Anfang dieser Woche veröffentlichte der bekannte Apple-Analyst Ming-Chi Kuo eine aktualisierte Prognose für Apples Vision Pro-Headset, in der er behauptete, dass die Produktion auf 400.000 bis 450.000 Einheiten reduziert werden würde, verglichen mit einem früheren Marktkonsens von 700.000. Dies folgte auf einen Bericht von Mark Gurman von Bloomberg, der in seinem Power On-Newsletter schrieb, dass die Nachfrage nach Vision Pro-Demos „stark zurückgegangen“ sei, während sich die Verkäufe an einigen Standorten deutlich verlangsamt hätten.
Natürlich löste dies eine Menge Panik und Händeringen unter Apple-Enthusiasten aus, die befürchteten, dass das Headset, das VR für immer verändern sollte, nicht das Durchhaltevermögen haben würde, das sie sich erhofft hatten. Aber bevor jetzt jemand anfängt, sich an seine Perlen zu klammern, möchte ich ein Geheimnis verraten: Es ist eigentlich egal, wie viele Headsets Apple verkauft.
Sprechen wir zunächst über die Produktionszahlen. Sind es 400.000 oder 800.000 oder etwas dazwischen? Bereits im Januar schätzte Ming-Chi Kuo, dass das Unternehmen am ersten Vorbestellungswochenende zwischen 160.000 und 180.000 Einheiten verkauft hatte, was über den früheren Produktionsprognosen von 60.000 bis 80.000 lag. Aber wenn wir noch weiter zurückgehen, bis Juli letzten Jahres, zitierte die Financial Times zwei Personen, die sagten, dass Apple seinen Zulieferer nur gebeten habe, weniger als 400.000 Einheiten im Jahr 2024 zu produzieren, während andere Quellen diese Zahl näher bei 150.000 ansiedeln. Natürlich können sich die Zahlen im Laufe der Zeit ändern, da Apple auf das Feedback und das Interesse von Entwicklern und der Öffentlichkeit reagiert. Unabhängig davon ist der Versuch, die genaue Anzahl der herzustellenden Geräte vorherzusagen, äußerst schwierig, insbesondere bei einem so aufmerksamkeitsstarken und innovativen Produkt, über das es seit 2015 (und sogar noch früher, wie einige sehr frühe Patentanmeldungen zeigen) Gerüchte gibt.
Aber nehmen wir die Zahl 400.000 und sehen wir, wie weit sie reicht. Ohne Berücksichtigung des Zubehörs (von dem einige sehr wichtig sind, insbesondere für Brillenträger) kostet das Vision Pro 3.500 US-Dollar. Grobe Berechnungen zeigen, dass Apple einen Umsatz von etwa 1,4 Milliarden Dollar erzielen wird. Das ist eine ziemlich große Zahl, und für viele andere Unternehmen wäre es ein hervorragendes Jahr. Aber wir reden hier von Apple, das im Jahr 2023 einen Umsatz von 383 Milliarden Dollar und einen Nettogewinn von 97 Milliarden Dollar gemacht hat. Und das war ein Jahr des Rückgangs. Wir sprechen also von weniger als einem Prozent der Gesamteinnahmen des Unternehmens, was im Grunde ein Rundungsfehler in Apples Finanzen ist.
Diese Zahl ist noch weniger beeindruckend, wenn man bedenkt, wie viel Forschung und Entwicklung in die Entwicklung des Vision Pro geflossen ist. Apple hält sich immer sehr bedeckt, wenn es darum geht, wie viel Geld sie in die verschiedenen Abteilungen investieren. Aber wenn wir uns einen anderen großen Akteur im VR-Bereich, Meta, ansehen, bekommen wir eine bessere Vorstellung davon, wie das VR-Budget von Apple aussehen könnte. Laut Business Insider hat Metas Reality Labs seit Anfang 2019 fast 50 Milliarden Dollar verloren, basierend auf einer Analyse der regulatorischen Ergebnisse. Das ist eine beträchtliche Summe und mehr als genug, um Investoren zu beunruhigen, da die Aktien von Meta nach dem letzten Gewinnbericht stark gefallen sind.
