Introduction
Epomaker est une marque de claviers pour passionnés qui a fait de grands progrès ces dernières années en proposant une gamme d'options mécaniques attrayantes, abordables et bien équipées.
L'un de ses derniers concurrents, la TH80 Pro V2, est le successeur de la TH80 originale extrêmement populaire et offre quelques nouvelles fonctions intéressantes et un nouveau look à un prix abordable.
Ce clavier se compare le mieux aux options de première classe des marques de boutique comme le Keychron Q1 Pro, mais il est deux fois moins cher. Sur le papier du moins, le TH80 Pro V2 pourrait être l'un des meilleurs claviers mécaniques que l'on puisse acheter.
Design
- Boîtier gris d'inspiration rétro
- Une mise en page judicieuse à 75
- Le petit écran de 1,14 pouce est une nouveauté
La TH80 Pro V2 existe en deux variantes de couleur : Soit en blanc cassé avec des accents de beige et de rouge bourgogne, soit en noir et gris avec un soupçon de charme rétro. C'est cette dernière variante que j'ai sous les yeux et c'est déjà un superbe clavier sur le plan visuel.
La bicolore noir et gris est chic et se marie certainement bien avec de nombreux autres périphériques, tandis que le boîtier texturé en plastique ABS épais a presque un aspect métallique. Au premier coup d'œil, on pourrait penser que ce clavier vaut beaucoup plus que les 99,99 $ qu'il coûte.
Mais lorsqu'on le prend en main, on comprend vite pourquoi. Le poids de 700 g pour un clavier mécanique avec layout 75% n'est certes pas totalement déraisonnable, mais le boîtier en plastique est si flexible dans les coins que la sensation est similaire à celle des claviers mécaniques moins chers de marques bon marché comme Trust. Le TH80 Pro V2 n'est pas le meilleur clavier si l'on s'attend à une finition de premier ordre dans cette catégorie de prix.
La disposition proposée est pour le moins fonctionnelle et offre un complément utile aux touches avec des extras pratiques comme un bloc de navigation à une colonne, des touches fléchées et une ligne de fonction. Il offre presque tout ce que l'on peut attendre d'un clavier avec une disposition TKL, tout en nécessitant un peu plus d'espace sur le bureau, car il n'y a pas de zone séparée pour les touches du bloc de navigation. La seule chose à laquelle les acheteurs britanniques doivent faire attention est l'absence d'une disposition de touches ISO, de sorte qu'ils doivent se contenter d'une touche Enter à un seul niveau et d'une disposition de touches ANSI avec les inscriptions correspondantes.
Comme le Keychron Q5 Pro de plus grande taille, le TH80 Pro V2 d'Epomaker offre des capuchons de touches de style SA avec un profil plus haut et un léger creux, ce qui contribue au flair rétro.
Ces capuchons de touches offrent de grandes inscriptions dans une police de caractères qui ne serait pas déplacée sur un ancien clavier IBM 3101 à ressort. En y regardant de plus près, les capuchons de touches ressemblent aux anciens claviers IBM à ressort, même si les matériaux utilisés sont loin d'être identiques. Le TH80 Pro V2 utilise des capuchons de touches DoubleShot PBT, composés d'un plastique durable et fabriqués selon un procédé qui garantit que les inscriptions ne s'usent jamais puisqu'elles font partie du capuchon de touche lui-même. Cependant, avec leur surface lisse, les capuchons de touches ressemblent beaucoup plus aux options ABS moins chères, contrairement au PBT, ce qui peut prêter à confusion.
La TH80 Pro V2 dispose également d'un petit écran de 1,14 pouce sur lequel il est possible d'afficher par exemple l'heure ou des petits GIF et des images.
Bizarrement, l'affichage standard de la date et de l'heure n'est pas correct et il faut télécharger un logiciel séparé et connecter le clavier pour qu'il fonctionne correctement. Il n'est pas aussi polyvalent ou contrôlable que l'écran OLED de l'Asus ROG Azoth, mais c'est une nouveauté sympathique, même si l'on veut seulement afficher une image et rien d'autre.
