Sonos hat am Mittwoch rund 100 Mitarbeiter entlassen, wie zuerst von The Verge berichtet und von Engadget bestätigt wurde. Am stärksten betroffen sollen die Mitarbeiter der Marketingabteilung des Unternehmens sein. Die Entlassungen kommen zu einer Zeit, in der Sonos versucht, seine neuen Ace-Kopfhörer der Öffentlichkeit schmackhaft zu machen und gleichzeitig die überarbeitete Sonos Mobile App zu reparieren, die, wie CEO Patrick Spence zugab, das Ergebnis seines Drängens auf Entwicklungsgeschwindigkeit war.
Das Unternehmen bestätigte die Entlassungen in einer Stellungnahme gegenüber Engadget. „Wir haben die schwierige Entscheidung getroffen, uns von etwa 100 Teammitgliedern zu verabschieden, die 6 Prozent des Unternehmens ausmachen“, sagte Spence in einer Erklärung. „Dieser Schritt war schwierig, aber notwendig, um eine kontinuierliche und sinnvolle Investition in die Produkt-Roadmap von Sonos zu gewährleisten und Sonos für den langfristigen Erfolg zu positionieren.“
Berichten zufolge baut das Unternehmen auch einige Kundenservicebüros ab, darunter eines in Amsterdam, das noch in diesem Jahr geschlossen werden soll. Auf der LinkedIn-Seite von Sonos ist von 1.800 Mitarbeitern weltweit die Rede, und die in der Erklärung genannte Zahl von sechs Prozent würde bedeuten, dass es sich um etwa 1.650 Mitarbeiter handelt. Bei den letzten Entlassungen des Unternehmens im Juni 2023 wurden sieben Prozent der Belegschaft abgebaut.
Obwohl Engadget in seinem Testbericht von den neuen Ace-Kopfhörern des Unternehmens weitgehend beeindruckt war, überschatteten die Beschwerden über die App die mit Spannung erwartete Markteinführung der Hardware weitgehend. Die Einführung der App, die „Leistungs- und Zuverlässigkeitsprobleme“ beheben und die Entwicklerplattform mit „modernen Programmiersprachen, mit denen wir schneller mehr Innovationen vorantreiben können“, neu aufbauen sollte, war ein Debakel. Es verärgerte die treuesten Kunden des Unternehmens und drohte, die Marke bei ihrem Vorstoß in neue Produktkategorien zu gefährden. Es führte sogar zu einer Verzögerung bei zwei neuen Produkten, die eigentlich schon fertig waren.
Die neue Sonos-App für Android, iOS und Desktop wurde im Mai ohne Kernfunktionen wie Sleep Timer und Wecker eingeführt. Kunden berichteten über Probleme bei der Neuanordnung von Lautsprechern in verschiedenen Räumen, von denen einige nur sporadisch funktionierten, sowie über Probleme bei der Ausführung anderer grundlegender Aufgaben. Andere berichteten sogar, dass die Anwendung oft nicht beim ersten Versuch geladen werden konnte.
Um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie kaputt die App war, hat Spence Ende letzten Monats in einem Blogeintrag einen Zeitplan für die Reparatur der App aufgestellt. Die Monate Juli und August waren der Verbesserung der Stabilität beim Hinzufügen neuer Produkte und der Implementierung von Verbesserungen der Musikbibliothek gewidmet. Ein Zeitfenster im August und September ist für die Verbesserung des Ansprechverhaltens der Lautstärke, der Benutzeroberfläche, der Stabilität und der Fehlerbehandlung reserviert. Im September und Oktober werden die Konsistenz und Zuverlässigkeit der Alarme verbessert und die Bearbeitung von Playlisten und Warteschlangen wieder möglich sein. Verbesserungen an den Einstellungen werden ebenfalls in Angriff genommen. (Puh!)
In einer Stellungnahme zu den Entlassungen sagte Spence am Mittwoch, dass die Kürzungen keinen Einfluss auf die Arbeit an der App haben werden. „Wir sind zuversichtlich, dass die heutigen Maßnahmen keine Auswirkungen auf unsere Fähigkeit haben werden, dieses Versprechen zu erfüllen“, schrieb der CEO.
Die heutige Ankündigung wurde von der Reddit-Community des Unternehmens, die sich seit dem Start der App lautstark über deren Probleme geäußert hat, nicht gut aufgenommen. Einige waren der Meinung, dass die heute angekündigten Entlassungen 100 Mitarbeiter beträfen, obwohl ein einziger wichtiger Entlassungsgrund ausgereicht hätte. „Ich muss sagen, dass ich nicht mit beiden Beinen in der Tür stand, um Patrick Spence zu feuern, aber jeder CEO, der seine Angestellten im Regen stehen lässt und dann das Papier unterschreibt, das sie entlässt, ist ein Stück Dreck“, schrieb u/teryan2006.
„Seit ich die Position des CEO übernommen habe, war eine meiner Prioritäten, dass Sonos schneller vorankommen muss“, sagte Spence während einer Telefonkonferenz im Juli. „Das hat zu meinem Versprechen geführt, jedes Jahr mindestens zwei neue Produkte auf den Markt zu bringen – ein Versprechen, das wir erfolgreich eingehalten haben. Aber bei der App hat sich mein Streben nach Geschwindigkeit ins Gegenteil verkehrt.“
