminue un peu, les bords droits deviennent un peu dentelés et le son global perd un peu de sa positivité. C'est une fonction amusante, mais certainement pas une fonction que l'on règle une fois et que l'on oublie ensuite.
La question de savoir si l'Ambeo Plus convient pour écouter de la musique est moins controversée. La réponse courte est : oui. La réponse un peu plus longue : que l'on regarde un film avec beaucoup de musique ou que l'on diffuse de la musique sans fil, le Sennheiser est dans tous les cas plus robuste, plus homogène et plus convaincant que la plupart des barres de son. En fin de compte, il pourrait être un peu plus focalisé, mais dans les conditions actuelles, il est aussi musical que possible.
Conclusion du Sennheiser Ambeo Plus
Plus petit et moins cher" n'est pas synonyme de "petit et bon marché", c'est clair - mais le Sennheiser Ambeo Plus a quand même du sens.
Ce n'est pas la seule barre de son dans cette gamme de prix à pouvoir supporter le Dolby Atmos, mais c'est l'une des meilleures.