En ce qui concerne l'interface, le clavier Epomaker offre une interface pratique et bien pensée avec un port USB-C pour le fonctionnement filaire et un commutateur permettant de choisir si le clavier doit être connecté via Bluetooth ou le récepteur 2,4 GHz fourni. La petite fente dans laquelle le récepteur peut être rangé est également très pratique.
Utilisation
- Les commutateurs linéaires lubrifiés assurent une saisie fluide et réactive.
- Remplaçable à chaud et monté avec un joint pour plus de flexibilité
- Excellente connectivité
Mon échantillon de TH80 Pro V2 était équipé d'interrupteurs Mulan d'Epomaker. Il s'agit d'interrupteurs linéaires prélubrifiés avec une faible force d'actionnement de 47 g et une course totale de 3,8 mm. Avec cette lubrification et cette sensation de linéarité, ce sont des interrupteurs mordants pour une utilisation quotidienne, et ils se sont révélés solides au cours des quelques semaines où j'ai écrit des articles et effectué des courses légères en CS:2.
D'habitude, je préfère les interrupteurs doux et tactiles, mais les interrupteurs Mulan étaient parfaits à utiliser, et le TH80 Pro V2 était un clavier confortable pour taper, avec la combinaison de ces interrupteurs, le fait qu'il s'agisse d'une platine montée avec des joints et les capuchons de touches légèrement encastrés. Le cadre d'étanchéité contribue certainement à une sensation de frappe plus réactive, car il est légèrement élastique par rapport à des claviers beaucoup plus solides.
La TH80 Pro V2 offre non seulement une sensation de frappe réactive, mais aussi une acoustique optimale et onctueuse, grâce à la combinaison de ses parties internes avec plusieurs couches de mousse et des commutateurs lubrifiés. Pas de cliquetis, pas de ping, et le son est fantastique. Le seul inconvénient est qu'il est assez bruyant dans cette configuration, vous devriez donc peut-être opter pour quelque chose de plus silencieux si vous souhaitez utiliser un clavier mécanique dans un bureau paysager.
Si, pour une raison ou une autre, vous n'êtes pas fan des interrupteurs Mulan du TH80 Pro V2, il est bon de savoir qu'Epomaker propose également ce clavier avec d'autres options linéaires de différentes forces. Si aucune d'entre elles ne vous plaît, vous serez heureux d'apprendre que le TH80 Pro V2 est un clavier hot-swap. Cela signifie que vous pouvez installer n'importe quel interrupteur, qu'il soit tactile, linéaire ou à clic, et qu'ils sont conformes à la norme MX pour un montage à 3 ou 5 broches.
Pour tester cela, j'ai remplacé les interrupteurs fournis par quelques interrupteurs Cherry MX Ergo Clear Soft-Tactile et l'opération a été facile, notamment avec le capuchon de touche et l'extracteur d'interrupteur fournis. Il faut toutefois faire attention lors de l'insertion des nouveaux interrupteurs, car les broches peuvent se tordre. Dans ce cas, retirez l'interrupteur, poussez légèrement les broches vers l'arrière pour les redresser, puis essayez à nouveau d'insérer l'interrupteur dans la fente du clavier. Veillez à le pousser vers le bas jusqu'à ce qu'il s'enclenche de manière audible.
Le TH80 Pro V2 offre une fantastique connectivité sans fil avec Bluetooth 3 canaux et une connexion sans fil 2,4 GHz via le récepteur USB-A fourni.
Le couplage est simple : le couplage Bluetooth du clavier s'effectue à l'aide de la combinaison de touches Fn+Q, Fn+W ou Fn+E, selon le canal Bluetooth à utiliser, tandis que le récepteur USB est connecté par plug-and-play à l'appareil avec lequel le clavier doit fonctionner. Une connexion câblée via USB-C est également possible en mettant le clavier en mode USB et en le connectant avec un bon vieux câble.
En ce qui concerne l'autonomie, la TH80 Pro V2 est équipée d'une batterie de 3000 mAh, dont Epomaker annonce jusqu'à 8 heures avec l'éclairage RGB allumé et jusqu'à 80 heures sans éclairage.
