„Gebt uns wenigstens echtes Cloud-Gaming.“ Das forderte ich am Ende meiner Rezension des PlayStation Portals, einem 200 Dollar teuren Gerät, das ich am Ende frustrierend fand, weil es nur eine Sache konnte: Spiele von der PlayStation 5 streamen. Ein Jahr später hat Sony endlich meine Gebete erhört. Das Unternehmen hat damit begonnen, Cloud-Streaming auf dem Portal für PlayStation Plus-Premiummitglieder zu testen und ihnen sofortigen Zugriff auf mehr als 120 PS5-Titel zu ermöglichen. Und ausnahmsweise hasse ich das Ding ein bisschen weniger.
Nachdem ich Spider-Man: Miles Morales, Control und Demon’s Souls über die Cloud gestreamt habe, habe ich nur noch eine Frage an Sony: Warum gab es das nicht schon beim Start des PlayStation-Portals vor einem Jahr? Ich war überrascht, dass das Cloud-Streaming viel zuverlässiger war als das ursprüngliche Remote Play des Portals für die PS5, das (und bleibt) ein Glücksspiel. Manchmal funktionierte es perfekt und ich konnte wertvolle Zeit mit Spider-Man 2 auf der Couch verbringen, und manchmal weigerte es sich einfach ohne ersichtlichen Grund, eine Verbindung zur PS5 herzustellen. (Und ja, ich habe eine ziemlich solide Gigabit-Internetverbindung und einen Wi-Fi-6-Router).
Als ich das PlayStation-Portal zum ersten Mal getestet habe, entsprach es nicht meinen Hauptkriterien für das Testen von Unterhaltungselektronik: Ich konnte ihm einfach nicht vertrauen. Aber Sonys Cloud-Streaming hat das geändert. Jetzt kann ich einfach auf den „Cloud Play“-Button im Portal klicken, 15 bis 20 Sekunden warten, bis der Dienst gestartet ist, und dann noch einmal 20 Sekunden warten, bis das Spiel meiner Wahl geladen ist. Das ist nicht sehr schnell, aber es ist nicht viel anders, als die Konsole zu starten und zu warten, bis das Spiel geladen ist.
Als ich Control über die Cloud gespielt habe, war ich schockiert, wie klar und flüssig es aussah, ohne die Latenz, die ich normalerweise beim Streaming von Spielen erlebe. Ich sah auch keine der Videoartefakte oder langsamen Bildschirmaktualisierungen, die ich manchmal beim Spielen von Cloud-Titeln über Xbox Game Pass erlebe. Sonys Übernahme von Gaikai (zusammen mit OnLive) vor mehr als einem Jahrzehnt könnte sich endlich auszahlen!
Control lief im Performance-Modus mit flüssigen 60 fps in 1080p und ich hatte keine Probleme, in den Raytracing-Modus mit 30 fps zu wechseln. Auch bei Miles Morales konnte ich problemlos zwischen den Qualitätseinstellungen wechseln. Ich wähle immer 60 fps, wenn ich kann (das ist einer der Hauptgründe, warum ich die PS5 Pro so mag), also war es schön zu sehen, dass Portal mit dieser Framerate problemlos mithalten konnte. Ich habe 15 Minuten damit verbracht, durch Manhattan zu schwingen und einige Nebenmissionen zu absolvieren, und es fühlte sich nicht viel anders an, als Spider-Man 2 in all seiner Pracht auf der PS5 Pro zu spielen.
Wie bei den meisten Cloud-Diensten hängt das Erlebnis jedoch von der eigenen Internetverbindung und der Auslastung der Sony-Server ab. Das Cloud-Streaming der Xbox hat sich merklich verschlechtert, als immer mehr Nutzer auf die neue Konsole umgestiegen sind, und es ist unklar, ob Sony eine ähnliche Nachfrage bewältigen kann.
