SpaceX hat diese Woche die erste Direktverbindung zu einer Starlink-Satellitenkonstellation hergestellt. Am Mittwoch startete das Unternehmen 20 Satelliten an Bord einer Falcon-9-Rakete, von denen 13 ohne zusätzliche Ausrüstung direkt mit Mobiltelefonen kommunizieren können.
Die Fertigstellung der Konstellation folgt auf die Genehmigung eines Vertrags zwischen SpaceX und T-Mobile durch die FCC in der vergangenen Woche. Die Unternehmen kündigten ihre Partnerschaft für das Jahr 2022 an und stellten Pläne für eine Zukunft vor, in der Telefone auch mitten auf dem Meer mit der Welt verbunden werden können. SpaceX erklärt, dass die Satellitenkonstellation „wie ein Mobilfunkmast im Weltraum funktioniert und eine Netzwerkintegration ermöglicht, die der eines Standard-Roaming-Partners ähnelt“.
Am Donnerstag kündigte SpaceX auf X an, dass sich die Direct-to-Cell-Satelliten „sofort über Laser-Backhaul mit der Starlink-Konstellation verbinden, Funklöcher schließen und Sicherheit bieten, wenn Kunden sie am meisten benötigen“. Das Unternehmen hat Anfang des Jahres die ersten Textnachrichten über das Netz von T-Mobile gesendet und empfangen.
Die erdnahe Konstellation besteht aus 6.799 einsatzbereiten Satelliten, von denen laut Space.com etwa 330 direkt mit Mobiltelefonen kommunizieren können. Am Donnerstag sagte Elon Musk, dass unveränderte Mobiltelefone über eine Bandbreite von etwa 10 Mbps pro Strahl verfügen würden. Er sagte, dass zukünftige Konstellationen einen viel höheren Durchsatz ermöglichen werden.
Sobald Starlink Direct to Cell verfügbar ist, werden sich die Unternehmen wahrscheinlich stärker auf die Verbraucher konzentrieren. Dies ist derzeit für nächstes Jahr geplant. Die Konstellation ist jedoch nicht auf T-Mobile beschränkt. Android Central berichtet, dass SpaceX-Chef Ben Longmier kurz nach dem Start erklärte, die Satelliten stünden „jedem Telekommunikationsunternehmen der Welt offen“.
