Der Gehirnchip von Neuralink wurde bei einem zweiten Patienten im Rahmen von ersten Versuchen am Menschen implantiert, wie Elon Musk dem Podcast-Moderator Lex Fridman am Samstag mitteilte. Laut Reuters gab das Unternehmen weder den Zeitpunkt der Operation noch den Namen des Patienten bekannt.
Musk sagte, dass von den 1.024 Elektroden, die im Gehirn des zweiten Patienten implantiert wurden, 400 funktionierten. “Ich will es nicht verhexen, aber es scheint extrem gut gelaufen zu sein”, sagte er. “Es gibt viele Signale, viele Elektroden. Es funktioniert sehr gut.”
Das Gerät ermöglicht es Patienten mit Rückenmarksverletzungen, Videospiele zu spielen, das Internet zu nutzen und elektronische Geräte allein mit ihren Gedanken zu steuern. Im Mai gab das Unternehmen bekannt, dass es nach der Zulassung durch die FDA “Bewerbungen für den zweiten Teilnehmer” an den Versuchen annimmt.
Der erste Patient, dem ein Neuralink-Implantat eingesetzt wurde, Nolan Arbaugh, beschrieb die Operation als “super einfach”. In einer Demonstration zeigte das Unternehmen, wie Arbaugh einen Cursor auf dem Bildschirm eines Laptops bewegen, ein Musikgerät auf dem Bildschirm pausieren und Schach und Civilization VI spielen konnte.
Arbaugh selbst nahm an dem Marathon-Podcast mit Musk und Fridman teil. Er sagte, das Gerät ermögliche es ihm, alles auf dem Bildschirm zu tun, indem er es sich nur vorstellt, was dazu beitrage, seine Abhängigkeit vom Pflegepersonal zu verringern.
Kurz nach der Operation traten jedoch Probleme auf, als sich einige der Elektroden aus seinem Gehirn zurückzogen. Das Problem wurde später teilweise behoben, indem der Algorithmus geändert wurde, um die Implantate empfindlicher zu machen. Neuralink teilte der FDA mit, dass es in einem zweiten Verfahren die Drähte des Implantats tiefer im Gehirn des Patienten platzieren werde, um zu verhindern, dass sie sich wie bei Arbaugh bewegen.
Neuralink hatte sein Implantat zuvor an Tieren getestet, unter anderem an Schimpansen, und einige dieser Tests waren Gegenstand von Ermittlungen der US-Behörden.
Trotz dieser Probleme konnte das Unternehmen nach eigenen Angaben mehr als 1.000 Freiwillige für seinen zweiten chirurgischen Versuch gewinnen. Musk sagte, er gehe davon aus, dass Neuralink seine Chips bis Ende 2024 bis zu acht weiteren Patienten implantieren werde.