Außerdem ist das Cloud-Streaming des Portals auf die mehr als 120 PS5-Spiele des PS-Plus-Premiumdienstes beschränkt. Es gibt einige bemerkenswerte Titel wie The Last of Us: Part 1 und Final Fantasy VII Remake Intergrade, aber die meisten Einträge sind älter und bei weitem nicht so überzeugend (es sei denn, man freut sich wirklich darauf, Hotel Transylvania: Scary-Tale Adventures zu spielen). Und während man normalerweise digitale Spiele, die man besitzt, über PS Plus streamen kann, sagt Sony, dass diese Funktion für das Portal noch nicht verfügbar ist. Aber es ist etwas, das wahrscheinlich irgendwann kommen wird.
Es ist zwar schön zu sehen, dass Sony Cloud-Streaming auf das PlayStation-Portal bringt, aber diese Funktion wird vor allem für diejenigen interessant sein, die das Gerät bereits besitzen und Premium-Mitglieder von PS Plus sind. Sie wissen schon, die echten PlayStation-Fans. Und natürlich funktioniert Streaming nur mit einer guten Internetverbindung, daher würde ich das Portal noch nicht als beste mobile Spielmöglichkeit für unterwegs empfehlen.
Auch das Spielen in der Cloud löst meine bestehenden Probleme mit dem Portal nicht. Als ich versuchte, Remote Play von der PS5 Pro auf dem Portal zu verwenden (oben), dauerte es acht Minuten, bis ich mich mit der Konsole verbinden konnte. Schließlich musste ich nach unten laufen, die PS5 Pro manuell einschalten und mich einloggen, damit das Portal funktionierte. So viel zum Komfort von Remote Play! Spider-Man 2 sah in diesem Modus auch schlechter aus als alles, was ich bisher über Cloud-Streaming gesehen habe.
Interessanterweise hat Microsoft diese Woche auch ein großes Streaming-Upgrade für die Xbox angekündigt: Die Möglichkeit, Spiele zu spielen, die man tatsächlich besitzt, anstatt auf die Spiele in der Game Pass-Bibliothek beschränkt zu sein. Dieses Feature funktioniert nicht mit allen Titeln, aber es umfasst Spiele wie Baldur’s Gate III und Cyberpunk 2077. Ich hatte nicht viele gekaufte Xbox-Titel zum Streamen (ich spiele heutzutage hauptsächlich auf dem PC), aber ich konnte Final Fantasy II HD Pixel Remake problemlos über XBPlay auf dem Steam Deck streamen.
Forza Horizon 5 sah auch über Xbox Cloud Streaming (siehe oben) gut aus, war aber bei weitem nicht perfekt. Der Text war verschwommen, die Texturen waren unscharf und ständig tauchten Artefakte auf, während ich durch Mexiko raste. Es sah definitiv nicht so gut aus wie die Spiele, die ich auf PlayStation Plus gesehen habe, oder die hochauflösenden Streams auf Diensten wie NVIDIA GeForce Now.
Wenn überhaupt, dann sind die gemeinsamen Nachrichten von Sony und Microsoft in dieser Woche ein Zeichen dafür, dass diese Unternehmen etwas mehr Energie in das Cloud-Streaming stecken sollten. Wir hören seit mehr als einem Jahrzehnt von dieser Technologie, aber die Konsolenhersteller haben sich mit der Bereitstellung und Förderung dieser Technologie Zeit gelassen. (Microsofts jüngste Marketingkampagne „Dies ist eine Xbox“ ist ein wenig peinlich, aber es ist auch die Art von Sache, die das Unternehmen schon vor Jahren hätte von den Dächern rufen sollen).
Mit dem Aufkommen von Spiele-Handhelds und der wachsenden Ambivalenz gegenüber teurer Konsolen-Hardware hat Cloud-Streaming das Potenzial, viel nützlicher zu werden. Aber um das zu erreichen, müssen Sony und Microsoft mehr Streaming-Sprünge machen, anstatt inkonsequente Schritte vorwärts.
