Bis 2022 wollte der United States Postal Service eine Flotte von vollelektrischen Postwagen für seine Zusteller anschaffen, 3.000 davon sollten bis dahin ausgeliefert werden. Leider sind diese Pläne noch weit von einer Realisierung entfernt. Die Washington Post berichtete, dass der Hersteller Oshkosh bisher nur 93 Fahrzeuge geliefert hat.
Im Jahr 2022 kündigte der Postdienst seinen Plan an, bis 2028 mindestens 60.000 „Next Generation Delivery Vehicles“ (NGDV) für seine Zusteller zu kaufen und mit dem Austausch seiner alternden Lkw-Flotte zu beginnen. Die erste Bestellung der Post umfasste 5.000 vollelektrische Fahrzeuge sowie neue gasbetriebene Fahrzeuge, aber aufgrund der Forderungen der Umweltschutzbehörde und der Biden-Administration wurde der Anteil der elektrisch betriebenen NGDVs erhöht.
Die Washington Post erhielt fast 21.000 Regierungs- und Firmendokumente und sprach mit 20 Personen, die mit dem Herstellungs- und Konstruktionsprozess der Lastwagen vertraut sind. Aus dem Bericht geht hervor, dass es in Oshkosh zu erheblichen Verzögerungen bei der Produktion der elektrischen NGDVs gekommen ist, was zu geringeren Auslieferungszahlen als erwartet geführt hat. Einige anonyme Quellen gaben an, dass die Ingenieure Schwierigkeiten hatten, die Airbags der Postfahrzeuge zu kalibrieren, und dass die Karosserie und die internen Komponenten der Fahrzeuge nicht in der Lage waren, Wasserlecks in alarmierendem Ausmaß einzudämmen.
Auch die Durchlaufzeiten für den Bau der neuen Postfahrzeuge sind sehr lang. Die Post berichtet, dass das Werk in South Carolina nur einen Lkw pro Tag bauen kann, obwohl Oshkosh gehofft hatte, mindestens 80 Fahrzeuge pro Tag bauen zu können.
Oshkosh hat es auch versäumt, die Post über diese Verzögerungen zu informieren. Vier der Hintergrundquellen berichten, dass ein leitender Angestellter des Unternehmens versucht habe, den Postdienst über die Produktionsprobleme zu informieren, dass diese Bemühungen jedoch von seinen Vorgesetzten im Unternehmen blockiert worden seien.
Ein Sprecher von Oshkosh sagte in einer Stellungnahme, dass der Rüstungskonzern weiterhin „voll und ganz entschlossen ist, ein starker und zuverlässiger Partner“ für den Postdienst zu sein, und betonte, dass „wir weiterhin auf dem richtigen Weg sind, alle Liefertermine einzuhalten“, so The Post.
Ein Scheitern dieser Pläne würde nicht nur die Fähigkeit der Post beeinträchtigen, ihre veraltete Fahrzeugflotte zu modernisieren und auf den neuesten Stand zu bringen. Es könnte auch Präsident Bidens Pläne zur Bekämpfung des Klimawandels durchkreuzen. Reuters berichtete am Freitag, dass das Übergangsteam von Präsident Donald Trump erwäge, das Programm für elektrische Postfahrzeuge zu streichen.