D'après mes tests, le clavier peut tenir une journée de travail complète avec l'éclairage allumé, soit environ 8 heures avant de s'essouffler. C'est particulièrement faible, même pour un clavier bon marché, si l'on considère que les concurrents de Keychron tiennent jusqu'à 100 heures avec l'éclairage RGB allumé. Même dans ce cas, les modèles à profil bas comme le NuPhy Air75 V2 offrent une autonomie nettement plus longue et ne sont pas beaucoup plus chers que cette option d'Epomaker. Lorsque le rétroéclairage est désactivé, les performances sont nettement meilleures, mais restent inférieures à celles de ses principaux concurrents, Keychron et NuPhy.
Logiciel et éclairage
- Éclairage RGB vif de style sous-glow
- L'intégration de VIA est utile, même si elle n'est pas toujours réussie
- L'outil d'image personnalisée d'Epomaker est simple
Le TH80 Pro V2 dispose d'un éclairage RGB complet avec des LED orientées vers le sud, situées sous les capuchons de touches et à côté des commutateurs. Comme les capuchons des touches du clavier ne sont pas transparents, l'éclairage ressemble davantage à une sous-lumière qu'à l'illumination de touches individuelles. Néanmoins, il est vif et peut être modifié par des combinaisons de touches pour changer la vitesse à laquelle les lumières passent d'une couleur à l'autre, ainsi que la luminosité et la teinte globale.
En ce qui concerne la compatibilité logicielle, les choses se compliquent un peu. Selon Epomaker, le TH80 Pro V2 est compatible avec le logiciel open source de VIA, que j'ai déjà vu sur de nombreux claviers pour passionnés. Sur ces derniers, il a fonctionné du premier coup, mais pas sur le TH80 Pro V2.
Que ce soit par câble ou via le récepteur 2,4 GHz, ce clavier n'est pas reconnu par le logiciel, ce qui limite les possibilités de réaffectation des touches. De plus, les fichiers JSON nécessaires pour flasher le clavier dans le logiciel ne peuvent pas être ajoutés, car le clavier n'est pas trouvé par le logiciel dans un premier temps. J'ai parlé à d'autres utilisateurs qui semblent avoir le même problème et j'ai essayé de réinstaller le logiciel, mais sans succès.
Une paille salvatrice est l'Epomaker Custom Image Tool, un logiciel purement Windows nécessaire pour changer l'image par défaut sur l'écran de la TH80 Pro V2. Il permet d'éviter que la montre n'affiche pas la bonne heure et la bonne date, même si l'on peut aussi télécharger des images et des GIF à afficher. J'ai opté pour un fond d'écran noir Trusted Reviews Desktop, qui s'accorde bien avec les capuchons de touches noirs, gris et blancs et qui a de l'allure.
Réflexions finales
En raison de la réputation dont jouit Epomaker avec certains de ses claviers moins chers destinés aux passionnés, j'avais placé de grands espoirs dans le TH80 Pro V2.
Il fait la plupart des choses correctement, il a un look intéressant avec un charme industriel rétro, des interrupteurs faciles à utiliser et des extras fantastiques pour les passionnés comme le montage étanche, les interrupteurs lubrifiés et la fonctionnalité d'échange à chaud. La présence de deux options de connexion sans fil est également un avantage notable par rapport à des concurrents plus chers, qui a bien fonctionné.
Il y a néanmoins quelques défauts. La maigre autonomie de 8 heures avec l'éclairage RGB allumé est plutôt faible par rapport à la concurrence et l'intégration avec VIA n'est pas forcément la meilleure de sa catégorie.
Comparé à des appareils comme le Keychron Q1 Pro, l'Epomaker TH80 Pro V2 semble un peu en demi-teinte et, bien qu'il s'agisse d'un bon clavier dans l'ensemble, ces défauts l'empêchent de devenir un véritable leader de sa catégorie, d'autant plus que l'option Keychron offre un boîtier entièrement en aluminium, une meilleure compatibilité logicielle et une durée de vie de la batterie nettement plus longue, sans être beaucoup plus chère. Vous trouverez d'autres options dans notre liste des meilleurs claviers mécaniques que nous avons testés.