Doch all diese Zahlen sind Schall und Rauch. Analysten schauen gerne auf diese Zahlen, um das Wachstum eines Unternehmens vorherzusagen, aber sie konzentrieren sich so sehr auf die Quartalszahlen, dass sie oft das Gesamtbild übersehen. Je nachdem, wen man fragt, verfügt Apple über mehr Bargeld als jedes andere Unternehmen der Welt, nämlich über 165 Milliarden Dollar, die irgendwo auf einer Bank liegen. Und angesichts der jüngsten Berichte, dass Apple sein geheimes Autoprojekt aufgegeben hat, würde ich sagen, dass das Unternehmen seine Anstrengungen im Bereich der Kopfhörer verdoppeln will.
Denn das Vision Pro könnte der erste Schritt zu einer Plattform sein, die den gesamten Kurs des Unternehmens verändern könnte, so wie es das erste iPhone im Jahr 2007 getan hat. Es war von Anfang an klar, dass Apples erstes Mobiltelefon einen großen Einfluss haben würde. Doch im Rückblick wird das erste Verkaufsjahr des iPhones, das laut Statista nur rund 1,4 Millionen Mal verkauft wurde, nie erwähnt. Das sind zwar mehr als 400.000, aber das war auch für ein viel billigeres Gerät und ein Tropfen auf den heißen Stein im Vergleich zu den HUNDERTEN Millionen, die Apple in letzter Zeit verkauft hat. Diese Zahlen waren bedeutungslos.
Der Vision Pro ist Apples Traumgerät für Virtual Reality, Spatial Computing oder wie auch immer man die Kategorie der Head-Mounted Displays nennen will. Apple musste es bauen, damit Entwickler echte Hardware haben, mit der sie Software testen können. Apple musste es bauen, damit es eine Plattform gab, von der man Anwendungen herunterladen konnte. (Wenn Sie sich erinnern, der ursprüngliche App Store wurde im Juli 2008 eingeführt, mehr als ein Jahr nach der Einführung des ersten iPhones, das allein bis 2022 geschätzte 85 Milliarden Dollar einbringen wird). Apple musste ihn bauen, um ein Zeichen zu setzen und den Vorteil des Erstanbieters nicht vollständig an Meta oder jemand anderen abzugeben.
Obwohl ich behaupte, dass das Vision Pro ein glorifiziertes Entwicklungskit ist (es wurde schließlich auf der WWDC angekündigt), gibt es einige Funktionen, die mich an das magische Gefühl erinnern, das ich hatte, als ich zum ersten Mal ein iPhone benutzte. Das Vision Pro hat wahrscheinlich die beste Optik, die ich je bei einem Headset gesehen habe, einschließlich der reinen Business-Modelle, die weit über 3.500 Dollar kosten. Außerdem hat es das beste Eyetracking, das ich je gesehen habe, und die Navigation durch Menüs und Apps ist unglaublich intuitiv. Es funktioniert einfach irgendwie. Und langsam aber sicher wird es immer besser, wie mein Kollege Devindra bei seinem letzten Zweimonats-Check festgestellt hat.
Wie das erste Apple-Handy hat auch das Vision Pro seine Tücken. Es ist schwer und bei langen Sitzungen nicht sehr bequem. Der kabelgebundene Akku ist nicht die eleganteste Lösung für die Stromversorgung. Die Frontscheibe ist anfällig für Sprünge, das Tippen fühlt sich noch schwer an, und es gibt nicht genügend maßgeschneiderte Apps, um es zu einem unverzichtbaren Teil der täglichen Ausrüstung zu machen. Aber diese Probleme lassen sich beheben, und es ist eindeutig etwas da, eine Basis, auf der Apple weiter aufbauen kann. Selbst in seiner Anfangsphase bietet der Vision Pro genug, um Hunderttausende von Menschen (oder Entwicklern) dazu zu bringen, ein Gerät zu kaufen, das in der Praxis wenig Sinn macht.
Das Hauptaugenmerk sollte darauf liegen, was Apple in Zukunft verbessern oder hinzufügen kann, und nicht darauf, wie viele Geräte es herstellt (oder nicht herstellt). Lassen Sie sich also nicht von Analysten oder anderen Geräuschmachern vom Gegenteil überzeugen.
