Redbox ist so tot wie Disco, aber das heißt nicht, dass sie nicht (irgendwie) in Ihrem Wohnzimmer weiterleben kann. Die Muttergesellschaft von Redbox ging pleite und hatte hunderte Millionen Dollar Schulden. Außerdem blieben mehr als 24.000 der ikonischen roten Automaten in verschiedenen Einzelhandelsgeschäften zurück,
Die Automaten sind schwer, sperrig und schwer zu entsorgen. Nach Angaben eines ehemaligen RedBox-Managers kostet es 500 US-Dollar, einen der Automaten zu entfernen. Außerdem sind einige der Automaten in Beton eingelassen. Die Einzelhändler planen, sie mit Verlust als Schrott zu entsorgen, was Sammler dazu veranlasst hat, die Initiative zu ergreifen und einige von ihnen aufzusammeln, bevor sie auf dem Schrotthaufen landen.
Jacob Helton, ein 19-Jähriger aus North Carolina, besorgte sich eine Redbox in einem Drogeriemarkt, weil er „glaube, dass Redbox ein wichtiger Teil der amerikanischen Mediengeschichte ist“. Seiner Meinung nach markierte ihr Zusammenbruch das Ende der Ära der Videotheken. Jetzt hat er eine riesige DVD-Verleihmaschine in seiner Garage.
Bevor man nun in den örtlichen Walgreens-Markt geht und nach dem klapprigen Redbox-Automaten fragt, der draußen steht, gibt es ein paar Vorbehalte. Zunächst einmal sind diese Dinger schwer und extrem unhandlich. Wie bereits erwähnt, sind einige sogar in Beton eingegossen.
Außerdem verbrauchen diese Automaten im Betrieb enorme Mengen an Energie. Walgreens gab vor Gericht an, dass das Unternehmen monatlich 184.000 US-Dollar für den Betrieb von 5.400 Kiosken ausgeben muss. Das entspricht etwa 35 US-Dollar pro Monat für einen einzelnen Automaten. Außerdem müssen sie regelmäßig gewartet werden. Wenn man jedoch eine große DVD-Sammlung hat, kann jeder Automat etwa 500 DVDs aufnehmen. Man kann vorgeben, sie an Freunde und Familie zu vermieten, und das war’s.
Redbox war vor zehn Jahren auf dem Höhepunkt seines Erfolgs, mit einem Jahresumsatz von fast 2 Milliarden Dollar und mehr als 43.000 Kiosken in den USA und Kanada. Sie hielt sich etwas länger als Blockbuster, aber jetzt ist sie für immer verschwunden.